आर्सेनल के चैंपियंस लीग क्वार्टरफाइनल में पहुंचने पर डेविड राया शूटआउट हीरो

चैंपियंस लीग: मंगलवार को आर्सेनल ने पोर्टो को पेनल्टी पर 4-2 से हराकर 2010 के बाद पहली बार चैंपियंस लीग क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया। एमिरेट्स में दूसरे चरण के रोमांचक मुकाबले के बाद टीमें 1-1 की बराबरी पर थीं लेकिन राया ने बचा लिया। शूटआउट में दो बार दो बार के चैंपियन का दिल तोड़ा। गोलकीपर ने वेंडेल को नकारने के लिए पूरा गोता लगाया और गैलेनो के खिलाफ इस उपलब्धि को दोहराया, जबकि घरेलू टीम ने डेसीबल गिनती बढ़ने पर अपने सभी चार पेनल्टी को बदल दिया। रियल मैड्रिड और एटलेटिको मैड्रिड के बीच 2016 के फाइनल के बाद यह पहली बार है कि चैंपियंस लीग मैच का फैसला पेनल्टी द्वारा किया गया है। आर्सेनल के मैनेजर मिकेल अर्टेटा ने टीएनटी स्पोर्ट्स को बताया, "आप बहुत घबराए हुए हैं, आप सर्वश्रेष्ठ की उम्मीद कर रहे हैं लेकिन आप जानते हैं कि यह (शूटआउट) एक लॉटरी की तरह है।"

"बहुत खुश हूं। 14 साल हो गए हैं (क्वार्टर फाइनल तक पहुंचे बिना), जो कि आर्सेनल जैसे क्लब के लिए एक लंबा समय है और यह दर्शाता है कि यह कितना मुश्किल था। हमें वास्तव में अंत में जादुई क्षण खोजने के लिए खोदना पड़ा।" "उन्होंने कहा, "हमने धैर्य रखा है, कड़ी मेहनत की है और कई लोगों ने अच्छे फैसले लिए हैं और कठिन क्षणों में साहस दिखाया है और आप यहीं रहना चाहते हैं।" ब्रेंटफ़ोर्ड से ऋण पर राया ने कहा कि यह "व्यक्तिगत और सामूहिक रूप से एक महान क्षण" था। "इसका मतलब सब कुछ है। आप इस तरह की चीजों के लिए फुटबॉल खेलते हैं और मैं आर्सेनल के लिए खेलने, चैंपियंस लीग में रहने और क्वार्टर फाइनल में पहुंचने के लिए भाग्यशाली हूं।" पहले चरण से 1-0 से पीछे, आर्टेटा के प्रीमियर लीग के नेता - अपने पिछले आठ लीग खेलों में 33 गोल के साथ - एक अनुशासित पोर्टो टीम के खिलाफ अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन में नहीं थे।

लिएंड्रो ट्रॉसार्ड ने हाफ टाइम से कुछ समय पहले ही आर्सेनल को कुल स्तर पर खींच लिया क्योंकि उनके धैर्य ने जवाब दिया। सर्जियो कॉन्सेइकाओ की टीम शुरुआती अवधि के दौरान लंबे समय तक घरेलू टीम को निराश करने में सफल रही, जिससे उसने अपने लिए पर्याप्त मौके बनाए जिससे यह उम्मीद के प्रशंसकों के लिए एक घबराहट भरी रात बन गई। दोनों पक्षों ने खराब शुरूआती दौर में समझौता करने के लिए संघर्ष किया, पोर्टो ने थ्रो-इन और गोल किक के साथ अपना समय लेते हुए खेल को धीमा करने की पूरी कोशिश की, जिससे घरेलू दर्शकों को निराशा हुई। घरेलू टीम के पहले निरंतर हमले के बाद चौथे मिनट में आर्सेनल के डिफेंडर बेन व्हाइट ने हेडर मारा, जबकि कप्तान मार्टिन ओडेगार्ड ने 10 मिनट बाद साइड नेटिंग पर हमला किया।

लेकिन पोर्टो, जो पिछली बार 2004 में जोस मोरिन्हो के नेतृत्व में यूरोपीय चैंपियन बने थे, के लिए कई अवसर खुले। इवानिल्सन ने दूर से गोल पर एक शॉट मारा जो दूर तक उछला और कुछ मिनट बाद एक उभरता हुआ प्रहार किया जिसे राया ने ताड़ लिया। डेक्लान राइस का हेडर बिल्कुल चौड़ा था और पेपे - जो चैंपियंस लीग में आउटफील्ड खेलने वाले पहले 41 वर्षीय खिलाड़ी थे - ने काई हैवर्ट को बैक पोस्ट पर व्हाइट क्रॉस से जुड़ने से रोकने के लिए अपने सिर से सबसे चतुर स्पर्श किया। अंततः सफलता ओडेगार्ड के अच्छे काम के बाद 41वें मिनट में मिली, जिसने एक प्रतिद्वंद्वी को छकाया और ट्रॉसार्ड को बॉक्स में पूरी तरह से कम पास दिया। तनाव को कम करने के लिए ट्रॉसार्ड ने शांतिपूर्वक दाएं पैर से गोलकीपर डिओगो कोस्टा को छकाते हुए नेट के दूर कोने में शॉट मारा।

मेहमान टीम, जिसने पिछले 22 प्रयासों में इंग्लैंड में कभी कोई मैच नहीं जीता था, ने दूसरे हाफ की शानदार शुरुआत की क्योंकि आर्सेनल को खुद को थोपने के लिए संघर्ष करना पड़ा। आर्सेनल ने सोचा कि उन्होंने दूसरे हाफ के मध्य में अपनी बढ़त दोगुनी कर ली है जब ओडेगार्ड ने गेंद को खाली नेट में डाल दिया लेकिन हेवर्ट्ज़ द्वारा पेपे पर बेईमानी के कारण गोल को खारिज कर दिया गया। कुछ क्षण बाद पोर्टो आगे बढ़ा और राया ने पेनल्टी क्षेत्र के किनारे से फ्रांसिस्को कॉन्सेइकाओ के शॉट को रोक दिया। आर्टेटा ने 83वें मिनट में गेब्रियल जीसस पर थ्रो किया और मैनचेस्टर सिटी के पूर्व खिलाड़ी ने अपने पहले स्पर्श से लगभग गोल कर दिया।

जैसे ही आर्सेनल ने विजेता के लिए दबाव डाला, बुकायो साका ने एक ट्रेडमार्क कर्लिंग प्रयास किया जिसे बीच में वापस मुक्का मारा गया और ओडेगार्ड ने अच्छी स्थिति में होने पर रिबाउंड को चौड़ा कर दिया। अतिरिक्त समय के शुरुआती चरण में घरेलू टीम अधिक खतरनाक दिख रही थी, लेकिन पोर्टो ब्रेक पर खतरा बना रहा, स्थानापन्न मेहदी तारेमी ने वाइड घुमाया। अर्टेटा ने अतिरिक्त समय की दूसरी अवधि के लिए एडी नेकेतिया और ऑलेक्ज़ेंडर ज़िनचेंको को बुलाया लेकिन कोई भी पक्ष विजेता नहीं बन सका और यह पेनल्टी में चला गया।

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