गाले: भारत और श्रीलंका के बीच खेले जा रहे पहले टेस्ट मैच के तीसरे दिन श्रीलंका की पहली पारी शुरू होते ही भारतीय तेज गेंदबाज मोहम्मद सिराज ने टीम इंडिया को शानदार शुरुआत दिलाई। सिराज ने पारी की दूसरी ही गेंद पर श्रीलंकाई ओपनर निशान फर्नांडो को आउट कर भारत को पहली सफलता दिला दी।
भारत ने पहली पारी में मजबूत स्कोर खड़ा कर श्रीलंका पर दबाव बना दिया था। दूसरे दिन का खेल खत्म होने तक टीम इंडिया ने 460/9 का विशाल स्कोर बनाया था। भारत की इस पारी के हीरो देवदत्त पडिक्कल रहे, जिन्होंने शानदार बल्लेबाजी करते हुए 167 रन की पारी खेली।
पडिक्कल ने अपनी पारी के दौरान बेहतरीन संयम और आक्रामकता का प्रदर्शन किया। उनके अलावा ध्रुव जुरेल ने भी उपयोगी अर्धशतक लगाकर भारत को बड़े स्कोर तक पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई। श्रीलंका के स्पिन गेंदबाजों ने बीच के ओवरों में भारत को परेशान जरूर किया, लेकिन भारतीय बल्लेबाजों ने टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। दूसरे दिन श्रीलंकाई स्पिनरों ने वापसी की कोशिश की थी। प्रभात जयसूर्या और केशरा नुवंथा ने भारतीय बल्लेबाजों को परेशान किया और कई विकेट हासिल किए, लेकिन भारत की बढ़त को रोक नहीं पाए।
तीसरे दिन जब श्रीलंका बल्लेबाजी के लिए उतरा तो भारतीय गेंदबाजों ने शुरुआत से ही दबाव बनाना शुरू कर दिया। मोहम्मद सिराज ने अपनी तेज रफ्तार और स्विंग का शानदार इस्तेमाल करते हुए निशान फर्नांडो को खाता खोले बिना पवेलियन भेज दिया। सिराज के शुरुआती विकेट से भारतीय टीम को बड़ा मनोवैज्ञानिक फायदा मिला है। अब भारतीय गेंदबाजों की कोशिश होगी कि श्रीलंका के शीर्ष क्रम को जल्दी आउट कर टीम को पहली पारी में बड़ी बढ़त दिलाई जाए।
भारत की नजर अब श्रीलंका को कम स्कोर पर रोकने और मैच पर पकड़ मजबूत करने पर होगी। गाले की पिच पर जैसे-जैसे खेल आगे बढ़ेगा, स्पिन गेंदबाजों की भूमिका भी बढ़ सकती है। इससे पहले भारत ने टॉस जीतकर बल्लेबाजी का फैसला किया था। शुरुआती दिन के खेल में केएल राहुल और देवदत्त पडिक्कल ने शानदार साझेदारी करते हुए भारत को मजबूत शुरुआत दिलाई थी। राहुल ने भी महत्वपूर्ण पारी खेली थी।
भारतीय टीम के लिए यह टेस्ट सीरीज श्रीलंका दौरे का अहम हिस्सा है। टीम इंडिया अपनी बल्लेबाजी की गहराई और मजबूत गेंदबाजी के दम पर मुकाबले में बढ़त बनाए रखना चाहेगी। फिलहाल तीसरे दिन का खेल रोमांचक मोड़ पर पहुंच गया है। सिराज के शुरुआती झटके के बाद श्रीलंकाई बल्लेबाजों पर दबाव बढ़ गया है, जबकि भारतीय गेंदबाज इस मौके को भुनाकर विपक्षी टीम को जल्द समेटने की कोशिश में हैं।
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