सेंट जॉन्स (एंटीगुआ) St John’s (Antigua): वेस्टइंडीज के ऑलराउंडर आंद्रे रसेल दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ आगामी तीन मैचों की टी20 सीरीज से बाहर रहेंगे, उन्होंने आराम करने और रिकवरी के लिए ब्रेक लेने का फैसला किया है, क्योंकि क्रिकेट वेस्टइंडीज ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीन मैचों की टी20 सीरीज के लिए 15 सदस्यीय टीम की घोषणा की है। 36 वर्षीय रसेल, जिन्होंने हाल ही में घरेलू विश्व कप और लंदन स्पिरिट के साथ द हंड्रेड दोनों में भाग लिया था, तीन महीने के लगातार क्रिकेट के अंतराल के बाद अनुपस्थित रहेंगे। क्रिकेट के निदेशक माइल्स बैसकॉम्ब ने कहा, "आंद्रे रसेल ने आराम और रिकवरी के लिए समय मांगा है, साथ ही जेसन होल्डर ने भी आराम करने और रिकवरी के लिए समय मांगा है, जिन्होंने इंग्लैंड और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ लगातार पांच टेस्ट मैच खेले हैं। इस दौरान, वे सीडब्ल्यूआई विज्ञान और चिकित्सा टीम के साथ मिलकर काम करेंगे।" रसेल के अलावा, पूर्व कप्तान जेसन होल्डर भी रिकवरी के लिए सीरीज से बाहर रहेंगे, जबकि तेज गेंदबाज अल्जारी जोसेफ अपना विस्तारित ब्रेक जारी रखेंगे।
सलामी बल्लेबाज ब्रैंडन किंग, जिन्हें इंग्लैंड के खिलाफ सुपर आठ मुकाबले के दौरान साइड स्ट्रेन हुआ था, वे पूरी तरह से फिट होने के लिए उपलब्ध नहीं हैं। किंग की अनुपस्थिति से शाई होप या उभरते हुए एलिक एथनाज़ के लिए जॉनसन चार्ल्स के साथ शीर्ष क्रम में खेलने का रास्ता खुल गया है। वेस्ट इंडीज के व्हाइट-बॉल कोच डैरेन सैमी दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ़ सीरीज़ को टीम के लिए अपने गेम प्लान को रीसेट करने और उसे बेहतर बनाने के एक महत्वपूर्ण अवसर के रूप में देखते हैं। प्रोटियाज़ के साथ हाल के मुकाबलों पर विचार करते हुए, सैमी ने मिश्रित परिणामों को स्वीकार किया, लेकिन चुनौती का सामना करने की टीम की क्षमता पर भरोसा जताया। 2026 के टी20 विश्व कप को देखते हुए, सैमी ने इस सीरीज़ के महत्व पर ज़ोर दिया, क्योंकि यह उनकी दीर्घकालिक योजनाओं में एक कदम है।
हेड कोच डैरेन सैमी ने कहा, "एक मज़बूत दक्षिण अफ़्रीकी टीम का सामना करना हमारी टीम के लिए अपने गेम प्लान को रीसेट करने और उस पर फिर से ध्यान केंद्रित करने का एक शानदार अवसर है। हमने हाल ही में उनके साथ खेला है और मिश्रित परिणाम मिले हैं, इसलिए यह एक रोमांचक और महत्वपूर्ण सीरीज़ होनी चाहिए। मुझे हमारे द्वारा चुनी गई टीम पर भरोसा है, और 2026 में अगले टी20 विश्व कप पर नज़र रखते हुए, मुझे पता है कि खिलाड़ी सफलता के लिए अपनी भूख दिखाने के लिए उत्सुक होंगे।" टीम में शामिल नए चेहरों में ऑलराउंडर मैथ्यू फोर्ड भी शामिल हैं, जिन्होंने सैमी के मार्गदर्शन में कैरेबियन प्रीमियर लीग (सीपीएल) में सेंट लूसिया किंग्स के लिए अपने प्रदर्शन से सबका ध्यान खींचा है। फोर्ड की नई गेंद को स्विंग करने और निचले क्रम में बड़े हिट लगाने की क्षमता टीम को एक नई ऊर्जा प्रदान करती है। स्पिन-गेंदबाजी ऑलराउंडर फैबियन एलन भी टी20 विश्व कप से बाहर रहने के बाद टीम में वापस आए हैं।
एलन, जिन्होंने लंका प्रीमियर लीग में जाफना किंग्स की जीत में अहम भूमिका निभाई थी, स्पिन आक्रमण में और गहराई जोड़ते हैं जिसमें पहले से ही अकील होसेन, गुडाकेश मोटी और रोस्टन चेस शामिल हैं। शिमरोन हेटमायर ने 2024 टी20 विश्व कप के दौरान एक भी मैच नहीं खेलने के बावजूद टीम में अपनी जगह बरकरार रखी है। प्रतिभाशाली बाएं हाथ के इस खिलाड़ी ने आखिरी बार दिसंबर 2023 में वेस्टइंडीज के लिए टी20I खेला था और वह मजबूत वापसी करने के लिए उत्सुक होंगे। तीन मैचों की टी20आई श्रृंखला टारोबा के ब्रायन लारा स्टेडियम में आयोजित की जाएगी, जिसमें सभी खेल महिला कैरेबियन प्रीमियर लीग (डब्ल्यूसीपीएल) के मैचों के साथ-साथ डबल-हेडर्स के हिस्से के रूप में निर्धारित किए गए हैं।