Madikeri मादिकेरी: दशकों की लगातार मांग के बाद, कोडागु जिले में एक समर्पित क्रिकेट मैदान होने का लंबे समय से प्रतीक्षित सपना आखिरकार साकार हो रहा है। सुंदर मादिकेरी तालुक में स्थित पालमाडु गांव के पास एक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम का निर्माण कार्य शुरू हो गया है। यह इस क्षेत्र के लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है, जो लंबे समय से प्रमुख क्रिकेट आयोजनों की मेजबानी करने में सक्षम खेल सुविधा के लिए तरस रहा है। कोडागु जिला प्रशासन ने स्टेडियम के निर्माण के लिए 12 एकड़ जमीन निर्धारित की है, इस परियोजना पर लगभग 50 करोड़ रुपये खर्च होने का अनुमान है। मैदान का डिज़ाइन और लेआउट हिमाचल प्रदेश के प्रसिद्ध धर्मशाला क्रिकेट स्टेडियम के मॉडल का अनुसरण करेगा, हालांकि यह बेंगलुरु के चिन्नास्वामी स्टेडियम से थोड़ा बड़ा होगा।
इस महत्वाकांक्षी परियोजना में पास की एक पहाड़ी के आधे हिस्से को समतल करना शामिल होगा, जो विश्व स्तरीय खेल स्थल बनाने की एक जटिल और महंगी प्रक्रिया है। इस स्टेडियम के निर्माण को उत्साह और विरोध दोनों का सामना करना पड़ा है। वर्षों से, प्रस्तावित स्थान के खिलाफ विरोध प्रदर्शन हो रहे थे, मुख्य रूप से भूमि पर एक कब्रिस्तान की उपस्थिति के कारण। खास तौर पर पैसरी गांव के स्थानीय निवासी अपने रुख पर अड़े हुए थे और मांग कर रहे थे कि कब्रिस्तान के ऊपर कोई क्रिकेट मैदान नहीं बनाया जाना चाहिए। विरोध के बावजूद, परियोजना को कुछ समय के लिए रोकना पड़ा।
हालांकि, आखिरकार यह मुद्दा तब सुलझ गया जब पूर्व जिला कलेक्टर डॉ. बीसी सतीश ने हस्तक्षेप किया और समाधान खोजने के लिए एक बैठक बुलाई। यह तय किया गया कि कब्रिस्तान के लिए एक एकड़ जमीन अलग रखी जाएगी, जबकि बाकी का इस्तेमाल क्रिकेट मैदान के लिए किया जाएगा। हालांकि कुछ निवासी अभी भी कब्रिस्तान के लिए दो एकड़ जमीन आरक्षित करने पर अड़े हुए थे, लेकिन कर्नाटक राज्य क्रिकेट संघ (केएससीए) परियोजना को आगे बढ़ाने के लिए दृढ़ था। विरोध के बावजूद मैदान बनाने का उनका संकल्प आखिरकार सफल हुआ। सभी बाधाओं को दूर करने के बाद, अब निर्माण कार्य शुरू हो गया है, जिसमें जेसीबी और हिताची उत्खनन जैसी भारी मशीनें पहले से ही जमीन को समतल करने के लिए काम कर रही हैं।
इस परियोजना के अगले चार वर्षों में पूरा होने की उम्मीद है, जिससे जिले में एक प्रमुख खेल सुविधा मिल जाएगी। स्थानीय खेल प्रेमियों के लिए वरदान यह स्टेडियम क्षेत्र के लिए एक बड़ा बदलाव साबित होगा, क्योंकि यह स्थानीय खेल प्रेमियों के लिए एक बहुत जरूरी बुनियादी ढांचा प्रदान करेगा और उच्च स्तर की प्रतिस्पर्धा के लिए दरवाजे खोलेगा। वर्तमान में, कोडागु में एक एस्ट्रो टर्फ हॉकी स्टेडियम है, लेकिन राज्य स्तर के खेल आयोजनों की मेजबानी करने में सक्षम सुविधाओं का अभाव है। नया क्रिकेट स्टेडियम न केवल क्षेत्र के खेल बुनियादी ढांचे को बढ़ाएगा बल्कि महत्वाकांक्षी एथलीटों के लिए एक केंद्र के रूप में भी काम करेगा।
जबकि क्रिकेट स्टेडियम का निर्माण एक महत्वपूर्ण कदम है, जिले के खेल प्रेमी अन्य प्रमुख खेल सुविधाओं के विकास की भी मांग कर रहे हैं। विशेष रूप से, ट्रैक-एंड-फील्ड इवेंट और अन्य एथलेटिक प्रतियोगिताओं को समायोजित करने के लिए, आगामी क्रिकेट मैदान के दायरे और पैमाने के समान एक एथलेटिक्स स्टेडियम के निर्माण की मांग बढ़ रही है। इस तरह की सुविधाओं की कमी क्षेत्र में एथलेटिक्स के विकास में बाधा रही है, और कई लोगों का मानना है कि एक समर्पित एथलेटिक्स स्थल का निर्माण जिले के खेल विकास में अगला तार्किक कदम होगा। एक बार पूरा हो जाने पर, अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय टीमों का ध्यान आकर्षित करने की उम्मीद है, जो संभवतः कोडगु को एक प्रमुख खेल स्थल के रूप में मानचित्र पर लाएगा।
यह न केवल प्रथम श्रेणी क्रिकेट मैचों की मेजबानी कर सकता है, बल्कि प्रशिक्षण शिविर, जूनियर क्रिकेट टूर्नामेंट और कई अन्य खेल आयोजन भी कर सकता है, जिससे स्थानीय खिलाड़ियों को अपनी प्रतिभा दिखाने के लिए पर्याप्त अवसर मिलेंगे। इसके अलावा, स्टेडियम का क्षेत्र पर महत्वपूर्ण आर्थिक प्रभाव पड़ेगा, पर्यटन को बढ़ावा मिलेगा, रोजगार के अवसर पैदा होंगे और होटल, परिवहन और खेल-संबंधी व्यवसायों जैसे बुनियादी ढांचे के विकास में योगदान मिलेगा। स्थानीय समुदाय को आगंतुकों और खेल पेशेवरों की आमद से बहुत लाभ होने की उम्मीद है। जैसे-जैसे क्रिकेट मैदान पर काम आगे बढ़ेगा, कोडगु के निवासियों के पास जश्न मनाने का एक कारण होगा, क्योंकि उनके पास जल्द ही एक ऐसा स्थान होगा जो स्थानीय प्रतिभाओं को बढ़ावा देगा और क्षेत्र में राष्ट्रीय स्तर के कार्यक्रम लाएगा।
हालाँकि, अधिक खेल सुविधाओं की माँग मजबूत बनी हुई है, और स्थानीय अधिकारियों को जिले के खेल उत्साही लोगों की बढ़ती ज़रूरतों को पूरा करने के लिए एथलेटिक्स स्टेडियम और अन्य खेल बुनियादी ढाँचे की माँग को संबोधित करना होगा। आने वाले सालों में कोडागु का परिदृश्य खेलों के लिए एक संपन्न केंद्र में तब्दील हो जाएगा, जिससे युवाओं के लिए अवसर पैदा होंगे, समुदाय को गौरव मिलेगा और अगली पीढ़ी के एथलीटों को बढ़ावा मिलेगा। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम तो बस शुरुआत है।