नागोया: रविवार को आइची प्रीफेक्चरल जनरल शूटिंग गैलरी में हुए रोमांचक महिला 10 मीटर एयर राइफल व्यक्तिगत फ़ाइनल में दूसरे स्थान पर रहने के बाद, एलावेनिल वलारिवन ने आइची-नागोया एशियाई खेलों में भारत के पदकों की संख्या में एक और सिल्वर मेडल जोड़ा।
दिन की शुरुआत में टीम इवेंट में भारत के लिए सिल्वर मेडल जीतने में योगदान देने के बाद, एलावेनिल एक और मेडल जीतने के बहुत करीब थीं, लेकिन जापान की हिनाता ताइची ने शानदार प्रदर्शन करते हुए 253.0 के एशियाई खेलों के रिकॉर्ड स्कोर के साथ गोल्ड मेडल जीता।
फ़ाइनल के ज़्यादातर समय एलावेनिल का दबदबा रहा। उन्होंने मज़बूत शुरुआत की और शुरुआती दौर में शीर्ष पर रहीं; पहले पाँच शॉट्स के बाद 53.1 का स्कोर किया और फिर एलिमिनेशन राउंड शुरू होने पर अपनी बढ़त को और बढ़ाया।
वह फ़ाइनल के अंतिम क्षणों तक बढ़त बनाए रहीं और लगातार अच्छे स्कोर के साथ कड़ी प्रतिस्पर्धा के बीच आगे रहीं। भारतीय शूटर सोनम उत्तम मस्कर, जो टीम सिल्वर मेडल जीतने वाली टीम का हिस्सा थीं, भी मेडल की दौड़ में बनी रहीं, लेकिन अंततः छठे स्थान पर रहीं।
गोल्ड मेडल के लिए मुकाबला आखिरी दो शॉट्स तक चला। एलावेनिल अंतिम चरण में ताइची से सिर्फ़ 0.3 अंक आगे थीं। भारतीय खिलाड़ी ने 10.4 का स्कोर किया, लेकिन ताइची ने 10.6 का स्कोर करके अंतर को कम कर दिया।
सिर्फ़ एक शॉट बाकी रहने पर, एलावेनिल को शीर्ष स्थान बनाए रखने के लिए शानदार फ़िनिश की ज़रूरत थी। उन्होंने 10.1 का स्कोर किया, लेकिन ताइची ने 10.2 का स्कोर करके संयम बनाए रखा, जिससे जापानी शूटर का स्कोर 253.0 हो गया और उन्होंने गोल्ड मेडल जीत लिया, जबकि एलावेनिल 252.4 के स्कोर के साथ सिल्वर मेडल पर रहीं।
एलावेनिल के लिए, व्यक्तिगत सिल्वर मेडल ने नागोया में उनके दिन को यादगार बना दिया। टीम प्रतियोगिता में भारत को सिल्वर मेडल दिलाने में मदद करने के बाद, वह शूटिंग रेंज में लौटीं और एक बेहद तनावपूर्ण फ़ाइनल में मुकाबला करते हुए एक और मेडल जीता।
एक घंटे से भी कम समय में दो सिल्वर मेडल जीतकर, एलावेनिल एशियाई खेलों की शूटिंग प्रतियोगिता में भारत की बेहतरीन खिलाड़ियों में से एक बनकर उभरीं।