Science: हमने अभी-अभी इस बात की ठोस पुष्टि देखी है कि प्रारंभिक ब्रह्मांड में Galaxies आपस में टकरा सकती थीं और विकसित हो सकती थीं। वैज्ञानिकों ने आखिरकार दो धधकते क्वासरों को पकड़ा है - सुपरमैसिव ब्लैक होल द्वारा संचालित आकाशगंगाएँ - बिग बैंग के ठीक 900 मिलियन वर्ष बाद कॉस्मिक डॉन में एक साथ विलय करने की प्रक्रिया में। यह इस युग में पाया गया पहला टकराने वाला क्वासर जोड़ा है। बिग बैंग के बाद तीव्र ब्रह्मांडीय निर्माण का समय, इस अवधि को निश्चित रूप से विलय करने वाली आकाशगंगाओं से भरा होना चाहिए था, लेकिन पिछली खोजों में केवल अकेलेपन की ही खोज हुई है। खगोलविदों को राहत और संतुष्टि है कि आखिरकार उन्हें एक मिल गया है - एक ऐसा पता लगाना जो कॉस्मिक डॉन में और अधिक आकाशगंगा टकरावों को प्रकट करने में मदद कर सकता है, अब हमारे पास एक उदाहरण है जो हमें दिखाता है कि हमें क्या देखना है। जापान में एहिमे विश्वविद्यालय के खगोलशास्त्री योशिकी मात्सुओका बताते हैं, "पुनः आयनीकरण के युग में विलय करने वाले क्वासरों के अस्तित्व का अनुमान लंबे समय से लगाया जा रहा था।" "अब पहली बार इसकी पुष्टि हुई है।"
क्वासर ब्रह्मांड में सबसे चमकीले पिंडों में से हैं। वे आकाशगंगाएँ हैं जिनमें Supermassive black holes बहुत तेज़ी से भोजन कर रहा है: धूल और गैस का एक विशाल बादल इसे घेरे हुए है, जिससे ब्लैक होल सकारात्मक रूप से पानी पी रहा है। यह प्रक्रिया बादल पर काम करने वाले घर्षण और गुरुत्वाकर्षण बलों से बहुत अधिक मात्रा में धधकती रोशनी पैदा करती है, जिससे यह चमकता है। वैज्ञानिकों का मानना है कि क्वासर तब बन सकते हैं जब दो आकाशगंगाएँ आपस में मिलती हैं, एक ऐसी प्रक्रिया जिसके परिणामस्वरूप आकाशगंगा के केंद्र में पदार्थ की उच्च सांद्रता होती है। और हमने हाल के ब्रह्मांड में अतीत और चल रहे विलयों के बहुत सारे सबूत देखे हैं, जिसमें धीमी, सर्पिल टकराव की दिशा में दो या अधिक सुपरमैसिव ब्लैक होल वाले गैलेक्टिक केंद्र शामिल हैं। इस वजह से, और क्योंकि हमने शुरुआती ब्रह्मांड में बहुत सारे क्वासर पाए हैं (आंशिक रूप से क्योंकि वे चमकीले हैं और इसलिए देखना आसान है), ब्रह्मांड विज्ञानियों को कॉस्मिक डॉन के दौरान आकाशगंगा विलय की उच्च दर की उम्मीद है। यह बदले में, हमें एक प्रारंभिक ब्रह्मांड अवधि को समझने में मदद करेगा जिसे पुनर्आयनीकरण के युग के रूप में जाना जाता है, जिसमें शक्तिशाली प्रकाश ने धुंधले तटस्थ हाइड्रोजन को आयनित किया, जिससे यह साफ हो गया और प्रकाश को स्वतंत्र रूप से प्रवाहित होने दिया।
लेकिन वास्तव में इन विलयों को खोजना बेहद मुश्किल साबित हुआ है। वास्तव में, यह खोज काफी आकस्मिक थी। मात्सुओका और उनके सहकर्मी सुबारू टेलीस्कोप का उपयोग करके एकत्र किए गए डेटा पर गहनता से विचार कर रहे थे, जब उन्हें कुछ असामान्य मिला। "क्वासर उम्मीदवारों की छवियों की स्क्रीनिंग करते समय मैंने एक दूसरे के बगल में दो समान और बेहद लाल स्रोतों को देखा," मात्सुओका कहते हैं। "यह खोज पूरी तरह से संयोगवश थी।" एक-दूसरे के बगल में लाल धब्बों की जोड़ी किसी भी एक चीज़ का प्रतिनिधित्व कर सकती है। उदाहरण के लिए, स्रोत और दर्शक के बीच Space-Time के गुरुत्वाकर्षण विरूपण द्वारा किसी एक वस्तु के प्रकाश को विभाजित और दोहराया जा सकता है, जिससे एक वस्तु दो या अधिक जैसी दिखाई देती है। इसलिए शोधकर्ताओं ने सुबारू टेलीस्कोप और जेमिनी नॉर्थ के साथ-साथ अटाकामा लार्ज मिलीमीटर/सबमिलीमीटर एरे (ALMA) का उपयोग करके अनुवर्ती अवलोकन किए। इन अवलोकनों से पता चला कि न केवल वस्तुएँ वास्तविक और बहुत दूर थीं, बल्कि एक-दूसरे के ठीक बगल में थीं, जो केवल 40,000 प्रकाश-वर्ष के अंतराल से अलग थीं।
टीम ने यह भी पाया कि आकाशगंगाओं द्वारा उत्सर्जित प्रकाश का एक महत्वपूर्ण हिस्सा तारा निर्माण से है, और गैस का एक पुल उन्हें जोड़ता है, जिससे पता चलता है कि दोनों परस्पर क्रिया कर रहे हैं - और विलय की प्रक्रिया में हैं। प्रत्येक में सूर्य के द्रव्यमान से लगभग 100 मिलियन गुना अधिक द्रव्यमान वाला एक सुपरमैसिव ब्लैक होल भी दिखाई देता है। यह प्रारंभिक ब्रह्मांड के लिए बहुत बड़ी बात है - यहाँ तक कि मिल्की वे का केंद्रीय ब्लैक होल भी केवल 4.3 मिलियन सौर द्रव्यमान का है।यह एक शानदार खोज है, और भविष्य में भी ऐसी ही खोज की उम्मीद है। इस बीच, शोधकर्ता ALMA अवलोकनों का विश्लेषण करने पर काम कर रहे हैं ताकि दोनों आकाशगंगाओं के चारों ओर मौजूद धूल और गैस की विशेषता का पता लगाया जा सके। निष्कर्षों को एक अलग पेपर में प्रकाशित किया जाएगा।
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