नई दिल्ली: 36 वर्षीय भारतीय दूरी धावक सुधा सिंह ने प्रतिस्पर्धी अंतरराष्ट्रीय एथलेटिक्स से संन्यास लेने का फैसला किया है। अपने 13 साल से अधिक के करियर के दौरान, दो बार की ओलंपियन और एशियाई खेलों की स्वर्ण पदक विजेता ने प्रतिस्पर्धा की और भारत को दुनिया भर में ख्याति दिलाई। भारतीय स्टीपलचेज़र और मैराथन धावक घरेलू स्तर पर प्रतिस्पर्धा करना जारी रखेंगे और एक अकादमी खोलने की योजना बना रहे हैं।
उत्तर प्रदेश के अमेठी में जन्मी सुधा सिंह ने 2007 के राष्ट्रीय खेलों में 3000 मीटर स्टीपलचेज स्पर्धा जीतकर राष्ट्रीय एथलेटिक्स में धमाल मचाया। उन्होंने जमशेदपुर में राष्ट्रीय चैंपियनशिप में उसी वर्ष 10:18.76 के समय के साथ भारत का राष्ट्रीय रिकॉर्ड तोड़ा।
सुधा सिंह ने अगले कुछ वर्षों तक पूरे भारत में 3000 मीटर स्टीपलचेज़ स्पर्धाओं में अपना दबदबा कायम रखा और 2009 एशियाई चैंपियनशिप में रजत जीतकर अपना पहला अंतरराष्ट्रीय पदक जीता।
सुधा सिंह की सबसे बड़ी उपलब्धि 2010 में चीन के ग्वांगझू में एशियाई खेलों में महिलाओं की 3000 मीटर स्टीपलचेज़ की शुरुआत के साथ आई। सुधा सिंह ने 9:55.67 का समय निकाला और स्वर्ण पदक के लिए घरेलू पसंदीदा जिन युआन को पीछे छोड़ दिया।
सुधा सिंह ने 2011 में एशियाई चैंपियनशिप में अपना दूसरा रजत पदक जीता और लंदन 2012 ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने के लिए अगले साल जून में 9: 47.70 के समय के साथ अपना राष्ट्रीय रिकॉर्ड फिर से लिखा। लंदन ओलंपिक में, सुधा सिंह अपने हीट में 13 वें स्थान पर रही और फाइनल में जगह नहीं बना सकी।
सुधा सिंह ने रियो 2016 ओलंपिक के लिए भी क्वालीफाई किया, लेकिन हीट में नौवें स्थान पर रहने के बाद एक बार फिर 18 महिलाओं के फाइनल में जगह बनाने से चूक गईं। सुधा सिंह टोक्यो 2020 ओलंपिक के लिए जगह बनाने में विफल रहीं।
वह 2014 के एशियाई खेलों में एक पदक से चूक गईं, लेकिन 2018 में जकार्ता में एक रजत के साथ एशियाई खेलों के मंच पर लौट आईं।
सुधा सिंह का आखिरी स्वर्ण पदक एक प्रमुख अंतरराष्ट्रीय स्पर्धा में 2017 में एशियाई चैंपियनशिप में आया था। सुधा सिंह ने अंतरराष्ट्रीय स्पर्धाओं में मैराथन भी दौड़ लगाई थी, लेकिन उनके सभी प्रमुख पदक 3000 मीटर स्टीपलचेज स्पर्धा में आए थे।
इसके बाद, सुधा सिंह 19 नवंबर को प्रयागराज में इंदिरा मैराथन में प्रतिस्पर्धा करेंगी और रायबरेली या अमेठी में एक एथलेटिक्स अकादमी बनाने की योजना बना रही हैं।