नागोया: बुधवार को मीराबाई चानू का एशियाई खेलों में मेडल जीतने का लंबे समय से देखा जा रहा सपना आखिरकार सच हो गया। भारतीय वेटलिफ्टर ने महिलाओं की 49 किग्रा कैटेगरी में ऐतिहासिक सिल्वर मेडल जीता। इसके साथ ही उन्होंने ओलंपिक, एशियाई खेलों और कॉमनवेल्थ गेम्स में मेडल जीतने का अपना कलेक्शन पूरा कर लिया।
पोडियम पर जगह बनाने के बाद मीराबाई ने मीडिया से कहा, "आखिरकार, मैंने एक मेडल जीत लिया है। मुझे बहुत खुशी है कि मुझे सिल्वर मेडल मिला है। मैं कई सालों से इसी का इंतज़ार कर रही थी। जब से मैंने वेटलिफ्टिंग शुरू की थी, तब से यह मेरा सपना था। आज, आखिरकार मुझे यह मिल गया!"
32 साल की मीराबाई ने कुल 198 किग्रा वज़न उठाया (स्नैच में 87 किग्रा और क्लीन एंड जर्क में 111 किग्रा)। वह नॉर्थ कोरिया की री सोंग-गम से पीछे रहीं, जिन्होंने कुल 210 किग्रा वज़न उठाया था। इंडोनेशिया की विजयाना लुलुक डियानी ट्राई ने 191 किग्रा के साथ ब्रॉन्ज़ मेडल जीता।
इस मेडल ने मीराबाई के लंबे इंतज़ार को खत्म कर दिया, जिन्हें एशियाई खेलों में पोडियम तक पहुँचने की कोशिश में कई मुश्किलों का सामना करना पड़ा था। चोट के कारण वह 2018 के गेम्स में हिस्सा नहीं ले पाई थीं और 2023 के हांगझोऊ गेम्स में वह मेडल के बहुत करीब पहुँच गई थीं, लेकिन जांघ की चोट की वजह से क्लीन एंड जर्क की कोशिशों पर असर पड़ा और वह चौथे स्थान पर रहीं।
अपने लक्ष्य को आखिरकार हासिल करने की खुशी के बारे में बात करते हुए, मीराबाई ने कहा कि इस एहसास ने उन्हें अपने करियर के एक और यादगार पल की याद दिला दी।
"हाँ, ग्लासगो में मैं बहुत भावुक हो गई थी। वे खुशी के आँसू थे। आज भी मुझे रोने का मन कर रहा था। खुशी के मारे मेरी आँखों में आँसू थे, लेकिन मैं रोई नहीं। मैं बहुत खुश थी। मुझे वह मिला जो मैं चाहती थी। आज मेरा सपना सच हो गया है। मैं इस मेडल से बहुत खुश हूँ। मैं कई सालों से एशियाई खेलों में मेडल जीतने का सपना देख रही थी। आज मेरा सपना सच हो गया है। मुझे खुद पर बहुत गर्व है। मैंने कई सालों बाद वेटलिफ्टिंग में देश के लिए सिल्वर मेडल जीता है।"
इस सिल्वर मेडल के साथ मीराबाई 1998 के बैंकॉक गेम्स में कर्णम मल्लेश्वरी के सिल्वर मेडल जीतने के बाद एशियाई खेलों में वेटलिफ्टिंग में मेडल जीतने वाली पहली भारतीय महिला बन गईं। इसके साथ ही इस खेल में देश का 28 साल का इंतज़ार भी खत्म हो गया। ओलंपिक में सिल्वर मेडल, वर्ल्ड चैंपियनशिप का खिताब और कई कॉमनवेल्थ गेम्स गोल्ड मेडल जीतने वाली मीराबाई ने इस मौके का इस्तेमाल सरकार से एक ऐसे सम्मान की मांग करने के लिए भी किया जो अभी तक उनके कलेक्शन में शामिल नहीं है।
उन्होंने कहा, "मैं सरकार से अर्जुन अवॉर्ड देने की गुज़ारिश करना चाहती हूँ। मुझे बहुत खुशी होगी। अर्जुन अवॉर्ड सबसे बड़ा अवॉर्ड है। यह मेरे पास नहीं है। मैं इसे पाना चाहती हूँ। अगर सरकार मेरी उपलब्धियों पर विचार करे और मुझे यह अवॉर्ड दे, तो मुझे बहुत खुशी होगी।"
मीराबाई के लिए यह सिल्वर मेडल निराशा और चोटों के बावजूद बरसों की कड़ी मेहनत का नतीजा था। आखिरकार उन्हें वह एशियन गेम्स मेडल मिल ही गया, जिसका सपना उन्होंने वेटलिफ्टिंग का सफ़र शुरू करते समय देखा था।