कनाडा: विश्व के नंबर एक खिलाड़ी कार्लोस अलकराज ने यहां सेंटर कोर्ट पर होनहार अमेरिकी बेन शेल्टन के खिलाफ सीधे सेटों में जीत हासिल करते हुए टोरंटो में पदार्पण किया।
अल्कराज पिछली गर्मियों में मॉन्ट्रियल में कैनेडियन मास्टर्स 1000 इवेंट में एक बार पहले भी खेल चुके हैं, जहां उनका पहला मुकाबला टॉमी पॉल से हुआ था। नेशनलबैंकओपन.कॉम की रिपोर्ट के अनुसार, इस साल वह काफी पसंदीदा हैं और यहां प्रशंसकों की प्रतिक्रिया को देखते हुए रविवार को उन्हें अभी भी खड़े देखना एक वास्तविक रोमांच होगा।
मैच के लिए सेंटर कोर्ट खचाखच भरा हुआ था और अलकराज के बाहर निकलते ही जोरदार स्वागत किया गया। शेल्टन ने उन्हें जल्दी ही परखा और पूरे मैच के दौरान स्पैनियार्ड के साथ रहे और हालांकि अलकराज ने 6-3, 7-6(3) से जीत हासिल की, लेकिन यह एक करीबी मुकाबला था। मुकाबले के दौरान प्रत्येक खिलाड़ी को तीन ब्रेक के मौके मिले, जिसमें अल्काराज़ ने शुरुआती सेट में एक बार गोल किया।
शेल्टन ने अपनी तेज़ सर्विस से प्रभावित किया जो नियमित रूप से 230 किलोमीटर प्रति घंटे की गति को पार कर जाती थी और एक बड़े व्यक्ति के लिए पैर की गति भी बहुत अच्छी थी।
इस बीच अलकाराज़ ने अपने पहले टोरंटो अनुभव का सारांश इस प्रकार दिया, “यह वास्तव में बहुत अच्छा था। ईमानदारी से कहूं तो मैंने यहां टोरंटो में अपने पहले मैच का भरपूर आनंद लिया। ऐसा लगता है जैसे मैं कई वर्षों से यहां खेल रहा हूं।'' उनका अगला मुकाबला गुरुवार शाम को 15वीं वरीयता प्राप्त ह्यूबर्ट हर्काज़ से होगा।