Science: अप्रैल 2022 में, वैज्ञानिकों की एक टीम टोंगा के पास लाउ बेसिन में एक शोध पोत पर थी, ताकि गहरे समुद्र में हाइड्रोथर्मल वेंट के आसपास रहने वाले जानवरों का अध्ययन किया जा सके। लेकिन जब उन्होंने जीवों की खोज के लिए एक रिमोट से संचालित वाहन (आरओवी) को एक वेंट पर उतारा, तो उन्होंने पाया कि समुद्र तल, जो आमतौर पर एक कठोर बेसाल्ट सतह होती है, तलछट में लिपटी हुई थी। वे कुछ घोंघे और मसल्स देख सकते थे।"यह बर्फ से ढके परिदृश्य जैसा था," रोड आइलैंड विश्वविद्यालय में एक समुद्री माइक्रोबियल पारिस्थितिकीविद् रोक्सैन बेइनार्ट ने कहा, जो अभियान पर थे। बेइनार्ट और उनके सहयोगियों को संदेह था कि वे जनवरी 2022 में हुंगा ज्वालामुखी के विस्फोट से राख की एक परत देख रहे थे, जो अब तक दर्ज किए गए सबसे शक्तिशाली विस्फोटों में से एक था। राख ने पारिस्थितिकी तंत्र को पूरी तरह से बदल दिया था, जिससे कमजोर मोलस्क मर गए थे।
समूह ने माना कि अब उनके पास समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र पर ज्वालामुखी विस्फोट के प्रभावों को दस्तावेज करने का एक दुर्लभ अवसर है। उन्होंने अपने शुरुआती निष्कर्षों को कम्युनिकेशंस अर्थ एंड एनवायरनमेंट में प्रकाशित किया है और समय के साथ इन पारिस्थितिकी तंत्रों की रिकवरी को ट्रैक करने का इरादा रखते हैं। यूनाइटेड किंगडम के नेशनल ओशनोग्राफी सेंटर में ज्वालामुखी विज्ञानी इसोबेल येओ ने कहा, "यह एक बड़े विस्फोट के प्रभावों को समझने और अध्ययन करने का एक वास्तविक अवसर है - जहाँ हम समझते हैं कि क्या हुआ, जहाँ हम प्रक्रियाओं को जानते हैं, हम इसमें शामिल समय-सीमाओं को जानते हैं - और समुद्र तल पर प्रभावों को समझने का अवसर है," जो अध्ययन में शामिल नहीं थे। 24 दिनों में, वैज्ञानिकों ने ROV का उपयोग करके छह हाइड्रोथर्मल वेंट फ़ील्ड का सर्वेक्षण किया और तलछट के नमूने एकत्र किए। पश्चिमी वाशिंगटन विश्वविद्यालय में एक समुद्री पारिस्थितिकीविद् शॉन अरेलानो, जिन्होंने अध्ययन का सह-लेखन किया, ने कहा कि जहाज पर माइक्रोस्कोप के तहत, "आप बहुत जल्दी और आसानी से देख सकते थे कि यह कांच से भरा हुआ था।" कांच के बारीक कण ज्वालामुखीय राख की एक पहचान हैं।