Doha दोहा: भारतीय फुटबॉल प्रशंसक एक बार फिर हताशा में डूब गए, क्योंकि पहले हाफ में बढ़त लेने के बावजूद एशियाई चैंपियन कतर के खिलाफ टीम हार गई। जसीम बिन हमद स्टेडियम में विवादों से घिरे इस मैच में घरेलू टीम के पक्ष में स्कोर 2-1 रहा। Former Captain Sunil Chhetri के बिना अपने पहले मैच में, गुरप्रीत संधू ने कप्तान की भूमिका निभाते हुए खेल की शुरुआत की और टीम को फीफा विश्व कप क्वालीफायर के तीसरे दौर में पहली बार पहुंचाने के बेहद करीब पहुंच गए। इस हार का मतलब यह भी है कि भारत को एएफसी एशियाई कप 2027 के लिए स्वत: योग्यता नहीं मिलेगी।कतर ने खेल की शुरुआत शानदार तरीके से की और एक बेहतरीन कॉर्नर के जरिए लगभग बढ़त हासिल कर ली थी, जिसे गोल में सतर्क कप्तान ने बचा लिया। महताब सिंह ने शुरुआती मिनटों में टीम को बचाया, क्योंकि कतर के फॉरवर्ड अलरावी गोल करने की बेहतरीन स्थिति में थे, लेकिन डिफेंडर द्वारा शानदार ब्लॉक के कारण गोल-लाइन क्लीयरेंस हो गया।खराब शुरुआत के बावजूद भारत ने खेल में बढ़त बनाई और कई मौकों पर गोल करने के करीब पहुंचा, जिसमें मनवीर सिंह, रहीम अली और Lalianzuala Changate स्कोरिंग के करीब पहुंचे। 37वें मिनट में ब्रैंडन फर्नांडिस के शानदार पास से भारत को सफलता मिली, जो चांगटे को बॉक्स के अंदर मिला, जिसे 27 वर्षीय खिलाड़ी ने नेट में डाल दिया।
75वें मिनट में विवाद शुरू हो गया, जब यूसेफ अयमन ने गोल कर दिया, जबकि बिल्ड-अप में गेंद पिच से बाहर लुढ़क गई थी। भारतीय खिलाड़ियों और कप्तान संधू ने रेफरी से विनती की, लेकिन VAR की अनुपस्थिति के कारण गोल को रोक दिया गया, जिसका मतलब था कि खेल बराबरी पर रहा। भारत के लिए सभी उम्मीदें खत्म हो गईं, क्योंकि टीम ने सारी गति खो दी और 85वें मिनट में बॉक्स के बाहर से अलरावी द्वारा किए गए शानदार फिनिश के कारण दूसरा गोल खा लिया।कुवैत ने अफगानिस्तान (1-0) के खिलाफ अपना मुकाबला जीता, जिससे अगले दौर में उनकी प्रगति सुनिश्चित हुई। यह उस टीम का शानदार प्रदर्शन था, जिसने दिन की शुरुआत तालिका में सबसे नीचे से की थी।भारत के लिए यह फिर से एक बार फिर से वापसी का मौका है, जिसे इस नतीजे को लेकर थोड़ी सी भी शंका नहीं करनी होगी। खेल का एक नया युग टीम का इंतजार कर रहा है, जिसमें सुनील छेत्री नहीं होंगे और उम्मीद है कि जश्न मनाने के लिए और भी कई पल होंगे।