नन्हे टार्डिग्रेड्स अंतरिक्ष और घातक विकिरण से बचे? वैज्ञानिकों को शायद..
Science साइंस: टार्डिग्रेड्स, आठ पैरों वाले गमी भालू जैसे दिखने वाले सर्वव्यापी सूक्ष्म जीव, दशकों तक बिना भोजन और पानी के कुछ सबसे कठोर पर्यावरणीय परिस्थितियों में जीवित रहने की अपनी क्षमता के लिए प्रसिद्ध हैं। ये कठोर जानवर आसानी से विकिरण के ऐसे स्तरों को सहन कर सकते हैं जो अधिकांश अन्य जीवन रूपों, अत्यधिक तापमानों के लिए घातक होंगे और यहां तक कि अंतरिक्ष के निर्वात में भी जीवित रह सकते हैं। कुछ वैज्ञानिकों का मानना है कि उनके उल्लेखनीय लचीलेपन, विशेष रूप से अल्ट्राहाई विकिरण के लिए जिम्मेदार जीनों को उजागर करने से कैंसर अनुसंधान से लेकर अंतरिक्ष अन्वेषण तक के संभावित अनुप्रयोगों की एक श्रृंखला को खोला जा सकता है।
और हम उन्हें खोलने के पहले से कहीं अधिक करीब हो सकते हैं। चीनी वैज्ञानिकों ने अब टार्डिग्रेड्स की एक नई प्रजाति की पहचान की है जिसमें हजारों जीन हैं जो विकिरण के संपर्क में आने पर अधिक सक्रिय हो जाते हैं। शोधकर्ताओं का कहना है कि निष्कर्ष एक जटिल रक्षा प्रणाली की ओर इशारा करते हैं जो विकिरण-प्रेरित क्षति से टार्डिग्रेड डीएनए की रक्षा करती है और लंबी अवधि के मिशनों के तनाव से अंतरिक्ष यात्रियों के लिए बेहतर सुरक्षा तैयार करने का मार्ग प्रशस्त कर सकती है। नई प्रजाति, जिसका नाम चीन के हेनान प्रांत के नाम पर हाइप्सिबियस हेनानेंसिस रखा गया है, जहां इसे लगभग छह साल पहले एकत्र किया गया था, को मनुष्यों के लिए घातक होने वाली मात्रा से कई गुना अधिक विकिरण की खुराक दी गई थी। साइंस जर्नल में 25 अक्टूबर को प्रकाशित एक पेपर के अनुसार, बमबारी ने डीएनए की मरम्मत, कोशिका विभाजन, हार्मोन चयापचय और प्रतिरक्षा प्रतिक्रियाओं से जुड़े 2,801 टार्डिग्रेड जीन को प्रभावित किया।
सबसे अधिक सक्रिय होने वाले जीनों में से एक, जिसे DODA1 कहा जाता है, टार्डिग्रेड्स को बीटालेन नामक एंटीऑक्सीडेंट पिगमेंट का उत्पादन करने में सक्षम बनाकर विकिरण क्षति का विरोध करता प्रतीत होता है, जो विकिरण के कारण कोशिकाओं के अंदर कुछ हानिकारक प्रतिक्रियाशील रसायनों को मिटा सकता है। बीजिंग इंस्टीट्यूट ऑफ लाइफोमिक्स में आणविक और कोशिकीय जीवविज्ञानी, अध्ययन के सह-लेखक लिंगकियांग झांग ने नेचर न्यूज को बताया कि जब शोधकर्ताओं ने मानव कोशिकाओं को टार्डिग्रेड के बीटालेन से उपचारित किया, तो उन्होंने पाया कि कोशिकाएं बिना उपचारित कोशिकाओं की तुलना में विकिरण से बचने में बेहतर प्रदर्शन करती हैं।
टार्डिग्रेड, जिन्हें आमतौर पर पानी के भालू या मॉस पिगलेट के रूप में जाना जाता है, अपने असाधारण लचीलेपन के कारण व्यापक शोध का विषय रहे हैं। 2007 में, वे बाहरी अंतरिक्ष में जीवित रहने वाले पहले जानवर बन गए, जब एक रूसी चालक दल के बिना कैप्सूल ने यूरोपीय मिशन पर 3,000 जीवित टार्डिग्रेड को पृथ्वी की निचली कक्षा में पहुँचाया और उन्हें 10 दिनों के लिए अंतरिक्ष के कठोर निर्वात के संपर्क में रखा। उनमें से 68 प्रतिशत बच गए और सामान्य संतानों को जन्म दिया। ऐसा ही टार्डिग्रेड के साथ हुआ, जिन्हें 2011 में नासा के अंतरिक्ष यान एंडेवर की अंतिम उड़ान पर अंतरिक्ष में भेजा गया था।