Perth पर्थ: इंग्लैंड को पहले एशेज टेस्ट में बुरी तरह हार का सामना करना पड़ा, लेकिन ट्रैविस हेड की धमाकेदार सेंचुरी की वजह से ऑस्ट्रेलिया ने शनिवार को पर्थ में शानदार वापसी करते हुए जीत हासिल की।
1921 के बाद दो दिन के अंदर खत्म होने वाले पहले एशेज मैच में, हेड ने 69 गेंदों में ज़बरदस्त सेंचुरी बनाकर इंग्लैंड की बॉलिंग की धज्जियां उड़ा दीं - जो एशेज इतिहास की दूसरी सबसे तेज़ सेंचुरी थी। उनके 123 रन की मदद से ऑस्ट्रेलिया ने सिर्फ़ 28.2 ओवर में 205 रन का टारगेट हासिल कर लिया, जिससे आठ विकेट से जीत मिली और पांच टेस्ट मैचों की सीरीज़ में 1-0 की बढ़त मिल गई।
यह बदलाव बहुत बड़ा था। ऑस्ट्रेलिया ने पहली इनिंग में 40 रन से हार का सामना किया था और लंच के तुरंत बाद जब इंग्लैंड का स्कोर 65-1 था, तब वे असल में 105 रन पीछे थे, लेकिन मेहमान टीम के लिए मैच पलट गया। मिचेल स्टार्क के 10 विकेट हॉल, इंग्लैंड के खराब शॉट्स की एक सीरीज़ और हेड को ऊपर भेजने के ऑस्ट्रेलिया के बड़े फैसले ने देश में इंग्लैंड की लंबे समय से चली आ रही मुश्किलों को और बढ़ा दिया - उन्होंने 2011 से ऑस्ट्रेलिया में 16 में से 14 टेस्ट हारे हैं और दो ड्रॉ किए हैं।
11 ओवर में 39 रन पर छह विकेट गिरने से - जिसमें छह गेंदों में 3-0 का ज़बरदस्त स्पेल भी शामिल था, जिसमें ओली पोप, हैरी ब्रूक और जो रूट आउट हुए - इंग्लैंड लड़खड़ा गया। गस एटकिंसन और ब्रायडन कार्स के एक छोटे से जवाबी हमले के बावजूद, जिन्होंने पचास रन की साझेदारी की, इंग्लैंड 34.4 ओवर में 164 रन पर आउट हो गया, और अपने आखिरी नौ विकेट 99 रन पर खो दिए।
मैच के सबसे बड़े टोटल का पीछा करते हुए, ऑस्ट्रेलिया ने हेड की शानदार एशेज पारियों में से एक की बदौलत आसानी से जीत हासिल कर ली। इंग्लैंड के बॉलर, जो पिछले दिन इतने हावी थे, बिखर गए, जबकि पर्थ के दर्शकों ने एकतरफ़ा मैच का मज़ा लिया।
बस यही सस्पेंस था कि मैच तीसरे दिन तक खिंचेगा या नहीं। हेड ने पक्का किया कि ऐसा न हो, जिससे इंग्लैंड को 4 दिसंबर को ब्रिस्बेन में होने वाले दूसरे डे-नाइट टेस्ट से पहले सोचने का पूरा समय मिल गया।
संक्षिप्त स्कोर: इंग्लैंड 172 (हैरी ब्रूक 52; मिशेल स्टार्क 7-58) और 164 (गस एटकिंसन 37; स्कॉट बोलैंड 4-33) ऑस्ट्रेलिया 132 (एलेक्स कैरी 26; बेन स्टोक्स 5-23) और 205/2 (ट्रैविस हेड 123; ब्रायडन कार्स 2-44) से आठ विकेट से हार गया।
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