खेल: उसके गालों से आँसू प्रचुर मात्रा में बह रहे थे, लेकिन इन दिनों उसे लैक्रिमोज़ हो जाता है। विंबलडन के एक भावनात्मक फाइनल में कार्लोस अलकराज द्वारा उन्हें हराने के बाद वह रो पड़े। वह दो साल पहले भी फ्लशिंग मीडोज में रोए थे जब डेनियल मेदवेदेव ने उन्हें कैलेंडर ग्रैंड स्लैम के पुरुष टेनिस में दुर्लभतम उपलब्धियों से वंचित कर दिया था। इस बार, वे आँसू ख़ुशी की धार में बदल गए क्योंकि नोवाक जोकोविच ने ग्रैंड स्लैम नंबर 24 में जीत दर्ज की और इस बहस को एक बार के लिए समाप्त कर दिया कि विजेता पुरुष टेनिस चैंपियन में सबसे योग्य और सबसे टिकाऊ कौन है।
इस बार यूएस ओपन में जोकोविच के खिताब की ओर बढ़ने में उल्लेखनीय बात यह थी कि भीड़ पूरी तरह से उनके पीछे थी। जैसे-जैसे एक समय अलोकप्रिय प्रतियोगी आगे बढ़ता गया, पिछले अपमानों और अशिक्षित लोगों के संबंध में अमेरिकी सीमा नियंत्रण नियमों को भुला दिया गया, जिसके कारण उसे पिछले साल बाहर रखा गया था। जिन कुछ संशयवादियों ने विंबलडन के बाद एक युग के ख़त्म होने और एक और युग की शुरुआत के संकेत देखे थे, वे उस अथक चैंपियन की सराहना करने के लिए खड़े हो गए, जो हाथ में रैकेट लेकर टेनिस कोर्ट पर अपने विरोधियों द्वारा जवाबी हमला करने वाली लगभग हर बात का जवाब दे देता है।
यह सोचने के लिए कि उन्होंने अपने 24 खिताब एक बेहद प्रतिस्पर्धी युग में जीते, जिसमें रोजर फेडरर में डलसेट स्ट्रोक्स के चैंपियन और राफेल नडाल में टेनिस बॉल के जोकोविच जैसे अविश्वसनीय रिटर्नर शामिल थे। 36 साल की उम्र में, वह कोई स्प्रिंग चिकन नहीं है, इस प्रकार मेदवेदेव को यह पूछने के लिए मजबूर होना पड़ा, "आप अभी भी यहाँ क्या कर रहे हैं!" 104 मिनट के दूसरे सेट के बाद जिसमें यूएस ओपन की गर्मी जोकोविच को भी पिघलाती दिख रही थी। उन्होंने सीधे सेटों में विजेता बनने के लिए थकान उतारी और अपनी पीठ पर 24 नंबर वाली सफेद जैकेट पहनकर अपनी जीत को मार्मिक बना दिया, साथ ही अपने प्रिय दिवंगत मित्र और एनबीए स्टार निशानेबाज कोबे ब्रायंट को श्रद्धांजलि भी दी।
अगर एक बार फिर से टेनिस के 3 मस्कटियर्स के 36 वर्षीय सदस्य के बारे में सारी चर्चा हो रही थी, जब मौजूदा चैंपियन अल्काराज़ सेमीफाइनल में मेदवेदेव से हार गए थे, तो यूएस ओपन में भी डिस्टैफ पक्ष के युवाओं ने दरवाजे तोड़ दिए। पिछले साल सेरेना विलियम्स के रिटायरमेंट के बाद. सेरेना के बाद सबसे कम उम्र की महिला चैंपियन कोको गौफ में एक महान चैंपियन बनने की संभावना है, एक नए जमाने की ताकतवर खिलाड़ी जिसके पास इस स्तर पर लगातार खेलने का कौशल और स्वभाव है। उसने अपने बड़बोले कोच को अपने निर्देशों के साथ शांत रहने के लिए कहने में भी काफी परिपक्वता दिखाई क्योंकि वह कोर्ट पर अपने दम पर काम कर रही थी।