पर्थ। भारतीय पुरुष हॉकी टीम से कम से कम अच्छी लड़ाई की उम्मीद थी, लेकिन शनिवार को यहां पांच मैचों की श्रृंखला के पहले टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया ने उसे 1-5 से हरा दिया।आस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों ने शुरू से अंत तक मैच की गति पर नियंत्रण बनाए रखा।भारतीय टीम ने अंतिम क्वार्टर में कुछ चमक दिखाई लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी।टॉम विकम (20वें, 38वें मिनट) ने दो गोल किए, जबकि टिम ब्रांड (तीसरे), जोएल रिंटाला (37वें) और फ्लिन ओगिलवी (57वें) विजेताओं के लिए अन्य गोल करने वाले खिलाड़ी रहे।भारत के लिए एकमात्र गोल गुरजंत सिंह ने 47वें मिनट में किया।कूकाबुरास ने शुरू से ही सकारात्मक इरादे दिखाए और ब्रांड के माध्यम से तीसरे मिनट में ही बढ़त बना ली, जिसने बाएं फ्लैंक से शानदार व्यक्तिगत कौशल के साथ भारत को शुरुआत में झटका दिया।उन्होंने अपने स्टिक वर्क से डीप और आउटफ़ुट जरमनप्रीत सिंह से एक लंबा पास प्राप्त किया और गेंद को अनुभवी भारत के गोलकीपर पीआर श्रीजेश के पास पहुंचा दिया।
ऑस्ट्रेलिया ने भारतीय रक्षापंक्ति पर ज़ोर देना जारी रखा और आठवें मिनट में अपना पहला पेनल्टी कॉर्नर हासिल किया, लेकिन इस बार श्रीजेश की रक्षापंक्ति में सेंध नहीं लगा सका।श्रीजेश ने जोएल रिंटाला को रोकने के लिए अपने दाहिने पैर को फैलाकर रिफ्लेक्स सेव किया।एक मिनट बाद, सतर्क श्रीजेश ने ऑस्ट्रेलिया के दूसरे पेनल्टी कॉर्नर पर रिंटाला को फिर से लक्ष्य से बाहर रखने के लिए अपनी तेज़ प्रतिक्रिया का इस्तेमाल किया।भारत को 10वें मिनट में पहला पेनल्टी कॉर्नर मिला लेकिन वह मौके का फायदा नहीं उठा सका।जल्द ही, जेक वेटन के रिवर्स शॉट को श्रीजेश ने नाकाम कर दिया।ऑस्ट्रेलिया अपने सर्वश्रेष्ठ आक्रमण पर था क्योंकि उनकी चालें भारतीय रक्षापंक्ति को मात दे रही थीं।घरेलू टीम ने दूसरे क्वार्टर में केवल पांच मिनट में विकम के माध्यम से भारतीयों की कुछ कमजोर रक्षा के कारण अपनी बढ़त बढ़ा ली।ऑस्ट्रेलिया ने अपनी आक्रामक हॉकी और लगातार दबाव के कारण भारत को 2-0 की बढ़त के साथ आधे ब्रेक तक जाने से रोक दिया।मेजबान टीम ने छोर बदलने के बाद भी उसी लय में प्रदर्शन जारी रखा क्योंकि तीसरे क्वार्टर के सात मिनट बाद काय विलोट की रिवर्स हिट पर सटीक डिफ्लेक्शन हासिल करने के लिए रिंटाला सही समय पर सही जगह पर था।
लगातार आक्रमण कर रहे आस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों ने भारतीय रक्षापंक्ति को झपकी ले ली, क्योंकि विकम ने दाएं कोने से श्रीजेश के दाहिने पैर को पार करते हुए एक भयंकर शॉट के साथ दिन का अपना दूसरा गोल किया।चार गोल से पिछड़ने के बाद, भारतीयों ने तत्परता दिखाई लेकिन उनके पास विचारों की कमी थी क्योंकि वे मैदानी खेल से स्पष्ट मौके बनाने में विफल रहे।तीसरे क्वार्टर में दो बार भारत गोल करने के करीब पहुंचा लेकिन दोनों ही मौकों पर ऑस्ट्रेलिया के गोलकीपर एंड्रयू चार्टर ने प्रतिद्वंद्वियों को आसानी से रोके रखा।ऑस्ट्रेलिया ने हाई-प्रेस हॉकी खेलना जारी रखा और चौथे क्वार्टर की शुरुआत में ही एक और पेनल्टी कॉर्नर हासिल कर लिया, लेकिन मौके का फायदा उठाने में असफल रहा।बदले में, भारतीयों ने त्वरित जवाबी हमला किया और गुरजंत के माध्यम से अंतर कम कर दिया, जिन्होंने मोहम्मद राहील से इंच-परफेक्ट पास प्राप्त करने के बाद डी के शीर्ष से शक्तिशाली स्ट्राइक के साथ गोल किया।
भारत ने चौथे क्वार्टर में ऑस्ट्रेलियाई रक्षा को बेनकाब करने के लिए मध्य क्षेत्र में कुछ जबरदस्त आक्रामक कदम उठाए, लेकिन स्कोरिंग का कोई मौका बनाने में असफल रहा क्योंकि ऑस्ट्रेलियाई रक्षा मजबूत थी।भारतीयों को 51वें मिनट में लगातार पेनल्टी कॉर्नर मिले, लेकिन दोनों ही मौकों पर कप्तान हरमनप्रीत सिंह ऑस्ट्रेलियाई गोल के सामने चार्टर से आगे निकलने में नाकाम रहे।ऑस्ट्रेलिया ने अंतिम हूटर से तीन मिनट पहले एक और पेनल्टी कॉर्नर हासिल किया। जेरेमी हेवार्ड की शुरुआती फ्लिक को दूसरे भारतीय गोलकीपर कृष्ण बहादुर पाठक ने बचा लिया, लेकिन ओगिल्वी ने रिबाउंड से बोर्ड पर गोल दागकर मेजबान टीम के लिए आसान जीत दर्ज की।आगामी पेरिस ओलंपिक की तैयारी के रूप में माने जाने वाले पर्थ इंटरनेशनल फेस्टिवल ऑफ हॉकी के दूसरे टेस्ट में रविवार को दोनों टीमें फिर से भिड़ेंगी।