ब्रायन लारा ने सर्वकालिक सबसे प्रतिभाशाली खिलाड़ी का नाम लिया, कहा "सचिन तेंदुलकर भी नहीं, मैं खुद..."

   भारत के महान बल्लेबाज सचिन तेंदुलकर और वेस्टइंडीज के दिग्गज ब्रायन लारा ने अपने खेल के दिनों में कई रिकॉर्ड तोड़े, और उनमें से कई आज भी कायम हैं। जबकि तेंदुलकर टेस्ट (15,921) और वनडे (18,426) दोनों में सर्वकालिक अग्रणी रन-स्कोरर हैं, लारा के नाम टेस्ट (400) और प्रथम श्रेणी क्रिकेट (501) में बल्लेबाज द्वारा सर्वोच्च स्कोर का रिकॉर्ड है। लारा हमेशा से तेंदुलकर के बहुत बड़े प्रशंसक रहे हैं, और इसके विपरीत, वेस्टइंडीज के पूर्व खिलाड़ी ने एक ऐसे खिलाड़ी का नाम लिया है, जिसके बारे में उन्हें लगता है कि वह उनसे और 'मास्टर ब्लास्टर' से भी अधिक स्वाभाविक रूप से प्रतिभाशाली है।

लारा ने कहा कि कच्ची प्रतिभा के मामले में, उनके पूर्व साथी कार्ल हूपर अब तक के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हैं।

"कार्ल निश्चित रूप से उन सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक हैं जिन्हें मैंने कभी देखा है। मैं कहूंगा कि तेंदुलकर और मैं भी उस प्रतिभा के करीब नहीं आ सकते। कार्ल के करियर को खेलने से लेकर कप्तानी तक अलग करें तो उनके आंकड़े बहुत अलग हैं। एक कप्तान के रूप में उनका औसत 50 के करीब था, इसलिए उन्होंने जिम्मेदारी का आनंद लिया। यह दुखद है कि केवल एक कप्तान के रूप में ही उन्होंने अपनी वास्तविक क्षमता को पूरा किया," लारा ने अपनी नई किताब में लिखा, जैसा कि ईएसपीएनक्रिकइन्फो ने उद्धृत किया है।

लारा ने यहां तक ​​कहा कि वेस्टइंडीज के दिग्गज बल्लेबाज विवियन रिचर्ड उनसे ज्यादा हूपर को पसंद करते थे, भले ही वह नहीं चाहते थे कि कोई भी उनसे बेहतर हो।

अब सुनिए, यह कहना ज़रूरी है कि विव रिचर्ड्स कभी किसी व्यक्ति पर रोए नहीं क्योंकि वह नहीं चाहते थे कि वह उनके जैसा महान बने। उनकी कठोरता ही उनका व्यक्तित्व थी, लेकिन वह कभी नहीं चाहते थे कि आप अच्छा प्रदर्शन न करें। वह ऐसे ही थे। और देखिए, विव कार्ल से प्यार करते थे। मुझसे कहीं ज़्यादा, यह पक्का है। लेकिन विव जिस तरह से प्यार दिखाते हैं, वह कार्ल को पसंद नहीं आया।

हाल ही में, लारा ने इंग्लैंड और भारत से दो-दो ऐसे खिलाड़ियों को चुना जो टेस्ट पारी में 400 रन बनाने के उनके रिकॉर्ड को तोड़ सकते हैं।

 "मेरे समय में ऐसे खिलाड़ी थे जो चुनौती देते थे, या कम से कम 300 रन के आंकड़े को पार करते थे - वीरेंद्र सहवाग, क्रिस गेल, इंजमाम-उल-हक, सनथ जयसूर्या। वे काफ़ी आक्रामक खिलाड़ी थे," लारा ने डेली मेल से कहा।

उन्होंने कहा, "आज कितने आक्रामक खिलाड़ी खेल रहे हैं? खासकर इंग्लैंड की टीम में। जैक क्रॉली और हैरी ब्रुक। शायद भारतीय टीम में? यशस्वी जायसवाल, शुभमन गिल। अगर उन्हें सही स्थिति मिले तो रिकॉर्ड टूट सकते हैं - दोनों।"