वैज्ञानिक गर्म दुनिया में ग्रेट बैरियर रीफ को मजबूत करने की कोशिश कर रहे
कोनोमाइट द्वीप: ऑस्ट्रेलिया के तट पर फ़िरोज़ा जल के नीचे दुनिया के प्राकृतिक अजूबों में से एक है, एक पानी के नीचे इंद्रधनुषी जंगल जीवन से भरा हुआ है जो वैज्ञानिकों का कहना है कि जलवायु परिवर्तन के अभी तक के कुछ स्पष्ट संकेत दिखा रहे हैं।
द ग्रेट बैरियर रीफ, जलवायु परिवर्तन के प्रभावों से पस्त लेकिन टूटा नहीं है, प्रेरणादायक आशा और चिंता समान है क्योंकि शोधकर्ता यह समझने के लिए दौड़ते हैं कि यह एक गर्म दुनिया से कैसे बच सकता है। अधिकारी प्राचीन ज्ञान को नई तकनीक के साथ जोड़कर रीफ टाइम खरीदने की कोशिश कर रहे हैं। वे प्रवाल प्रजनन का अध्ययन इस उम्मीद में कर रहे हैं कि वे तेजी से वृद्धि करें और गर्म और खुरदुरे समुद्रों को संभालने के लिए इसे अनुकूलित करें।
पानी के नीचे की गर्मी की लहरों और भाग में भागे हुए ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन द्वारा संचालित चक्रवातों ने ग्रेट बैरियर रीफ बनाने वाली 3,000 प्रवाल भित्तियों में से कुछ को तबाह कर दिया है। प्रदूषण इसके जल को दूषित कर देता है, और काँटों के मुकुट स्टारफिश के प्रकोप ने इसके प्रवाल को नष्ट कर दिया है। शोधकर्ताओं का कहना है कि जलवायु परिवर्तन पहले से ही जीवंत समुद्री अधिरचना और उस पर निर्भर सभी को चुनौती दे रहा है - और यह कि और अधिक विनाश आने वाला है।
"यह एक स्पष्ट जलवायु परिवर्तन संकेत है। यह बार-बार होने जा रहा है," तेज तूफान और समुद्री गर्मी की लहरों से चट्टान को लगातार नुकसान पर छिपकली द्वीप अनुसंधान स्टेशन के निदेशक ऐनी हॉगेट ने कहा। "यह एक रोलरकोस्टर होने जा रहा है।"
पॉलीप्स कहे जाने वाले अरबों सूक्ष्म जानवरों ने 1,400 मील लंबे इस लुभावने कोलोसस का निर्माण किया है जो अंतरिक्ष से दिखाई देता है और शायद एक लाख साल पुराना है। यह हजारों ज्ञात पौधों और जानवरों की प्रजातियों का घर है और $ 6.4 बिलियन वार्षिक पर्यटन उद्योग का दावा करता है।
"मूंगे इंजीनियर हैं। वे अनगिनत जानवरों के लिए आश्रय और भोजन का निर्माण करते हैं," ऑस्ट्रेलियन इंस्टीट्यूट फॉर मरीन साइंस में रीफ के दीर्घकालिक निगरानी कार्यक्रम के प्रमुख माइक एम्सली ने कहा। एम्सली की टीम ने देखा है कि आपदाएं बड़ी होती जाती हैं, और 37 वर्षों के पानी के नीचे के सर्वेक्षणों में अधिक से अधिक हिट होती हैं।
हाल के वर्षों में गर्मी की लहरों ने मूंगों को अनगिनत छोटे जीवों को बाहर निकालने के लिए प्रेरित किया, जो प्रकाश संश्लेषण के माध्यम से भित्तियों को शक्ति प्रदान करते हैं, जिससे शाखाएं अपना रंग या "ब्लीच" खो देती हैं। इन शैवाल के बिना, कोरल विकसित नहीं होते हैं, भंगुर हो सकते हैं, और लगभग 9,000 रीफ-निर्भर प्रजातियों के लिए कम प्रदान करते हैं। पिछले दर्जन वर्षों में आए चक्रवातों ने एकड़ में फैले कोरल को नष्ट कर दिया। इनमें से प्रत्येक अपने आप में ऐतिहासिक तबाही थी, लेकिन घटनाओं के बीच ठीक होने के लिए समय के बिना, चट्टान फिर से नहीं बढ़ सकती थी।
हालांकि पिछली गर्मी की लहर में, एम्स में एम्सली की टीम ने देखा कि नए कोरल उम्मीद से ज्यादा तेजी से अंकुरित हो रहे हैं।
"चट्टान मरा नहीं है," उन्होंने कहा। "यह एक अद्भुत, सुंदर, जटिल और उल्लेखनीय प्रणाली है जिसमें मौका मिलने पर ठीक होने की क्षमता है - और कार्बन उत्सर्जन में कटौती करके हम इसे एक मौका दे सकते हैं।"
सरकार की रीफ बहाली योजना में पहला कदम कोरल के गूढ़ जीवन चक्र को बेहतर ढंग से समझना है।
उसके लिए, दर्जनों ऑस्ट्रेलियाई शोधकर्ता चट्टान के पार समुद्र में ले जाते हैं जब प्रजनन के लिए परिस्थितियाँ परिपक्व होती हैं, जो हर साल एकमात्र समय होता है जब कोरल पॉलीप्स स्वाभाविक रूप से वसंत में सर्दियों के गर्म होने के रूप में प्रजनन करते हैं।
लेकिन वैज्ञानिकों का कहना है कि अगर कोरल को ग्लोबल वार्मिंग से बचाना है तो यह बहुत धीमा है। इसलिए वे स्पॉनिंग के दौरान कोरल अंडे और शुक्राणु इकट्ठा करने के लिए स्कूबा गियर पहनते हैं। प्रयोगशालाओं में वापस, वे कोरल के प्रजनन चक्र को तेज करने और उच्च तापमान पर जीवित रहने वाले जीन को बढ़ावा देने के तरीकों का परीक्षण करते हैं।
ऐसी ही एक प्रयोगशाला, एक "विज्ञान-बार्ज" में फिर से लगाई गई नौका, कोनोमी द्वीप के तट पर तैरती है, जिसे उत्तरी केपल द्वीप के रूप में भी जाना जाता है, जो क्वींसलैंड राज्य में मुख्य भूमि से दो घंटे की नाव की सवारी है।
हाल ही की एक तेज़ दोपहर, कार्ली रैंडल, जो AIMS कोरल रेस्टोरेशन प्रोग्राम के प्रमुख हैं, कोरल के नमूनों और प्रायोगिक कोरल-प्लांटिंग तकनीकों से भरी बाल्टियों के बीच खड़े थे। उन्होंने कहा कि लंबी अवधि की योजना हर साल बेबी कोरल के "दसियों से करोड़ों" उगाने और उन्हें रीफ के पार लगाने की है।
रान्डेल ने इसकी तुलना ड्रोन के साथ लेकिन पानी के नीचे वृक्षारोपण से की। एआईएमएस में उनके सहयोगियों ने एक प्रयोगशाला ऑफ-सीज़न में सफलतापूर्वक कोरल का प्रजनन किया है, जो गर्मी-प्रतिरोध जैसे आनुवंशिक अनुकूलन को बड़े पैमाने पर पेश करने में सक्षम होने के लिए एक महत्वपूर्ण पहला कदम है।
इंजीनियर रोबोट को एक मदरशिप में फिट करने के लिए डिज़ाइन कर रहे हैं जो पानी के नीचे के ड्रोन को तैनात करेगा। वे ड्रोन बुमेरांग के आकार की क्लिप के साथ आनुवंशिक रूप से चयनित कोरल को चट्टान से जोड़ देंगे। विशिष्ट लक्ष्यों में कोरल रीफ की "प्राकृतिक पुनर्प्राप्ति प्रक्रियाओं" को बढ़ाएंगे जो अंततः "उस काम से आगे निकल जाएंगे जो हम इसे जलवायु परिवर्तन के माध्यम से जारी रखने के लिए कर रहे हैं," उसने कहा। ऑस्ट्रेलिया हाल ही में ऐतिहासिक जंगल की आग, बाढ़, और जलवायु अस्थिरता के कारण चक्रवातों से जूझ रहा है।
क्लाइमेट एनालिटिक्स के सीईओ बिल हेयर ने कहा कि इससे देश में एक राजनीतिक बदलाव आया है क्योंकि मतदाता जलवायु परिवर्तन के प्रति अधिक चिंतित हो गए हैं, जिससे इस साल के संघीय चुनावों में नए राष्ट्रीय नेतृत्व में मदद मिली है।
संघीय सरकार द्वारा लंबे समय तक दुर्व्यवहार और उपेक्षा के बाद, अब स्वदेशी समूहों की चट्टान के प्रबंधन में बढ़ती भूमिका है। सरकार वहां परियोजनाओं के लिए उनकी अनुमति मांगती है और समुदायों से इसका अध्ययन और मरम्मत करने के लिए काम पर रखती है।
यिरगानदजी और गुंगगंडजी समुदायों के कई सदस्य रीफ संरक्षण और बहाली परियोजनाओं पर गाइड, सी रेंजर्स और शोधकर्ताओं के रूप में काम करते हैं। मछली और जीवंत मूंगों से भरे फ़िरोज़ा पानी के माध्यम से स्कूबा डाइविंग के बाद, तारक्विन सिंगलटन ने कहा कि उनके लोगों के पास इस "समुद्री देश" की 60,000 साल से अधिक पुरानी यादें हैं - जिसमें पिछले जलवायु परिवर्तन भी शामिल हैं।
"यह कनेक्शन हमारे डीएनए में शामिल है," सिंगलटन ने कहा, जो कि केर्न्स के आसपास के क्षेत्र के मूल निवासी यिरगैन्डजी लोगों से है। वह अब पर्यटन एजेंसियों, सरकार और स्वदेशी समूहों के संयुक्त उद्यम रीफ कोऑपरेटिव के साथ एक सांस्कृतिक अधिकारी के रूप में काम करता है।
"इसका उपयोग करके आज वास्तव में आने वाली पीढ़ियों के लिए हमारे पास जो कुछ है उसे संरक्षित कर सकते हैं।" कोनोमी और वोप्पा द्वीपों के मूल निवासी वोप्पाबुरा लोग मुश्किल से ऑस्ट्रेलियाई उपनिवेशवाद से बच पाए। एआईएमएस के साथ एक सामुदायिक संपर्क के रूप में काम करने वाले एक स्वदेशी बुजुर्ग बॉब मुइर ने कहा, अब वे प्राचीन मौखिक इतिहास साझा करके और अनुसंधान जहाजों पर काम करके "एक तरह से जो सामान्य रूप से नहीं होगा" एक नई तरह की एकता बना रहे हैं।
अभी के लिए, रीफ-वाइड खेती और कोरल रोपण प्रशंसनीय विज्ञान कथा है। रान्डेल ने कहा कि मानवता के उत्सर्जन में कटौती के रूप में "रीफ समय खरीदने" के लिए आवश्यक स्तरों को मापना अब बहुत महंगा है।
लेकिन उसने कहा कि 10 से 15 साल के भीतर ड्रोन पानी में हो सकते हैं। लेकिन रान्डेल ने चेतावनी दी है कि रोबोट, प्रवाल खेत और कुशल गोताखोर "बिल्कुल काम नहीं करेंगे अगर हम उत्सर्जन को नियंत्रण में नहीं लाते हैं।" "यह विकसित किए जा रहे टूलकिट में कई उपकरणों में से एक है," उसने कहा। "लेकिन जब तक हम उत्सर्जन को नियंत्रण में नहीं ला सकते, हमें रीफ पारिस्थितिकी तंत्र के लिए बहुत उम्मीद नहीं है।