जब आप इसे सुनते हैं तो आप जंगल में घूम रहे होते हैं और आपके आस-पास कोई नहीं होता है: जंगल की पृष्ठभूमि से हल्की सी आवाज आती है - असंभव रूप से, रोंगटे खड़े कर देने वाली - किसी के आपका नाम पुकारने की आवाज आती है।क्या यह कोई भूत हो सकता है? बड़ा पैर? किसी शरारती टीवी शो द्वारा कोई विस्तृत व्यावहारिक चुटकुला? यह संभवतः उनमें से कुछ भी नहीं है - तो लोग कभी-कभी अपना नाम या अन्य शब्द क्यों सुनते हैं जब कोई वास्तव में कुछ नहीं कह रहा होता है? और क्या यह कभी चिंता की बात है?अर्थहीन पृष्ठभूमि शोर में समझदार आवाजें या शोर सुनने की घटना को "श्रवण पेरिडोलिया" के रूप में जाना जाता है। इस शोर के स्रोत अलग-अलग हैं; उनमें बिजली के पंखे शामिल हो सकते हैं; बहता पानी; हवाई जहाज के इंजन; वाशिंग मशीनों की गड़गड़ाहट; या श्वेत शोर वाली मशीनें, ऑडियोलॉजिस्ट के अनुसार।
यह पेरिडोलिया का एक श्रवण उप-प्रकार है, जिसमें लोग अस्पष्ट छवियों में चेहरे या अन्य सार्थक पैटर्न देखते हैं।श्रवण पेरिडोलिया को एक प्रकार का श्रवण मतिभ्रम नहीं माना जाता है, जो तब होता है जब कोई व्यक्ति ऐसी ध्वनियाँ सुनता है जो वास्तविकता में मौजूद नहीं होती हैं और बिना किसी बाहरी उत्तेजना के प्रकट होती हैं, जैसे कि सफेद शोर। इस तरह के मतिभ्रम विभिन्न मानसिक स्थितियों में आम हैं, जिनमें सिज़ोफ्रेनिया, अभिघातजन्य तनाव विकार और द्विध्रुवी विकार शामिल हैं। श्रवण हानि वाले लोगों द्वारा गैर-मनोरोग संबंधी मतिभ्रम की भी सूचना दी गई है, हालांकि यह स्थिति, जिसे म्यूजिकल ईयर सिंड्रोम के रूप में जाना जाता है, अपेक्षाकृत दुर्लभ है और इसका अध्ययन किया गया है।लेकिन इन स्थितियों वाले और इनके बिना भी लोग श्रवण पेरिडोलिया का अनुभव कर सकते हैं, जो विशेष रूप से पृष्ठभूमि शोर से उभरता है।