बॉक्सर मंदीप कौर ने नौकरी पाने और अपने करियर को सहारा देने के लिए राष्ट्रीय खेलों में पदक जीता

पूर्व जूनियर विश्व चैम्पियन मुक्केबाज मंदीप कौर 36वें राष्ट्रीय खेलों में स्वर्ण पदक जीतने की तैयारी में हैं, उन्हें उम्मीद है कि यहां पोडियम पर पहुंचने से पंजाब पुलिस में उनकी भर्ती के दरवाजे खुल जाएंगे और अपनी आहार संबंधी जरूरतों को पूरा करने के लिए अपने पिता की खेती की कमाई पर उनकी निर्भरता खत्म हो जाएगी। इंटर-यूनिवर्सिटी गेम्स में दो बार की स्वर्ण पदक विजेता ने 57 किग्रा वर्ग में तमिलनाडु की जे हन्ना जॉय पर सहज जीत के साथ अपने राष्ट्रीय खेलों के अभियान की शुरुआत की।

"यह एक कठिन यात्रा रही है, खासकर जब मुझे पूरक के लिए पैसे मांगने के लिए अपने पिता के पास वापस जाना पड़ता है। मुझे अपने परिवार से जो भी पॉकेट मनी मिलती है वह आहार में समाप्त हो जाती है। यह मुश्किल है जब आपके पास कोई प्रायोजक नहीं है जो आपको समर्थन दे सके। लेकिन फिर जीवन आशाओं के बारे में है, और मुझे आशा है कि मेरे लिए दरवाजे खुल जाएंगे जब मैं राष्ट्रीय खेलों का स्वर्ण जीतूंगा, "उसने जोड़ा।

हालांकि, राष्ट्रीय खेलों के स्वर्ण तक पहुंचने की राह पंजाब के मुक्केबाज के लिए आसान नहीं होगी, क्योंकि असम की जमुना बोरो, पूर्व विश्व चैंपियनशिप पदक विजेता और पूर्व-टूर्नामेंट पसंदीदा, 57 किग्रा भार वर्ग में भी मैदान में हैं।

"श्रेणी में कई अच्छे मुक्केबाज हैं, यह रिंग में किसी का भी दिन हो सकता है। प्रत्येक मुकाबला अलग होता है क्योंकि हमें विभिन्न तकनीकों के साथ मुक्केबाजों का सामना करना पड़ता है, यही खेल का आकर्षण है, है ना?" उसने जोड़ा।

लुधियाना के पास चकर गांव की रहने वाली मंदीप कौर, जो टोक्यो ओलंपियन सिमरनजीत कौर बाथ का मूल स्थान भी है, को सात साल की उम्र में इस खेल से प्यार हो गया। लेकिन उसके पिता की आर्थिक स्थिति ने उसके लिए उसके दस्ताने या प्रशिक्षण उपकरण के लिए भुगतान करना मुश्किल बना दिया। लेकिन शेर-ए-पंजाब स्पोर्ट्स अकादमी लड़की को प्रायोजित करने के लिए आगे आई और उसने तब से पीछे मुड़कर नहीं देखा।

अपने बड़े भाई के नक्शेकदम पर चलने के बाद अकादमी में शामिल हुई इस युवा ने 2015 में सर्बिया में आयोजित चौथे जूनियर नेशंस बॉक्सिंग कप में स्वर्ण पदक जीतने से पहले 2011 और 2012 के राष्ट्रीय सब-जूनियर खिताब जीते थे।

जूनियर विश्व चैंपियनशिप स्वर्ण के बाद, मनदीप कौर को पीआईएस, मोहाली में द्रोणाचार्य पुरस्कार विजेता क्यूबा के कोच ब्लास इग्लेसियस फर्नांडीज के तहत प्रशिक्षण के लिए चुना गया था। "सिमरनजीत और मैं फर्नांडीज सर के तहत मोहाली में एक ही केंद्र में प्रशिक्षण लेते हैं। पंजाब और देश भर से कई मुक्केबाज अकादमी में आते हैं और प्रशिक्षण लेते हैं, जहां शुक्र है कि मुझे आहार के बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं है, सबसे आवश्यक आवश्यकता है कोई भी एथलीट, "उसने कहा।

मंदीप कौर जहां टोक्यो ओलंपिक में एक शॉट से चूक गई, वहीं 22 वर्षीय का लक्ष्य अब प्रभाव डालना है क्योंकि अगले ओलंपिक चक्र की तैयारी शुरू हो चुकी है।

और राष्ट्रीय खेलों के बाद, मनदीप दिसंबर में भोपाल में होने वाली सीनियर राष्ट्रीय मुक्केबाजी चैंपियनशिप की तैयारी के लिए मोहाली के शिविर में वापस जाएंगे।

"यह सभी मुक्केबाजों के लिए एक बहुत व्यस्त वर्ष होगा। मैं राष्ट्रीय खेलों के बाद सीधे शिविर में जाऊंगा, और राष्ट्रीय चैंपियनशिप की तैयारी शुरू करूंगा। राष्ट्रीय जीत से राष्ट्रीय चयन के लिए दरवाजे खुलेंगे। फिर हमारे पास विश्व चैंपियनशिप है और एशियाई खेलों में पेरिस में भारत का प्रतिनिधित्व करने के अंतिम लक्ष्य से पहले," 2019 राष्ट्रीय चैंपियनशिप कांस्य पदक विजेता ने हस्ताक्षर करने से पहले कहा।