ITALY इटली: लुईस हैमिल्टन ने बुधवार को पहली बार फेरारी फॉर्मूला 1 कार चलाई और इसे "मेरे जीवन की सबसे अच्छी भावनाओं में से एक" बताया। हैमिल्टन टीम के फियोरानो टेस्ट ट्रैक पर अपने रेसिंग नंबर 44 वाले 2023-स्पेसिफिकेशन वाले फेरारी SF-23 के पहिए के पीछे थे और उन्होंने एक प्रमुख प्रांसिंग हॉर्स लोगो के साथ पीले रंग का नया हेलमेट पहना था। 40 वर्षीय ब्रिटिश ड्राइवर ने स्थानीय समयानुसार सुबह 9:16 बजे हल्के कोहरे में अपना पहला लैप शुरू किया और लगभग 1,000 दर्शकों की भीड़ को दो बार हाथ हिलाया, जो ठंड और गीले मौसम के बावजूद पास के पुल पर जमा हुए थे।
"जब मैंने कार स्टार्ट की और गैरेज के दरवाजे से अंदर गया, तो मेरे चेहरे पर सबसे बड़ी मुस्कान थी," हैमिल्टन ने 2025 सीज़न के लिए इतालवी टीम में शामिल होने के बाद से फेरारी में अपनी पहली ड्राइव के बारे में कहा। "इसने मुझे पहली बार फॉर्मूला 1 कार का परीक्षण करने की याद दिला दी, यह एक बहुत ही रोमांचक और खास पल था, और यहाँ मैं लगभग 20 साल बाद, उन भावनाओं को फिर से महसूस कर रहा हूँ।" दिन के बीच में, हैमिल्टन उन प्रशंसकों के पास गए, जो सुबह से ही गीली परिस्थितियों में घंटों से उन्हें गाड़ी चलाते हुए देखने के लिए इंतजार कर रहे थे। फेरारी लाल रंग की जैकेट पहने हुए, उन्होंने हाथ हिलाया, अंगूठा दिखाया और अपना हाथ अपने दिल पर रखा। इस अवसर पर हैमिल्टन की मां उनके परिवार के सदस्यों में से एक थीं।
"मैं अपने करियर में कई बार प्रथम स्थान पाने के लिए काफी भाग्यशाली रहा हूं, पहले टेस्ट से लेकर पहली रेस, पोडियम, जीत और चैंपियनशिप तक, इसलिए मुझे यकीन नहीं था कि मेरे पास और कितने प्रथम स्थान होंगे, लेकिन आज सुबह पहली बार स्कुडेरिया फेरारी एचपी कार चलाना मेरे जीवन की सबसे अच्छी भावनाओं में से एक था," हैमिल्टन ने कहा।हैमिल्टन ने मर्सिडीज के साथ 12 साल बिताने के बाद फेरारी में जाने के साथ एफ1 में हलचल मचा दी है, जहां उन्होंने अपने सात विश्व खिताबों में से छह जीते।
इटली के सबसे बड़े खेल सितारों में से एक में भी बुधवार को उत्साह देखने को मिला।ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल में पहुंचने के बाद, शीर्ष क्रम के टेनिस खिलाड़ी जैनिक सिनर से एक इतालवी रिपोर्टर ने पूछा कि क्या उन्होंने हैमिल्टन के फेरारी डेब्यू के बारे में सोशल मीडिया पर कुछ भी।
"उसे लाल रंग में देखना अभी भी अजीब है," सिनर ने कहा, "लेकिन यह एक शानदार सीज़न होगा।"हैमिल्टन, जो नई टीम के साथ काम करने के अपने पहले दिन के लिए सोमवार को फेरारी के मारानेलो मुख्यालय पहुंचे, ने कहा कि वह बचपन का सपना पूरा कर रहे हैं।उन्होंने कहा, "मैं पहले से ही बाहर से जानता था कि फेरारी परिवार कितना भावुक है, टीम के सभी लोगों से लेकर टिफोसी (प्रशंसकों) तक।" "लेकिन अब एक फेरारी ड्राइवर के रूप में इसे पहली बार देखना विस्मयकारी है। वह जुनून उनकी रगों में बहता है और आप इससे उत्साहित हुए बिना नहीं रह सकते।"
F1 टीमों को वर्तमान-विशिष्ट कारों का परीक्षण करने से सख्ती से प्रतिबंधित करता है, लेकिन SF-23 जैसी पुरानी कारों के लिए नियम अधिक ढीले हैं, जिसे हैमिल्टन ने बुधवार को चलाया। 2025 के लिए F1 नियम हैमिल्टन को "पिछली कारों के परीक्षण" नियम के तहत पुरानी F1 कारों में चार दिनों में 1,000 किलोमीटर (621 मील) तक ड्राइव करने की अनुमति देते हैं। SF-23 सबसे हाल ही में आई फेरारी है जो इसके लिए योग्य है।नए सीजन की कारों के लिए प्री-सीजन टेस्टिंग 26 से 28 फरवरी तक बहरीन में होगी।