Olympics ओलंपिक्स. भारत की सबसे बड़ी पदक उम्मीदों में से एक निखत ज़रीन गुरुवार, 1 अगस्त को पेरिस ओलंपिक में मुक्केबाजी स्पर्धा के प्री-क्वार्टर फाइनल में हार गईं। दो बार की विश्व चैंपियन को खेलों में शीर्ष वरीयता प्राप्त चीन की वू यू के खिलाफ एकतरफा मुकाबले में सर्वसम्मत निर्णय से बाहर होना पड़ा। शुरुआती दौर में जर्मनी की मैक्सी क्लोएत्जर को हराने के बाद, निखत चीनी स्टार के खिलाफ़ जीत दर्ज करने में असमर्थ रहीं। निखत ज़रीन पहले दो राउंड में विभाजित निर्णय से हार गईं और अंतिम राउंड में पूरी तरह से पिछड़ गईं, जिससे सभी पांच जजों ने चीन की वू यू के पक्ष में स्कोर करते हुए सर्वसम्मत निर्णय से मुकाबला हार गईं। भारतीय स्टार अपनी ऊंचाई का फायदा नहीं उठा पाईं, क्योंकि वू यू अपने रक्षात्मक प्रदर्शन में सर्वश्रेष्ठ थीं, जैब के प्रयासों से दूर भागती और झुकती रहीं। वू रिंग में तरोताजा दिखीं, क्योंकि उन्हें शुरुआती दौर में बाई मिली थी। निखत शुरुआती दौर में मैक्सी के खिलाफ़ हावी रहीं, लेकिन दूसरे दौर में उन्हें अपनी ही दवा का स्वाद चखना पड़ा।
निखत ज़रीन के लिए यह मुश्किल होने वाला था क्योंकि उन्हें महिलाओं के 50 किग्रा वर्ग में बहुत ही खराब ड्रॉ मिला था। 2023 और 2022 में 50 किग्रा वर्ग में विश्व चैंपियनशिप का खिताब जीतने वाली निखत को आश्चर्यजनक रूप से वरीयता नहीं दी गई। अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति IBA को मान्यता नहीं देती है, जो विश्व चैंपियनशिप का आयोजन करती है और टूर्नामेंट से निखत के परिणामों को वरीयता में नहीं गिना गया। यह समझना काफी मुश्किल है कि मुक्केबाजी में वरीयता कैसे बनाई गई क्योंकि दो बार की ओलंपिक चैंपियन को महिलाओं के 50 किग्रा में दूसरे दौर में ही शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ी से भिड़ना पड़ा। पेरिस ओलंपिक में मुक्केबाजी में भारत का प्रदर्शन मिला-जुला रहा है। टोक्यो ओलंपिक की कांस्य पदक विजेता लवलीना बोरगोहेन और निशांत देव ही क्वार्टर फाइनल में पहुंचे हैं। महिलाओं के 75 किग्रा में सुन्नीवा हॉफस्टेड को हराने वाली लवलीना पदक जीतने से एक जीत दूर हैं। निशांत ने राउंड ऑफ 16 में जोस गेब्रियल रोड्रिगेज टेनोरियो को हराया। इससे पहले पेरिस में अमित पंघाल, जैस्मीन लेम्बोरिया और प्रीति पवार को शुरुआती दौर में ही बाहर कर दिया गया था, जिससे मुक्केबाजी में भारत की पदक जीतने की उम्मीदें खत्म हो गई थीं।