Galle गाले: सोमवार को गाले इंटरनेशनल स्टेडियम में पहले टेस्ट के तीसरे दिन लंच तक, भारतीय स्पिनरों ने शानदार स्पिन बॉलिंग से श्रीलंका के टॉप ऑर्डर को तहस-नहस कर दिया और मेजबान टीम का स्कोर 28 ओवर में 5 विकेट पर 99 रन कर दिया।
इस सेशन में छह विकेट गिरे - जिनमें से पांच श्रीलंका के थे। भारत की हर चाल उनके पक्ष में रही। बाएं हाथ के स्पिनर मानव सुथार ने अपनी काबिलियत साबित करते हुए श्रीलंकाई बल्लेबाजों को टर्न और बाउंस के जाल में फंसाया और सही लेंथ पर गेंदबाजी करते हुए 17 रन देकर 2 विकेट लिए।
कुलदीप यादव ने एक विकेट लेकर शानदार शुरुआत की, जबकि रवींद्र जडेजा ने टर्निंग ट्रैक पर अपनी उपयोगिता साबित करते हुए एक विकेट लिया और मोहम्मद सिराज ने पहले ही ओवर में सफलता हासिल की। श्रीलंका अभी भी 363 रन पीछे है और लंच ब्रेक तक निरोशन डिकवेला (8 रन पर नाबाद) और सोनल दिनुशा (13 रन पर नाबाद) क्रीज पर हैं। लेकिन फॉलो-ऑन से बचने के लिए उन्हें अभी भी काफी संघर्ष करना होगा।
सुबह अपनी पहली पारी 462 रन पर सिमटने के बाद - जब असिथा फर्नांडो ने प्रसिद्ध कृष्णा को आउट किया - भारतीय गेंदबाजों ने तुरंत काम शुरू किया और श्रीलंका की ओपनिंग जोड़ी को तोड़ने में सिर्फ दो गेंदें लगीं।
सिराज ने एक बेहतरीन आउटस्विंगर फेंकी और निशान मदुष्का का एज (किनारा) लेकर उन्हें फर्स्ट स्लिप में कैच कराया और ओपनर को बिना खाता खोले पवेलियन भेज दिया। इसके बाद, सुथार, कुलदीप और जडेजा की भारतीय स्पिन तिकड़ी ने तेज टर्न और बाउंस वाली पिच पर पूरी तरह से दबदबा बना लिया।
सुथार ने अपनी पहली ही गेंद पर असर दिखाया - उन्होंने शानदार ड्रिफ्ट और स्पिन से दिनेश चांदीमल को आगे आने पर मजबूर किया और गेंद उनके ग्लव्स का किनारा लेकर विकेट के पीछे ऋषभ पंत के हाथों में चली गई, जिन्होंने शानदार कैच लपका। सुथार ने लगातार सटीक गेंदबाजी से दबाव बनाए रखा और लाहिरू उदारा को 27 रन पर आउट किया; उदारा ने उछलती और टर्न होती गेंद पर कट शॉट खेलने की कोशिश की लेकिन टाइमिंग गलत होने के कारण बैकवर्ड पॉइंट पर आसान कैच दे बैठे।
53/3 के स्कोर पर श्रीलंका को अपनी पारी को संभालने के लिए एक साझेदारी की जरूरत थी, लेकिन भारतीय कप्तान शुभमन गिल ने फील्डिंग में शानदार प्रदर्शन करते हुए मेजबान टीम को और मुश्किल में डाल दिया। शॉर्ट एक्स्ट्रा कवर पर अपनी बाईं ओर पूरी लंबाई में डाइव लगाते हुए, गिल ने ज़मीन से कुछ इंच ऊपर एक शानदार एक-हाथ वाला कैच लपका और कुलदीप की गेंद पर कामिंदु मेंडिस (14 रन) को आउट किया।
इसके बाद जडेजा ने लंच ब्रेक से ठीक तीन मिनट पहले पहले सेशन में शानदार खेल दिखाया। स्टंप-टू-स्टंप लाइन पर गेंदबाजी करते हुए, जडेजा ने गेंद को तेज़ी से घुमाया और श्रीलंका के कप्तान धनंजय डी सिल्वा (21 रन) के बल्ले का बाहरी किनारा (एज) हासिल किया; केएल राहुल ने फर्स्ट स्लिप पर नीचे की ओर डाइव लगाकर कैच पूरा किया और भारत के पक्ष में एक और सेशन सुनिश्चित किया।
संक्षिप्त स्कोर: भारत 116.4 ओवर में 462 रन (देवदत्त पडिक्कल 167, केएल राहुल 82; प्रभात जयसूर्या 4-109, केशरा नुवान्था 3-175); श्रीलंका 28 ओवर में 99/5 (लाहिरू उदारा 27, धनंजय डी सिल्वा 21; मानव सुथार 2-17, रवींद्र जडेजा 1-6); भारत 363 रनों से आगे है।