चेन्नई: भारत के शीर्ष क्रम के पुरुष पैडलर अचंता शरथ कमल (डब्ल्यूआर 51) और एशियाई खेलों के कांस्य पदक विजेता साथियान ज्ञानसेकरन (डब्ल्यूआर56) अल्टीमेट टेबल टेनिस (यूटीटी) के सीजन 4 के लिए संबंधित फ्रेंचाइजी द्वारा बनाए गए चार खिलाड़ियों में शामिल हैं।
गत चैंपियन चेन्नई लायंस ने 10 बार के राष्ट्रीय चैंपियन शरथ कमल को बरकरार रखा है, जबकि यूटीटी सीजन 3 के फाइनलिस्ट दबंग दिल्ली टीटीसी ने साथियान को आगे रखने का फैसला किया है। भारत की स्टार महिला पैडलर मनिका बत्रा (WR39) को बेंगलुरु स्मैशर्स ने अपने पूर्व फ्रेंचाइजी से रिटेंशन ट्रांसफर के साथ बरकरार रखा है, जबकि एशियाई खेलों के कांस्य पदक विजेता मानव ठक्कर यू मुंबा टीटी में जारी रहेंगे।
“यूटीटी सीजन 4 के लिए दबंग दिल्ली टीटीसी द्वारा रिटेन किए जाने से मैं बेहद खुश हूं और दबंग दिल्ली के लिए यह मेरा लगातार चौथा सीजन होगा। सबसे अविस्मरणीय क्षण निश्चित रूप से सीजन 2 में दबंग दिल्ली के लिए चैंपियनशिप प्वाइंट जीतना और यूटीटी का ताज हासिल करना था। मैं इस साल फिर से दिल्ली परिवार के लिए खेलने और यूटीटी जीतने का बेसब्री से इंतजार कर रहा हूं।'
टेबल टेनिस फेडरेशन ऑफ इंडिया के तत्वावधान में नीरज बजाज और वीटा दानी द्वारा फ्रेंचाइजी-आधारित लीग का प्रचार किया जाता है।
आगामी सीज़न में छह टीमें होंगी: बेंगलुरु स्मैशर्स, चेन्नई लायंस, दबंग दिल्ली टीटीसी, गोवा चैलेंजर्स, पुनेरी पल्टन टेबल टेनिस और यू मुंबा टीटी।
हाल ही में समाप्त हुए UTT सीज़न 4 कोच ड्राफ्ट में, फ्रैंचाइजी प्रत्येक को दो कोच लेने में सक्षम थीं; अगले महीने मुंबई में होने वाले यूटीटी सीजन 4 प्लेयर ड्राफ्ट में अब ध्यान छह खिलाड़ियों की टीम बनाने की ओर है। 40 खिलाड़ियों का पूल होगा