DELHI दिल्ली: उम्र बढ़ने के साथ ही रोहन बोपन्ना ओलंपिक खेलों में अपने आखिरी प्रदर्शन के लिए पूरी तरह से तैयार हैं।यह दिग्गज भारतीय टेनिस खिलाड़ी परिस्थितियों के खिलाफ बोलने या सबसे मजबूत जोड़ीदार न होने का रोना रोने वाला नहीं है, बल्कि उनका कहना है कि उनके साथी एन श्रीराम बालाजी में काफी दमखम है और उनकी जोड़ी पेरिस में बड़ी टीमों को चुनौती देने के लिए काफी मजबूत है।अगर बोपन्ना शीर्ष-10 से बाहर होते, तो 26 जुलाई से शुरू होने वाले पेरिस ओलंपिक में पुरुष युगल स्पर्धा में भारत का कोई प्रतिनिधित्व नहीं होता।44 वर्षीय खिलाड़ी को बालाजी और युकी भांबरी के बीच चयन करना था और अपने कोचों - स्कॉट डेविडॉफ और बालचंद्रन मनिकथ - से परामर्श करने के बाद उन्होंने अंततः अधिक "एथलेटिक और चुस्त" बालाजी को चुना। युकी भांबरीबोपन्ना ने पीटीआई को दिए एक विशेष साक्षात्कार में कहा, "मुझे वास्तव में विश्वास है कि जब हम मैदान पर उतरते हैं, तो हमारे पास हर मैच जीतने का वास्तविक मौका होता है, चाहे हम किसी के भी खिलाफ खेलें। ऐसा नहीं है कि हम बस हार मान लेंगे, मुझे लगता है।"
बोपन्ना को बालाजी की क्षमता पर भरोसा है। उन्हें फ्रेंच ओपन में बालाजी को परखने का मौका मिला था, जहां तमिलनाडु के खिलाड़ी और उनके मैक्सिकन साथी मिगुएल रेयेस-वरेला ने बोपन्ना को मैथ्यू एबडेन के साथ आगे बढ़ाया था।इतना ही नहीं, बालाजी ने एटीपी टूर पर लगातार अच्छा प्रदर्शन किया, जहां उन्होंने ह्यूस्टन एटीपी 250 इवेंट में क्ले पर अमेरिका के राजीव राम और ऑस्टिन क्राजिसेक जैसे कुछ बड़े नामों को हराया - दोनों ही शीर्ष-10 खिलाड़ी हैं। अपने जर्मन साथी आंद्रे बेगमैन के साथ, बालाजी ने ऑस्ट्रिया के शीर्ष-50 खिलाड़ियों अलेक्जेंडर एर्लर और लुकास मिडलर को भी हराया। बालाजी ने यह भी दिखाया कि जब उन्हें पाकिस्तान के खिलाफ घास पर डेविस कप मुकाबले के दौरान एकल ड्यूटी करने के लिए कहा गया, तो वे परिस्थितियों के अनुसार जल्दी से ढल सकते हैं। प्रतिद्वंद्वी उच्चतम गुणवत्ता का नहीं था, लेकिन बालाजी ने दिखाया कि अगर टीम की मांग होती है तो वे अपने आराम क्षेत्र से बाहर आने के लिए तैयार हैं। बोपन्ना ने कहा, "विचार यह है कि तैयार होकर जाएं, कम से कम एक टीम के रूप में विश्वास रखें। यही हम करने की कोशिश कर रहे हैं। बाला के साथ, निश्चित रूप से उनके पास अच्छा प्रदर्शन करने की ताकत है।" उन्होंने भांबरी के बजाय बालाजी को चुनने का अपना कारण भी बताया। "मुझे लगा कि हम जिस सतह पर खेल रहे हैं, यानी क्ले पर, बालाजी आदर्श साथी होते। वर्तमान में, अगर आप (मैथ्यू) एबडेन को देखें, जिसके साथ मैं खेल रहा हूँ, तो वह उस सतह पर ज़्यादा फुर्तीला और ज़्यादा विस्फोटक है। और क्ले के लिए, ख़ास तौर पर, मुझे एक ऐसे साथी की ज़रूरत है जो सतह के हिसाब से मेरे लिए ज़्यादा उपयुक्त हो। अगर यह हार्ड कोर्ट या ग्रास कोर्ट होता, तो शायद युकी बेहतर विकल्प होता।"