SCIENCE विज्ञान: क्या हम ब्रह्मांड में अकेले हैं? यह जीवन के सबसे बड़े रहस्यों में से एक है और इसे विज्ञान कथा और वैज्ञानिकों द्वारा समान रूप से खोजा जाता है। लेकिन अगर दूसरे ग्रहों पर एलियन जीवन है, तो यह कैसा दिखेगा? जबकि छोटे हरे आदमी या विशालकाय शिकारी फ़िल्मों में एलियंस के स्टीरियोटाइपिक चित्रण हैं, लेकिन वहाँ मौजूद कोई भी एलियन उन पात्रों से मिलते-जुलते नहीं हो सकते हैं, विशेषज्ञों ने लाइव साइंस को बताया। इसके बजाय, इन एलियंस के घर कहे जाने वाले चंद्रमाओं या एक्सोप्लैनेट का अनूठा वातावरण उनके शरीर विज्ञान को पृथ्वी पर पाई जाने वाली किसी भी चीज़ से पूरी तरह से अलग बना सकता है।
यूनिवर्सिटी ऑफ़ रोचेस्टर में खगोल भौतिकी के प्रोफ़ेसर एडम फ़्रैंक ने लाइव साइंस को बताया कि कुछ एलियंस घने ग्रहीय वायुमंडल के परिणामस्वरूप अपने ग्रह के आकाश में केवल उड़ने के लिए विकसित हो सकते हैं। या, उच्च गुरुत्वाकर्षण वाले ग्रहों के मामले में, उन्होंने कहा कि एलियंस "हाथियों की तरह" अधिक मज़बूत हो सकते हैं।
या शायद जीवन भूमिगत रहने के लिए विकसित होगा, एडिनबर्ग विश्वविद्यालय में रसायन विज्ञान की चांसलर फेलो वैलेंटिना एरास्टोवा ने लाइव साइंस को बताया। यदि किसी ग्रह पर ओजोन द्वारा अवशोषित नहीं किए जाने वाले विकिरण का उच्च स्तर है, तो इसका परिणाम भूमिगत जीवन हो सकता है जो मिट्टी को सुरक्षा के रूप में उपयोग करता है। इस मामले में, एरास्टोवा का सुझाव है कि सरल बहुकोशिकीय जीवन कवक के समान दिख सकता है। जबकि हम आमतौर पर कवक के फलने वाले शरीर को जमीन के ऊपर देखते हैं, इसका अधिकांश जीवन वास्तव में जड़ों के एक विशाल नेटवर्क में भूमिगत होता है जिसे माइकोराइजा कहा जाता है। एरास्टोवा ने कहा, "यहां तक कि पृथ्वी पर भी, पृथ्वी के ऊपर चलने की तुलना में अंदर जीवन-रूप की अधिक किस्में हैं।"