अबू धाबी: हुसैन तलत (2-18, नाबाद 32) के शानदार ऑलराउंड प्रदर्शन और मोहम्मद नवाज (नाबाद 38) के साथ 58 रनों की नाबाद साझेदारी की बदौलत पाकिस्तान ने मंगलवार को पुरुष टी20 एशिया कप के सुपर 4 चरण के एक कड़े और कम स्कोर वाले मुकाबले में श्रीलंका को पांच विकेट से हरा दिया।
तलत और मोहम्मद नवाज ने उस समय कमाल दिखाया जब पाकिस्तान श्रीलंका के 133/8 के मामूली स्कोर का पीछा करते हुए 80/5 पर संघर्ष कर रहा था और 12 गेंद शेष रहते 138/5 रन बनाकर जीत हासिल की।
इस जीत ने पाकिस्तान की फाइनल में पहुँचने की उम्मीदों को फिर से जगा दिया, क्योंकि उसे रविवार को भारत से छह विकेट से शर्मनाक हार का सामना करना पड़ा था।
पाकिस्तान की गेंदबाजी, जिसे भारतीय सलामी बल्लेबाज अभिषेक शर्मा ने मैदान के हर कोने में धूल चटाई थी, मंगलवार को उस हमले से उबरते हुए श्रीलंकाई बल्लेबाजों पर भारी पड़ी।
तेज़ गेंदबाज़ शाहीन शाह अफ़रीदी (3/28) की अगुवाई में गेंदबाज़ी के दम पर पाकिस्तान ने ज़ायेद क्रिकेट स्टेडियम में श्रीलंका को 20 ओवरों में 133/8 के स्कोर पर रोक दिया।
बल्लेबाज़ी के लिए अनुकूल दिख रहे विकेट पर, शाहीन अफ़रीदी ने पहले ओवर की दूसरी गेंद पर ही आउट हो गए, और फिर तीसरे ओवर में, हारिस रऊफ़ और तलत के शानदार योगदान की बदौलत, पाकिस्तान ने श्रीलंका को 58/5 के स्कोर पर संघर्ष करने पर मजबूर कर दिया। स्पिनर अबरार अहमद ने चार ओवरों में 1-8 के स्कोर पर शानदार गेंदबाज़ी की और पाकिस्तान ने बीच के ओवरों में दबदबा बनाए रखा।
कामिंडू मेंडिस ने एक जुझारू अर्धशतक (44 गेंदों पर 50 रन, 3x4, 2x6) लगाया, जिससे श्रीलंका 133/8 के मामूली स्कोर तक पहुँच पाया, जो अंततः उनके गेंदबाज़ों, ख़ासकर हसरंगा के ज़बरदस्त प्रयास के बावजूद पर्याप्त नहीं था।
श्रीलंकाई गेंदबाज़ों की ज़बरदस्त गेंदबाज़ी ने पाकिस्तान की जीत में खलल डाला। दुष्मंथा चमीरा ने फखर ज़मान की एक शॉर्ट गेंद हेलमेट पर मारी जो तेज़ी से ऊपर की ओर उठी और बल्लेबाज़ को पुल शॉट लगाने का मौका ही नहीं मिला।
फखर ने कन्कशन के बावजूद खेलना जारी रखा, लेकिन वह अपनी सामान्य लय में नहीं दिखे और इधर-उधर दौड़ते रहे। एक मौका बचा और अंततः महेश दीक्षाना की गेंद पर वानिन्दु हसरंगा ने उन्हें शानदार लो कैच देकर पवेलियन भेज दिया।
फखर ने 19 गेंदों में 17 रन बनाए और साहिबज़ादा फरहान (15 गेंदों में 24) के साथ मिलकर पहले विकेट के लिए 45 रन जोड़े, जिसके बाद पाकिस्तान की स्थिति बिगड़ने लगी। फरहान ने दीक्षाना की गेंद पर कैच लेने की कोशिश की।
इसके बाद हसरंगा ने कुछ ही गेंदों में दो विकेट चटकाए, सैम अयूब (2) को आउट किया और कप्तान सलमान आगा (5) को आउट किया। इस तरह पाकिस्तान का स्कोर 80/5 हो गया, जो श्रीलंका से थोड़ा बेहतर था, जिसने 58 रन पर पाँच विकेट गंवा दिए थे।
हसरंगा ने शानदार गेंदबाजी की और थीक्षाना के साथ मिलकर श्रीलंका की उम्मीदों को ज़िंदा रखा। हालाँकि, 134 रनों का लक्ष्य हमेशा ही मुश्किल रहा।
हुसैन तलत (30 गेंदों पर नाबाद 32 रन, 4x4) और मोहम्मद नवाज़ (24 गेंदों पर नाबाद 38 रन, 3x4, 3x6) ने छठे विकेट के लिए नाबाद 58 रनों की साझेदारी करके पाकिस्तान को जीत दिलाई। इस तरह मैच का अंत 18वें ओवर में तीन छक्कों सहित कई बड़े शॉट्स के साथ हुआ। उन्होंने तीन चौके और तीन छक्के लगाए, हालाँकि शुरुआत में वे पाकिस्तान के पाँच विकेट गिरने के बाद क्रीज़ पर आए थे।
नवाज़ बेहद आक्रामक थे, जबकि तलत सतर्क और मज़बूत थे, क्योंकि उन्होंने पाकिस्तान को एक बेहद ज़रूरी जीत दिलाई, जिससे फ़ाइनल में पहुँचने की उनकी संभावनाएँ बनी रहीं।
इससे पहले, श्रीलंका की शुरुआत बेहद खराब रही, जब शाहीन अफ़रीदी ने अपने पहले ओवर की दूसरी ही गेंद पर एक अहम झटका दिया। सलामी बल्लेबाज़ ने एक गेंद को फ्लिक किया जो टप्पा खाने के बाद थोड़ी रुक गई थी और सीधे शॉर्ट मिड-विकेट पर हुसैन तलत के हाथों में पहुँच गई।
अफ़रीदी ने अपने दूसरे ओवर में फिर से आक्रामक रुख़ अपनाया और तीसरे ओवर में खतरनाक पथुम निसांका (7 गेंदों पर 8 रन, 1 छक्का) को मोहम्मद हारिस के हाथों आसान कैच कराकर श्रीलंका का स्कोर 18/2 कर दिया। और जब हारिस रऊफ़ ने कुसल परेरा की सीम-अप गेंद पर मिडल पर फुल लेंथ की ओर उछाल भरी पारी खेली, और फ़हीम अशरफ़ ने बल्लेबाज़ के लिए एक अच्छा कैच लपका, तो श्रीलंका वाकई मुश्किल में पड़ गया।
पावर-प्ले के अंत में श्रीलंका का स्कोर 53/3 हो गया जब चरिथ (19 गेंदों पर 20 रन, 2 चौके, 1 छक्के) ने रऊफ़ की गेंद पर एक चौका और एक छक्का जड़ा। लेकिन हालात बद से बदतर होते गए जब आठवें ओवर में हुसैन तलत ने लगातार दो गेंदों पर दो विकेट चटकाए, जिससे श्रीलंकाई कप्तान और ख़तरनाक बल्लेबाज़ दासुन शनाका, जिन्होंने बांग्लादेश के खिलाफ सुपर 4 के अपने पहले मैच में अर्धशतक जड़ा था, आउट हो गए। श्रीलंका का स्कोर 58/5 हो गया और ऐसा लग रहा था कि वह 100 रन भी नहीं बना पाएगा।
पिच बल्लेबाज़ी के लिए अच्छी थी, लेकिन कुछ अच्छी सीम गेंदबाज़ी और श्रीलंकाई बल्लेबाज़ों की खराब बल्लेबाजी के कारण श्रीलंकाई बल्लेबाज़ों की मुश्किलें और बढ़ गईं।
वानिन्दु हसरंगा हैट्रिक गेंद से बच गए और ओवर की छठी गेंद पर चौका लगाकर डबल-विकेट मेडन से बच गए। उन्होंने और कामिंडु मेंडिस ने पारी को संभालने की कोशिश की, लेकिन नाकाम रहे। हसरंगा (13 गेंदों पर 15 रन) ने अबरार अहमद की गेंद पर रॉन्ग-ऑन को स्लॉग करने की कोशिश की, जो अप्रत्याशित रूप से घूमकर स्टंप्स से टकरा गई, जिससे स्कोर 80/6 हो गया।
कामिंडु मेंडिस ने अकेले संघर्ष किया, अर्धशतक बनाया और सातवें विकेट के लिए चामिका करुणारत्ने के साथ 43 रनों की साझेदारी की। उन्होंने इस पारी में दो बड़े शॉट भी लगाए।