New Delhi नई दिल्ली : ऑस्ट्रेलिया के लोग खो-खो को 'को-को' कहते हैं। इसके लिए बस कुछ गूगलिंग और सिडनी, मेलबर्न और कैनबरा में आयोजित प्रशिक्षण सत्रों की जरूरत थी और इस खेल को लोगों ने दिल खोलकर स्वीकार किया। वे अब 13 से 19 जनवरी तक यहां होने वाले पहले विश्व कप का हिस्सा बनने के लिए तैयार हैं।
ऑस्ट्रेलियाई हमेशा से ही समृद्ध खेल संस्कृति के लिए जाने जाते हैं। क्रिकेट से लेकर रग्बी तक, वे हमेशा से ही अपनी अलग पहचान रखते आए हैं और खो-खो में भी वे अपना जलवा दिखाने के लिए तैयार हैं, जहां वे पुरुष और महिला दोनों श्रेणियों में भाग लेंगे।
15 खिलाड़ियों वाली प्रत्येक टीम में कुछ भारतीयों के अलावा ऑस्ट्रेलियाई मूल के 6 पुरुष और 8 महिला खिलाड़ी हैं। टीम के एक सदस्य गस डोडल ने भारत आने और इतिहास का हिस्सा बनने पर खुशी और उत्साह व्यक्त किया।
"एक महान खेल राष्ट्र के रूप में ऑस्ट्रेलिया का प्रतिनिधित्व करना सम्मान की बात है, हम हमेशा ऐसे खेलों को आजमाने के लिए तैयार रहते हैं जिन्हें हमने पहले नहीं खेला है, और मेरे लिए यह एक अद्भुत अवसर है कि मैं ऑस्ट्रेलिया के निष्पक्ष खेल, प्रतिस्पर्धा और दृढ़ता के खेल मूल्यों को विश्व कप में ला पाऊँ। मैंने पाया है कि यह बहुत तेज़ और कठिन खेल है। साथ ही, यह बहुत मज़ेदार है और मैं वैश्विक आयोजन में खेलने के लिए बहुत उत्साहित हूँ," उन्होंने कहा।
खेल को देश के प्रशंसकों से बहुत समर्थन मिल रहा है और वे बहुत उत्साहित हैं कि एक ऑस्ट्रेलियाई टीम बहु-राष्ट्र टूर्नामेंट में प्रतिस्पर्धा करेगी। "हमें प्रशंसकों से बहुत समर्थन मिल रहा है, वे सभी यह जानकर बहुत उत्साहित हैं कि ऑस्ट्रेलिया की टीम विश्व कप में है। जो लोग खो-खो के बारे में जानते हैं, उनके लिए यह बहुत बढ़िया है और जो लोग इस खेल के बारे में जान रहे हैं, वे सभी यह जानकर बहुत उत्साहित और गौरवान्वित हैं कि ऑस्ट्रेलिया के पास एक टीम है," उन्होंने कहा।
खो-खो ऑस्ट्रेलिया फेडरेशन देश में खेल को विकसित करने और एक ऐसी टीम विकसित करने के लिए बहुत उत्सुक है, जिसका सम्मान किया जा सके। खेल के निरंतर विकास को सुनिश्चित करने के लिए जमीनी स्तर पर खो-खो को विकसित करने पर दीर्घकालिक ध्यान केंद्रित किया जा रहा है। जब खो-खो जैसा कोई भारतीय मूल का खेल ऑस्ट्रेलिया में खेला जाता है, तो सामुदायिक आदान-प्रदान और सांस्कृतिक उत्सव के लिए जगह खुलती है।
टीम के एक अभिन्न सदस्य ओजस कुलकर्णी, जो एक दशक से अधिक समय से खेल से जुड़े हुए हैं, के शब्दों में, "इस सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण खेल में भाग लेने के सामाजिक और भावनात्मक लाभ शारीरिक स्वास्थ्य से परे हैं। यह समावेशिता, विविधता के प्रति सम्मान और विभिन्न समुदायों के बीच आपसी समझ को बढ़ावा देता है। जैसे-जैसे ये खेल लोकप्रिय होते हैं, वे संस्कृति, पहचान और सामुदायिक मूल्यों के बारे में बातचीत को सुविधाजनक बनाने वाले एक पुल भी बन जाते हैं।"
टीमें आगामी विश्व कप के लिए गहन तैयारी और प्रशिक्षण कर रही हैं। प्रत्येक खिलाड़ी के लिए एक विशेष और व्यक्तिगत फिटनेस प्रशिक्षण योजना है। एक ही शहर के खिलाड़ी सप्ताह में तीन बार एक साथ प्रशिक्षण लेते हैं। सप्ताह के दौरान दो सत्र फिटनेस और चपलता पर केंद्रित होते हैं, जबकि सप्ताहांत का सत्र खो-खो कौशल विकसित करने के लिए समर्पित होता है।
छह महाद्वीपों के 24 देशों की कुल 41 अंतरराष्ट्रीय टीमें सप्ताह भर चलने वाले इस मेगा इवेंट में प्रतिस्पर्धा करेंगी। यूरोप, ओशिनिया, एशिया, अफ्रीका, उत्तरी अमेरिका और दक्षिण अमेरिकी महाद्वीपों की 21 पुरुष और 20 महिला टीमें विश्व खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा करेंगी, जो लीग-कम-नॉकआउट आधार पर आयोजित किया जाएगा।
(आईएएनएस)