Cricket: टी20 क्रिकेट में राशिद खान के जबरदस्त प्रभाव के कारण, आप अफगानिस्तान के गेंदबाज़ की जो छवि बनाते हैं, वह एक चतुर कलाई के स्पिनर या मुश्किल से समझ में आने वाले रहस्यमयी स्पिनर की है, जो बल्लेबाज़ को अपनी चालों से चकमा देता है। अफगानिस्तान की स्पिन गेंदबाज़ी के महानायक राशिद, उम्मीद के मुताबिक इस युवा क्रिकेट राष्ट्र के विकेट लेने वाले चार्ट में सबसे आगे हैं, उन्होंने 88 मैचों में छह रन प्रति ओवर की शानदार इकॉनमी से 142 विकेट लिए हैं। लेकिन इस बात का सबूत है कि अफ़गानिस्तान सीम बॉलिंग विभाग में भी आगे बढ़ रहा है, जो इस टी20 विश्व कप में बाएं हाथ के तेज़ गेंदबाज़ फ़ज़लहक फ़ारूकी के उभरने से मिलता है। अब, फ़ारूकी अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में बिल्कुल नए नहीं हैं। वह सिर्फ़ 23 साल के हैं, हाँ, लेकिन उन्होंने 2021 में पदार्पण करने के बाद से इतना कुछ किया है कि वे उनके सबसे ज़्यादा विकेट लेने वालों की सूची में पांचवें स्थान पर हैं - वे 38 मैचों के बाद 50 विकेट से एक कदम दूर हैं। उन्होंने 2022 और 2023 में सनराइजर्स हैदराबाद के लिए भी कुछ आईपीएल मैच खेले हैं। लेकिन अब फारूकी वास्तव में उच्चतम स्तर पर अपनी पहचान बना रहे हैं। ईमानदारी से कहें तो, तेज गेंदबाज नवीन-उल-हक ने भी हाल के वर्षों में अपना योगदान दिया है - हम सिर्फ विराट कोहली के साथ उनके टकराव की बात नहीं कर रहे हैं - कुछ ध्यान आकर्षित करने के लिए (उन्होंने 41 मैचों में 51 विकेट लिए हैं)। लेकिन बाएं हाथ के तेज गेंदबाज के बारे में कुछ ऐसा है जो गेंद को दाएं हाथ के बल्लेबाज की ओर अच्छी गति से घुमाता है जो तुरंत लोगों का ध्यान आकर्षित करता है। फारूकी ने न्यूजीलैंड के खिलाफ ऐसा ही किया, चार ओवर में 4/17 के शानदार आंकड़े के साथ अफगानिस्तान को एक शानदार जीत दिलाने में मदद की, जो सुपर आठ चरण में उनकी प्रगति के लिए महत्वपूर्ण थी। उन्होंने युगांडा के खिलाफ 5/9 और पापुआ न्यू गिनी के खिलाफ 3/16 भी लिए।
कम प्रतिद्वंद्वी ही सही, लेकिन कुल 12 विकेटों ने फारूकी को टूर्नामेंट के शीर्ष विकेट लेने वाले गेंदबाज बना दिया है। गुयाना के प्रोविडेंस स्टेडियम में कीवी टीम के खिलाफ उनके शुरुआती स्पेल के मुख्य अंश विशेष रूप से देखने लायक हैं। मात्र 160 रन का बचाव करते हुए, अफगानिस्तान के गेंदबाजों के पास बहुत अधिक सहूलियत नहीं थी और इसलिए उन्हें जल्दी विकेट लेने की जरूरत थी। फारूकी ने पारी की पहली गेंद पर ही फिन एलन की तेज ड्राइव को एक बड़ी इनस्विंगर से चकमा दिया, जिसने लेग स्टंप को हिला दिया। बाएं हाथ के बल्लेबाज डेवन कॉनवे के लिए, फारूकी की स्वाभाविक शेप ने गेंद को दूर ले गया। हालांकि स्विंग से ज्यादा, कॉनवे का पतन - वह कवर पर कैच आउट हुए - सतह पर गेंद के टिके रहने के कारण हुआ। उस स्पेल में सबसे ऊपर, फारूकी ने पांचवें ओवर में दाएं हाथ के डेरिल मिशेल को राउंड द विकेट गेंद दी। गेंद एंगल से आने के साथ, मिशेल ने लाइन को कवर किया, लेकिन गेंद सीधी हो गई और विकेटकीपर रहमानुल्लाह गुरबाज के पास बाहरी किनारा लेकर चली गई। न्यूजीलैंड 28/3 पर था और 84 रन से हार गया। राशिद ने उस प्रदर्शन के बाद कहा, "मुझे लगता है कि जिस तरह से उन्होंने (फ़ज़ल) पिछले दो मैचों में गेंदबाज़ी की, वह शानदार है। उन्होंने हम सभी को पिछले दो मैचों में शानदार शुरुआत दी है।" "वह हमें वह आधार दे रहे हैं जिसकी हमें ज़रूरत है। ख़ास तौर पर टी20 में, पावरप्ले बहुत महत्वपूर्ण होता है। और जिस तरह से फ़ारूक़ी ने पिछले दो मैचों में गेंदबाज़ी की है, वह कमाल की है। वह बहुत ही कुशल गेंदबाज़ हैं। उन्हें अभी भी बहुत कुछ सुधार करने की ज़रूरत है, लेकिन एक बार जब वह समझ जाएँगे कि वह कितने कुशल हैं, तो भविष्य में वह बहुत ख़तरनाक साबित होंगे।" सोमवार की रात वेस्टइंडीज़ के खिलाफ़ अपने अंतिम ग्रुप गेम में, फ़ारूक़ी को सबसे छोटे फ़ॉर्मेट में गेंदबाज़ होने के दूसरे पहलू का सामना करना पड़ा, जब उनके तीन ओवरों में 38 रन दिए गए। स्विंग की संभावना थी, लेकिन फ़ारूक़ी को पता चल गया होगा कि फुल लेंथ पर गेंदबाज़ी करने और विकेट लेने की प्रवृत्ति भी कमज़ोर हो सकती है। इससे उन्हें कोई बाधा नहीं आनी चाहिए। अगर वह गेंद को स्विंग करते रहे और शुरुआती विकेट लेते रहे, तो अफ़गानिस्तान का स्पिन आक्रमण उन मध्य ओवरों में विपक्ष पर अपना दबदबा बनाने के लिए अच्छी स्थिति में होगा। और हो सकता है, बस हो सकता है, गेंद को स्विंग करते हुए और स्टंप्स पर मारते हुए बाएं हाथ का गेंदबाज भी अफगानिस्तान के क्रिकेट परिदृश्य में एक परिचित छवि बन जाए।
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