Cricket: दक्षिण अफ्रीका की पुरुष टीम ने पहली बार ICC T20 विश्व कप के फाइनल में प्रवेश किया है, जिससे घर में प्रशंसकों में उत्साह है। पूरा दक्षिण अफ्रीका शनिवार को विश्व कप के लिए प्रोटियाज की होड़ देखने के लिए टेलीविजन सेट या सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर चिपका रहेगा। साथ ही, रेनबो नेशन में प्रशंसकों का एक छोटा समूह भी अपनी राष्ट्रीय महिला टीम का उत्साहवर्धन करेगा, जो शुक्रवार से चेपक के एमए चिदंबरम स्टेडियम में मेजबान भारत के खिलाफ चार दिवसीय टेस्ट मैच खेलेगी। यह पिछले दो वर्षों में दक्षिण अफ्रीका का तीसरा टेस्ट होगा, जबकि भारत ने आखिरी बार पिछले साल दिसंबर में मुंबई में ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के साथ खेला था। चेपक का विकेट पारंपरिक रूप से स्पिनरों के अनुकूल ट्रैक है और गेंदें आमतौर पर दूसरे दिन घूमती हैं। जब दोनों टीमें एक-दूसरे से भिड़ेंगी तो यह स्पिनरों को ध्यान में रखेगा। भारतीय स्पिन विभाग में दीप्ति शर्मा, स्नेह राणा, साइका इशाक और अनुभवी बाएं हाथ की स्पिनर राजेश्वरी गायकवाड़ शामिल हैं। सभी की निगाहें भारतीय उपकप्तान स्मृति मंधाना पर होंगी, जो बल्ले से शानदार फॉर्म में हैं। उन्होंने तीन मैचों की वनडे सीरीज में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ लगातार दो शतक लगाए और मेजबान टीम ने यह सीरीज 3-0 से जीती। यह देखना बाकी है कि शेफाली वर्मा को मौका दिया जाएगा या नहीं और बाएं हाथ की बल्लेबाज शुभा सतीश या प्रिया पुनिया में से किसी एक को ओपनिंग के लिए प्राथमिकता दी जाएगी या नहीं, मंधाना दूसरी होंगी। भारतीय महिला टीम ने आखिरी बार 2007 में चतुष्कोणीय सीरीज में चेपक में खेला था।
मैच से पहले अपने विचार साझा करते हुए भारतीय कप्तान हरमनप्रीत कौर ने कहा, "हमने पहले कभी चेन्नई में नहीं खेला है। यह हमारे लिए घरेलू परिस्थितियों में खेलने का अच्छा मौका है, क्योंकि हम जानते हैं कि अगले साल वनडे विश्व कप भारत में होने वाला है। पिछले कुछ दिनों से यहां बारिश हो रही है। हमें उम्मीद है कि एक या दो दिन में बारिश शुरू हो जाएगी। यह सीरीज निश्चित रूप से हमें यह देखने के लिए काफी आत्मविश्वास देगी कि विकेट कैसा व्यवहार करने वाला है और विश्व कप में हम किस संयोजन की उम्मीद कर सकते हैं।" चेन्नई में पहले कभी टेस्ट नहीं खेलने के कारण भारत कुछ अभ्यास सत्रों के अनुभव पर निर्भर करेगा ताकि परिस्थितियों के बारे में कुछ अंदाजा लगाया जा सके। साथ ही, चेन्नई में बारिश ने दोनों टीमों को मैदान की पिच के बारे में उचित जानकारी प्राप्त करने के अवसर में देरी की है। कौर ने कहा, "एक टीम के रूप में हम जब भी घरेलू सीरीज खेल रहे होते हैं, तो इस अवसर का पूरा लाभ उठाते हैं। यह देखने का एक शानदार अवसर है कि विकेट कैसे हैं और हम अपने कौशल को कैसे सुधार सकते हैं।" भारत उसी स्थान पर उनके खिलाफ तीन टी20 मैच भी खेलेगा। यह सात महीनों में भारत का तीसरा टेस्ट होगा। लॉरा वोल्वार्ड्ट की अगुआई वाली दक्षिण अफ्रीका की टीम ऑलराउंडर सुने लुस और डेल्मी टकर के साथ-साथ तजमिन ब्रिट्स पर बहुत अधिक निर्भर है। मारिजान कैप को भी नहीं भूलना चाहिए, जिन्होंने बेंगलुरु में दूसरे वनडे में शतक लगाया था। गेंद से, मासाबाता क्लास और एनेके बॉश उनके शीर्ष विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं। "हमें इस बारे में ज्यादा जानकारी नहीं है कि चेन्नई का विकेट कैसा खेलने वाला है। हमने केवल तब देखा है जब पुरुष खेल रहे थे, लेकिन महिला क्रिकेट पूरी तरह से अलग है। "हम जिस गति से गेंदबाजी और बल्लेबाजी करते हैं, मुझे लगता है कि हम कल मैदान पर उतरने के बाद ही यह जान पाएंगे कि पिच कैसा व्यवहार करती है और निर्णय लेंगे। कोच अमोल मजूमदार के इनपुट सहित अनुभवी सहयोगी स्टाफ निश्चित रूप से हमारी मदद करने वाला है, "कौर ने महसूस किया, जो चेन्नई में अपना छठा टेस्ट मैच खेल रही हैं।
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