Sydney सिडनी: ट्रैविस हेड (163) और स्टीवन स्मिथ (129 नॉट आउट) ने ऑस्ट्रेलिया को पांचवें एशेज टेस्ट में कंट्रोल दिलाया, क्योंकि मेजबान टीम ने सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर तीसरे दिन स्टंप्स तक 518/7 रन बनाकर इंग्लैंड पर 134 रन की बढ़त ले ली।
इंग्लैंड के 384 के पहले पारी के स्कोर के जवाब में, हेड ने एक बार फिर टॉप ऑर्डर में शानदार प्रदर्शन किया और लगभग एक गेंद पर एक रन की दर से अपना 12वां टेस्ट शतक पूरा किया। हेड ने तीसरे दिन की शुरुआत में माइकल नेसर के साथ 91 रन से आगे खेलना शुरू किया, जिन्होंने स्मिथ की सुरक्षा में दूसरे दिन के आखिरी सेशन में बल्लेबाजी की थी। नेसर एक रिव्यू की गई इंग्लिश अपील में कैच आउट होने से बच गए, जिसके तुरंत बाद हेड ने ऑफ-साइड में चौका लगाकर तीन अंकों का आंकड़ा पार किया। इंग्लैंड को पहली सफलता 90 मिनट बाद मिली जब ब्रायडन कार्स ने नेसर को 24 रन पर आउट कर दिया।
इसके बाद स्मिथ हेड के साथ शामिल हुए, जो लंच के समय 162 रन पर पहुंच गए थे। इंग्लैंड को सेशन के आखिरी दो ओवरों में दो और मौके मिले, लेकिन दोनों मुश्किल मौके गंवा दिए गए। नतीजतन, ऑस्ट्रेलिया ने पहले सेशन में सिर्फ एक विकेट के नुकसान पर 115 रन जोड़े। लंच के बाद, हेड ने सिर्फ एक रन जोड़ा जब लंच के बाद तीसरे ही ओवर में इंग्लैंड के स्पिन-बॉलिंग ऑलराउंडर जैकब बेथेल ने उन्हें आउट कर दिया। ओपनर को स्टैंडिंग ओवेशन मिला, क्योंकि उन्होंने सीरीज में 600 रन पूरे कर लिए थे, जिसके बाद ऑस्ट्रेलिया धीरे-धीरे आगे बढ़ा। इसके बाद ख्वाजा स्मिथ के साथ शामिल हुए। अपना आखिरी टेस्ट मैच खेलते हुए, उन्होंने 17 रन बनाए और स्टैंड-इन कप्तान के साथ 51 रन की साझेदारी की, इससे पहले कि वह ब्रायडन कार्स का शिकार हो गए। एलेक्स कैरी आक्रामक रूप से खेलने आए लेकिन इस सीरीज में तीसरी बार लेग-स्टंप ट्रैप में फंसकर आउट हो गए।
कैमरन ग्रीन को अच्छी शुरुआत मिली और वह अच्छे टच में दिख रहे थे, लेकिन 37 रन पर अपना विकेट गंवा बैठे जब उन्होंने हवा में पुल शॉट खेलने की कोशिश की। ब्यू वेबस्टर ने आत्मविश्वास से बल्लेबाजी की और स्मिथ के साथ आठवें विकेट के लिए 81 रन की साझेदारी की, जिन्होंने अपना 37वां टेस्ट शतक और इस सीरीज का पहला शतक बनाया। संक्षिप्त स्कोर: इंग्लैंड 384 (जो रूट 160, हैरी ब्रूक 84; माइकल नेसर 4-60, स्कॉट बोलैंड 2-85) ऑस्ट्रेलिया 518/7 (ट्रैविस हेड 163, स्टीवन स्मिथ 129*; ब्रायडन कार्स 3-108, बेन स्टोक्स 2-87) से 134 रन पीछे है।