Kathmandu काठमांडू: ईस्ट बंगाल FC ने शनिवार को काठमांडू के दशरथ स्टेडियम में फाइनल में नेपाल की APF (आर्म्ड पुलिस फोर्सेज) को 3-0 से हराकर पहला SAFF महिला क्लब चैंपियनशिप 2025 का खिताब जीतकर इतिहास रच दिया।
इंडियन विमेंस लीग (IWL) की चैंपियन टीम ने हाल ही में एक अजेय सीज़न खत्म किया था, जिसमें उसने अपने सभी मैच जीते थे और किसी भी मैच में कोई गोल नहीं खाया था। इस टूर्नामेंट में दूसरी बार, युगांडा की स्ट्राइकर फाजिला इक्वापुट ने साबित किया कि वह हाई लेवल पर प्रदर्शन कर सकती हैं, उन्होंने फाइनल में अपनी टीम के दोनों गोल (21वें और 46वें मिनट में) किए, जिससे टूर्नामेंट में उनके कुल गोलों की संख्या नौ हो गई।
ईस्ट बंगाल के लिए दूसरी सबसे अच्छी खिलाड़ी शिल्की देवी हेमम थीं, जिन्होंने फाइनल का दूसरा गोल (35वें मिनट में) किया, जिससे ईस्ट बंगाल ने फाइनल पर पूरी तरह से कंट्रोल कर लिया। कोच एंथोनी एंड्रयूज, जिन्होंने IWL में ग्रुप स्टेज में ईस्ट बंगाल का नेतृत्व किया था, उन्होंने अपनी टीम को ग्रुप में पहले स्थान पर रहने के बाद फाइनल में पहुंचाया। ईस्ट बंगाल ने ग्रुप स्टेज की शुरुआत शानदार तरीके से की, भूटान की ट्रांसपोर्ट यूनाइटेड को 4-0 से हराया। अगले मैच में ईस्ट बंगाल ने पाकिस्तान की डिफेंडिंग चैंपियन कराची सिटी पर 2-0 से जीत हासिल की। ईस्ट बंगाल का सबसे प्रभावशाली नतीजा बांग्लादेश की नसरीन को 7-0 से हराना था, जिसमें फाजिला इक्वापुट ने एक ही मैच में पांच गोल किए थे।
IWL के ग्रुप स्टेज में, एकमात्र टीम जिसने ईस्ट बंगाल को ड्रॉ (0-0) पर रोका, वह APF थी। APF की गोलकीपर अंजना राणा मगर ने शानदार खेल दिखाया, जिससे ईस्ट बंगाल गोल नहीं कर पाई। दुर्भाग्य से, नेपाली टीम फाइनल में उस प्रदर्शन को दोहरा नहीं पाई। शनिवार को, दोनों टीमों ने पहले सावधानी से शुरुआत की, लेकिन जल्द ही ईस्ट बंगाल ने मैच पर कंट्रोल कर लिया और ज़्यादा मज़बूत दिखी। इक्वापुट ने 20वें मिनट में उनके लिए पहला गोल किया, इसके बाद हाफटाइम से ठीक पहले शिल्की देवी ने ईस्ट बंगाल के लिए एक और गोल करके 2-0 की मज़बूत बढ़त बना ली। हाफटाइम के बाद, इक्वापुट ने फिर से गोल करके मैच को अपने नाम कर लिया। तीन गोल की बढ़त बनाने के बाद ईस्ट बंगाल ने पेशेवर तरीके से खेल को मैनेज किया और आखिरकार चैंपियनशिप जीत ली। इसके अलावा, उन्होंने पूरे टूर्नामेंट में बिना कोई गोल खाए यह उपलब्धि हासिल की, जिसमें चार जीत और एक ड्रॉ शामिल था, और साथ ही वे SAFF महिला क्लब चैंपियनशिप की पहली चैंपियन भी बनीं।