श्रीलंका और अफगानिस्तान के बीच आज (27 अगस्त) होने वाले मुकाबले के जरिए एशिया कप 2022 का आगाज हो रहा है. भारत और पाकिस्तान समेत उपमहाद्वीप की कुल छह टीमें एशिया कप जीतने के लिए मैदान में उतरेंगी. इस दौरान भारतीय टीम का लक्ष्य इस खिताब को जीतने के साथ ऑस्ट्रेलिया में होने वाले टी20 विश्व कप के लिए अपनी तैयारियों को और पुख्ता करना होगा.
आगामी टी20 विश्व कप के चलते यह टूर्नामेंट टी20 फॉर्मेट में खेला जा रहा, जहां कोई भी टीम किसी भी टीम मात देने का माद्दा रखती है. क्वालिफायर हॉन्गकॉन्ग के अलावा टूर्नामेंट में भाग ले रही सात बार की चैम्पियन भारत, पाकिस्तान, श्रीलंका, अफगानिस्तान और बांग्लादेश की टीमें अपने दिन किसी को भी हरा सकती है. पहले श्रीलंका में एशिया कप का आयोजन होना था लेकिन आर्थिक और राजनीतिक संकट के कारण इसे यूएई में शिफ्ट करना पड़ा. अक्टूबर-नवंबर में ऑस्ट्रेलिया में होने वाले विश्वकप की तुलना में यूएई की परिस्थितियां काफी अलग होंगी. हॉन्गकॉन्ग को छोड़ सभी टीमें अगले दो हफ्तों के दौरान आईसीसी प्रतियोगिता के लिए अपनी टीमों को अंतिम रूप देना चाहेगी.
भारतीय टीम रविवार को पाकिस्तान के खिलाफअपने शुरुआती मैच में उतरेगी. इस 'हाई-प्रोफाइल' मुकाबले में सभी की निगाहें विराट कोहली पर होंगी, जो लंबे समय से लय में आने की कोशिश कर रहे है. विश्राम के बाद वापसी कर रहे विराट कोहली अलावा बल्लेबाजी के शीर्ष तीन क्रम में कप्तान रोहित शर्मा और केएल राहुल पर टीम को अच्छी शुरुआत दिलाने की जिम्मेदारी होगी. टीम को हालांकि चोटिल तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह की कमी खलेगी.
पाकिस्तान के प्रदर्शन में भी पिछले 12 महीने में लगातार सुधार हुआ है. यह टीम 10 साल के लंबे अंतराल के बाद एक बार फिर से चैम्पियन बनने के लिए पूरा जोर लगाएगी. टूर्नामेंट के शुरू होने से पहले ही शाहीन आफरीदी और मोहम्मद वसीम के चोटिल होने के कारण पाकिस्तान की गेंदबाजी थोड़ी कमजोर हुई है, लेकिन बाबर आजम और मोहम्मद रिजवान जैसे धाकड़ बल्लेबाज अपने दम पर मैच जिताने की क्षमता रखते हैं.
अनुभवी खिलाड़ी मोहम्मद नबी की कप्तानी में अफगानिस्तान की टीम उच्च रैंकिंग वाली टीमों को हराने की कोशिश करेगी टीम ने पिछले साल टी20 विश्व कप में बड़ी टीमों को कड़ी टक्कर दी थी, लेकिन जीत हासिल नहीं कर पाई थी. राशिद खान हमेशा की तरह गेंद के साथ उनके तुरुप का इक्का होंगे. अफगान टीम अपने बल्लेबाजों से बड़ी पारी की उम्मीद करेगी.
श्रीलंका: दसुन शनाका (कप्तान), दनुष्का गुणातिलक, पथुम निसंका, कुशल मेंडिस, चरित असलंका, भानुका राजपक्षे, आशेन बंडारा, धनंजया डी सिल्वा, वानिंदु हसारंगा, महेश तीक्ष्णा, जेफरी वेंडरसे, प्रवीण जयविक्रमा, चमिका करुणारत्ने, दिलशान मधुशनका, मथीशा पथिराना, नुवानीडु फर्नांडो, दिनेश चांडीमल.
अफगानिस्तान: मोहम्मद नबी (कप्तान), नजीबुल्लाह जादरान (उप-कप्तान), अफसर जजई (विकेटकीपर), अजमतुल्लाह ओमरजई, फरीद अहमद मलिक, फजल हक फारूकी, हशमतुल्लाह शाहिदी, हजरतुल्लाह जजई, इब्राहिम जदरान, करीम जनत, मुजीब उर रहमान, नवीन उल हक , नूर अहमद, रहमानुल्ला गुरबाज (विकेटकीपर), राशिद खान, समीउल्लाह शिनवारी और उस्मान गनी.