Bernadette और श्रीजा ने यूटीटी 2024 प्लेयर ड्राफ्ट के लिए रोमांचक लाइन-अप का नेतृत्व किया
Delhi दिल्ली। विश्व की 10वें नंबर की खिलाड़ी रोमानिया की बर्नडेट स्ज़ोक्स, उभरती हुई भारतीय पैडलर श्रीजा अकुला, नाइजीरिया की शीर्ष खिलाड़ी क्वाड्री अरुणा और जर्मनी की नीना मित्तलहम उन शीर्ष खिलाड़ियों में शामिल हैं, जो 10 जुलाई को मुंबई में होने वाले अल्टीमेट टेबल टेनिस (यूटीटी) 2024 प्लेयर्स ड्राफ्ट के लिए मजबूत लाइन-अप का नेतृत्व करेंगी।
29 वर्षीय बर्नडेट अपनी तीसरी उपस्थिति दर्ज कराएंगी। दुनिया में 16वें स्थान पर काबिज क्वाड्री अपनी चौथी उपस्थिति के लिए वापसी करेंगे, जबकि विश्व की 17वें नंबर की खिलाड़ी मित्तलहम इस साल यूटीटी में पदार्पण करेंगी, क्योंकि आठ विदेशी पुरुष और महिलाओं सहित कुल 47 खिलाड़ी प्लेयर ड्राफ्ट का हिस्सा होंगे और 43 खिलाड़ियों को टीमों में शामिल किया जाएगा। विश्व की 24वें नंबर की खिलाड़ी श्रीजा, जिन्होंने हाल ही में डब्ल्यूटीटी कंटेंडर एकल खिताब जीतने वाली देश की पहली पैडलर बनकर इतिहास रच दिया, भारतीयों के बीच मुख्य आकर्षण होंगी।
टेबल टेनिस फेडरेशन ऑफ इंडिया (TTFI) के तत्वावधान में नीरज बजाज और वीता दानी द्वारा प्रवर्तित यह फ्रैंचाइज़-आधारित लीग 2017 में अपनी शुरुआत के बाद से भारतीय टेबल टेनिस के लिए एक गेमचेंजर रही है। यह पहली बार आठ टीमों की लीग होगी, जो युवा भारतीय पैडलर्स को दुनिया के शीर्ष खिलाड़ियों के साथ अपनी प्रतिभा दिखाने के लिए एक मंच प्रदान करेगी। UTT 2024 का आयोजन 22 अगस्त से 7 सितंबर तक चेन्नई के जवाहरलाल नेहरू इंडोर स्टेडियम में किया जाएगा।
स्टार भारतीय पैडलर्स अचंता शरत कमल (चेन्नई लायंस), जी साथियान (दबंग दिल्ली टीटीसी), हरमीत देसाई (गोवा चैलेंजर्स), मानव ठक्कर (यू मुंबा टीटी) और मनिका बत्रा (पीबीजी बेंगलुरु स्मैशर्स) को आगामी सीजन के लिए उनकी संबंधित फ्रैंचाइजी ने पहले ही रिटेन कर लिया है।
प्लेयर ड्राफ्ट के नियमों के अनुसार, केवल पुणेरी पल्टन टेबल टेनिस, जिसने किसी खिलाड़ी को रिटेन नहीं किया, और दो नई टीमें - जयपुर पैट्रियट्स और अहमदाबाद एसजी पाइपर्स - ड्राफ्ट के शुरुआती दौर का हिस्सा होंगी। सभी आठ टीमें दूसरे दौर से ही एक्शन में होंगी क्योंकि प्रत्येक फ्रैंचाइज़ी को छह-सदस्यीय टीम बनानी होगी, जिसमें एक विदेशी पुरुष और महिला खिलाड़ी और दो भारतीय पुरुष और महिला खिलाड़ी शामिल होंगे।
श्रीजा के अलावा, प्लेयर ड्राफ्ट में घरेलू प्रतिभाओं की सूची में एशियाई खेलों की डबल्स कांस्य पदक विजेता अयहिका मुखर्जी और सुतीर्था मुखर्जी के साथ-साथ महिलाओं में यशस्विनी घोरपड़े, दीया चितले, पोयमंती बैस्या और तनीषा कोटेचा और पुरुषों में स्नेहित एसएफआर, जीत चंद्रा, मानुष शाह और यशांश मलिक जैसी उभरती हुई प्रतिभाएँ शामिल हैं।
“पिछले कुछ वर्षों में भारतीय टेबल टेनिस में जबरदस्त उछाल आया है और शीर्ष-100 में पाँच महिला खिलाड़ियों का होना उस विकास को दर्शाता है। प्लेयर ड्राफ्ट में भारतीय चेहरों का नया सेट दिखाता है कि भारत में टेबल टेनिस ने कितनी प्रगति की है और हम बेहद खुश हैं कि विश्व स्तरीय लीग के रूप में यूटीटी के उदय ने इन युवा खिलाड़ियों के विकास में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। यूटीटी के प्रमोटर नीरज बजाज और वीटा दानी ने एक संयुक्त बयान में कहा, मैं इन खिलाड़ियों को आगामी सीजन में अपनी छाप छोड़ते हुए देखने के लिए उत्सुक हूं। ड्राफ्ट का हिस्सा बनने वाले अन्य प्रमुख विदेशी सितारों में 2024 विश्व टीम टेबल टेनिस चैंपियनशिप के रजत पदक विजेता फ्रांस के जूल्स रोलैंड और लिलियन बार्डेट, चार बार के ओलंपियन और 2015 यूरोपीय चैंपियनशिप के युगल स्वर्ण पदक विजेता पुर्तगाल के जोआओ मोंटेरो, 2019 विश्व चैंपियनशिप के युगल रजत पदक विजेता स्पेन के अल्वारो रॉबल्स और दक्षिण कोरिया के विश्व नंबर 70 चो सेउंगमिन शामिल हैं।