Olympics ओलंपिक्स. विश्व चैंपियन शा'कैरी रिचर्डसन के लंबे समय से प्रतीक्षित ओलंपिक पदार्पण की शुक्रवार को शानदार शुरुआत हुई, जब उन्होंने महिलाओं की 100 मीटर हीट में बढ़त हासिल की, जबकि उनकी जमैका की प्रतिद्वंद्वी शेली-एन फ्रेजर-प्राइस भी अपने पांचवें खेलों में आगे बढ़ीं। अमेरिकी खिलाड़ी ने 10.94 सेकंड में अपनी हीट जीती, तीन साल पहले उनके ओलंपिक सपने तब टूट गए थे, जब उनका कैनबिस के लिए सकारात्मक परीक्षण किया गया था, जबकि दो बार की चैंपियन फ्रेजर-प्राइस (10.92) अपनी हीट में दूसरे स्थान पर रहीं। यह पूछे जाने पर कि क्या यह दौड़ टोक्यो के लिए मोचन का प्रतीक है, रिचर्डसन ने कहा कि उनका ध्यान वर्तमान पर था और जैसे ही वे स्टार्टिंग लाइन पर आईं, प्रशंसकों ने स्टेड डी फ्रांस में जयकारे लगाए। लेन छह से बाहर निकलते हुए, रिचर्डसन ने आसानी से मध्य बिंदु तक बढ़त हासिल कर ली और फ़िनिश से तेज़ी से पर्पल ट्रैक से बाहर निकल गईं।
वह शनिवार को सेमीफ़ाइनल में प्रतिस्पर्धा करेंगी, जिसमें पदक की दौड़ उसी शाम के लिए निर्धारित है। प्रत्येक हीट में शीर्ष तीन प्रदर्शनकर्ता आगे बढ़े, साथ ही सभी हीट में अगले तीन सबसे तेज़ प्रदर्शनकर्ता आगे बढ़े। विश्व नेता रिचर्डसन, ब्लू रिबन इवेंट में 28 साल के स्वर्ण पदक के सूखे को समाप्त करने की संयुक्त राज्य अमेरिका की सबसे उज्ज्वल उम्मीद हैं, गेल डेवर्स ने आखिरी बार 1996 में जीता था। मैरियन जोन्स को डोपिंग के लिए उनके 2000 ओलंपिक स्वर्ण पदक से वंचित कर दिया गया था। आइवरी कोस्ट की मैरी-जोसी ता लू-स्मिथ ने 10.87 के साथ दिन का सबसे तेज़ समय निकाला, क्योंकि उन्होंने फ्रेजर-प्राइस को रोमांचक अंतिम हीट में होम स्ट्रेच पर पीछे छोड़ दिया। पिछले दो खेलों में चौथे स्थान पर रहने के बाद वह पोडियम पर जगह बनाने के लिए बेताब हैं। ब्रिटेन की डेरिल नीता ने 10.92 में अपनी हीट जीती, जबकि उनकी हमवतन, दो बार ओलंपिक रिले कांस्य पदक विजेता दीना एशर-स्मिथ 11.01 में आगे निकल गईं। 2019 में विश्व रजत पदक विजेता एशर-स्मिथ ने कहा, "भीड़ अद्भुत है, बस आगे बढ़ने के लिए बाहर आई है। बहुत सारे ब्रिटिश प्रशंसक हैं।" "मैं बस बहुत मज़ा कर रहा हूँ।" सेंट लूसिया के जूलियन अल्फ्रेड (10.95), कनाडाई ऑड्रे लेडुक (10.95) और संयुक्त राज्य अमेरिका की मेलिसा जेफरसन (10.96) भी आगे बढ़ गईं।