चेतेश्वर पुजारा 100 टेस्ट के साथ भारतीय क्रिकेटरों की कुलीन सूची में शामिल होने के लिए तैयार

भारत के बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा 17 फरवरी से दिल्ली में शुरू होने वाले ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दूसरे टेस्ट में मैदान में उतरने पर क्रिकेटरों की एक कुलीन सूची में शामिल होने के लिए तैयार हैं।

पुजारा 100 टेस्ट खेलने वाले भारत के केवल 13वें क्रिकेटर बन जाएंगे। मार्च 2022 में मोहाली में श्रीलंका के खिलाफ अपना 100वां मैच खेलने वाले विराट कोहली के बाद 100 टेस्ट खेलने वाले मौजूदा टीम में वह केवल दूसरे क्रिकेटर होंगे।

दिलचस्प बात यह है कि राजकोट में जन्मे इस बल्लेबाज ने 2010 में बेंगलुरु में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया और जल्द ही आने वाले दशक में भारतीय क्रिकेट के लिए क्या रखा है, इसकी झलक दी। अपने पदार्पण टेस्ट की दूसरी पारी में, पुजारा को राहुल द्रविड़ से आगे नंबर 3 पर पदोन्नत किया गया, और धाराप्रवाह 72 रन बनाए, जिससे भारत 207 रनों का पीछा करते हुए श्रृंखला 2-0 से जीत गया।

अपनी शानदार शुरुआत के बाद से, पुजारा ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 20 और टेस्ट खेले हैं और अब वह खेल के सबसे लंबे प्रारूप में उक्त प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ एक उत्कृष्ट रिकॉर्ड का दावा करते हैं।

पुजारा ने 99 टेस्ट में 44.15 की औसत से 7,021 रन बनाए हैं, जिसमें 34 अर्धशतक और 19 शतक शामिल हैं। इसमें से पुजारा के 1,900 रन ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ आए हैं और भारत के कट्टर प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ उनका औसत 50 से अधिक है, जिसमें पांच शतक और 10 अर्द्धशतक शामिल हैं।

2018-19 में भारत के ऑस्ट्रेलिया दौरे पर, पुजारा ने चार टेस्ट में 521 रन बनाए और सबसे अधिक रन बनाने के साथ ही भारत ने अपनी पहली टेस्ट सीरीज़ डाउन अंडर जीत ली। दो साल बाद, जबकि पुजारा ने उतने रन नहीं बनाए, लेकिन आधुनिक युग में टेस्ट क्रिकेट की कुछ सबसे खतरनाक पारियों में कई झटके झेले, क्योंकि टीम इंडिया ने ऑस्ट्रेलिया में अपनी लगातार दूसरी टेस्ट सीरीज़ जीती।

35 वर्षीय क्रिकेटर आपका विशिष्ट नए जमाने का बल्लेबाज नहीं है और कम स्ट्राइक-रेट मुद्दों के कारण कई बार बाहर किया गया है। हालांकि, पुजारा ने अपने दृष्टिकोण और खेल में स्पष्ट बदलाव किया है। पिछले साल के अंत में बांग्लादेश में, पुजारा ने अपना सबसे तेज टेस्ट शतक लगाया; हाल ही में नागपुर में, वह सस्ते में आउट हो गया लेकिन एक ऐसे बल्लेबाज के संकेत थे जो जल्दी हावी होना चाहता था।

उम्मीद की जा सकती है कि पुजारा चार मैचों की बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी के आगामी दूसरे टेस्ट में अपने करियर के यादगार लम्हे - टेस्ट मैच में शतक लगाने के लिए एक विशेष पारी खेलने के उद्देश्य से उतरेंगे।

नागपुर में पहला टेस्ट भारत के पक्ष में गया क्योंकि मेजबान टीम ने सभी विभागों में पूरी तरह से दबदबा बनाया और एक पारी और 132 रनों से बड़ी जीत हासिल की। इस बीच, तीसरा टेस्ट, जो मूल रूप से धर्मशाला में खेला जाना था, आधिकारिक तौर पर इंदौर के होल्कर स्टेडियम में स्थानांतरित कर दिया गया है।

बीसीसीआई ने एक विज्ञप्ति में कहा, "क्षेत्र में कठोर सर्दियों की स्थिति के कारण, आउटफील्ड में पर्याप्त घास घनत्व नहीं है और पूरी तरह से विकसित होने के लिए कुछ समय की आवश्यकता होगी।"