CHENNAI चेन्नई: इंडियन रेसिंग फेस्टिवल (आईआरएफ) अपने सबसे बड़े और साहसिक सीजन के साथ वापस आ गया है, जिसमें भारतीय सनसनी अखिल रवींद्र और निखिल बोहरा के साथ स्विस दिग्गज नील जानी और भारत और विदेश के कई अन्य प्रमुख मोटरस्पोर्ट्स प्रतिभाएं शामिल हैं, जो रेसिंग फेस्टिवल के अभिन्न अंग इंडियन रेसिंग लीग में अपने शहर-आधारित टीमों के साथ गौरव हासिल करने के लिए दौड़ेंगे।दुनिया की पहली लिंग-तटस्थ फ्रैंचाइज़ी-आधारित लीग के रूप में, इसमें महिला रेसर भी अपने पुरुष समकक्षों के साथ-साथ एक उच्च-एड्रेनालाईन, पाँच-राउंड प्रतियोगिता में भाग लेंगी।
चार-चार की छह टीमों में विभाजित पुरुष और महिला ड्राइवरों सहित 24 प्रतिभाशाली IRL ड्राइवरों की लाइनअप का नेतृत्व अखिल रवींद्र और नील जानी जैसे लोग करेंगे। रवींद्र ने 2019 में एस्टन मार्टिन द्वारा अपनी रेसिंग अकादमी के लिए चुने गए एकमात्र एशियाई के रूप में इतिहास रच दिया, बाद में 2022 में उद्घाटन IRL खिताब जीता। स्विट्जरलैंड के प्रशंसकों के पसंदीदा जानी ने 2016 में वर्ल्ड एंड्योरेंस चैंपियनशिप और प्रतिष्ठित 24 ऑवर्स ऑफ़ ले मैन्स जीतकर एक प्रभावशाली रेज़्यूमे पेश किया।"हम भारतीय रेसिंग फ़ेस्टिवल के अब तक के सबसे रोमांचक सीज़न में अपने लौटने वाले ड्राइवरों और नए प्रतियोगियों का स्वागत करते हुए रोमांचित हैं। नई टीमों, एक नाइट रेस और एक अद्वितीय फ़्रैंचाइज़ी-आधारित प्रारूप के साथ जिसमें पुरुष और महिला दोनों रेसर एक ही ट्रैक पर प्रतिस्पर्धा करते हैं, यह सीज़न बेजोड़ रोमांच का वादा करता है," RPPL के प्रबंध निदेशक अखिलेश रेड्डी ने कहा।
ब्रिटिश-दक्षिण अफ़्रीकी ड्राइवर राउल हाइमन इस सीज़न में IRL में लौटने वाले चेहरों में से एक होंगे, उनके पिछले साल के साथी सोहिल शाह भी होंगे। IRL में, दो टीम के साथी पाँच गहन राउंड में एक कार साझा करते हैं, जिसमें सबसे ज़्यादा स्कोर करने वाली जोड़ी कार चैंपियनशिप जीतती है और सबसे ज़्यादा स्कोर करने वाली कार टीम चैंपियनशिप जीतती है। हाइमन और शाह ने सबसे ज़्यादा अंक अर्जित करके 2023 कार चैम्पियनशिप जीती थी। छह टीमों में दो भारतीय और दो विदेशी रेसर शामिल होंगे, जिनमें एक महिला भी शामिल है। इस तरह, छह महिला रेसर अपने पुरुष समकक्षों के साथ एक ही ट्रैक पर प्रतिस्पर्धा करेंगी, सभी अपनी तेज़ वुल्फ़ थंडर GB08 में दौड़ेंगी, सिंगल-सीटर कारें जो 240 किमी प्रति घंटे की अधिकतम गति प्राप्त कर सकती हैं। इस साल, वापसी करने वाले फैबिएन वोलहवेंड और गेब्रियल जिलकोवा, अन्य लोगों के साथ, 2023 से सारा मूर की उपलब्धि की बराबरी करने की कोशिश करेंगे, जब वह IRL इतिहास में पहली महिला रेस विजेता बनी थीं।
वोलहवेंड, जिन्होंने IRL 2022 में दो बार दूसरा स्थान हासिल किया और टीम चैम्पियनशिप जीती, इस सीज़न में भी भाग लेंगी।IRL रुहान अल्वा जैसे उभरते सितारों के लिए भी एक मंच के रूप में कार्य करता है, जिन्होंने पिछले साल सबसे कम उम्र के रेस विजेता के रूप में इतिहास रच दिया था। उनके साथ शाहान अली मोहसिन और रिशोन राजीव भी शामिल हैं, जिन्होंने फ़ॉर्मूला 4 इंडियन चैम्पियनशिप में अपनी सफलताओं के बाद अभी-अभी शुरुआत की है।इंडियन रेसिंग लीग 24-25 अगस्त को मद्रास इंटरनेशनल सर्किट में शुरू होगी, जिसके बाद 31 अगस्त से 1 सितंबर तक चेन्नई फॉर्मूला रेसिंग सर्किट में भारत की पहली नाइट रेस होगी।लीग में छह टीमें भाग लेंगी, जिनमें नई टीमें कोलकाता रॉयल टाइगर्स (कोलकाता), दिग्गज स्पीड डेमन्स दिल्ली (दिल्ली), गोवा एसेस जेए रेसिंग (गोवा), हैदराबाद ब्लैकबर्ड्स (हैदराबाद) और चेन्नई टर्बो राइडर्स (चेन्नई) तथा पूर्व चैंपियन बैंगलोर स्पीडस्टर्स (बेंगलुरु) शामिल हैं।