Nature: दुनिया का सबसे अकेला पौधा यौन संकट का सामना कर रहा है। क्या मादा भी होती है

Nature: जीवाश्म विज्ञानी रिचर्ड फोर्टी ने जीवन के विकास के बारे में अपनी पुस्तक में लिखा है, "निश्चित रूप से यह दुनिया का सबसे एकाकी जीव है।" वह South Africa के एक पौधे एन्सेफेलर्टोस वूडी (ई. वूडी) के बारे में बात कर रहे थे। ई. वूडी साइकैड परिवार का सदस्य है, मोटे तने और बड़ी कड़ी पत्तियों वाले भारी पौधे जो एक राजसी मुकुट बनाते हैं। ये लचीले जीवित जीव डायनासोर और कई सामूहिक विलुप्तियों से भी अधिक समय तक जीवित रहे हैं। एक बार व्यापक रूप से फैले, वे आज ग्रह पर सबसे अधिक खतरे वाली प्रजातियों में से एक हैं। एकमात्र ज्ञात जंगली ई. वूडी की खोज 1895 में वनस्पतिशास्त्री जॉन मेडली वुड ने की थी, जब वे दक्षिण अफ्रीका के नगोये वन में वनस्पति विज्ञान अभियान पर थे। उन्होंने आसपास के क्षेत्र में अन्य की खोज की, लेकिन कोई नहीं मिला। अगले कुछ दशकों में वनस्पतिशास्त्रियों ने तने और शाखाओं को हटा दिया और उन्हें बगीचों में उगाया। इस डर से कि अंतिम तना नष्ट हो जाएगा, वन विभाग ने इसे 1916 में दक्षिण अफ्रीका के प्रिटोरिया में एक सुरक्षात्मक बाड़े में सुरक्षित रखने के लिए जंगल से हटा दिया, जिससे यह जंगल में विलुप्त हो गया। तब से इस पौधे को दुनिया भर में प्रचारित किया गया है। हालाँकि, ई. वुडी अस्तित्व के संकट का सामना कर रहा है।

सभी पौधे नगोये नमूने के क्लोन हैं। वे सभी नर हैं, और मादा के बिना, प्राकृतिक प्रजनन असंभव है। ई. वुडी की कहानी अस्तित्व और अकेलेपन दोनों की है। मेरी टीम का शोध अकेले पौधे की दुविधा और इस संभावना से प्रेरित था कि एक मादा अभी भी वहाँ हो सकती है। हमारे शोध में नगोये वन में मादा की खोज में सहायता के लिए रिमोट सेंसिंग तकनीक और कृत्रिम बुद्धिमत्ता का उपयोग करना शामिल है। साइकैड्स आज जीवित सबसे पुराने जीवित पौधों के समूह हैं और उन्हें अक्सर "जीवित जीवाश्म" या "डायनासोर पौधे" के रूप में संदर्भित किया जाता है, क्योंकि उनका विकासवादी इतिहास कार्बोनिफेरस काल से लगभग 300 मिलियन वर्ष पहले का है। मेसोज़ोइक युग (250-66 मिलियन वर्ष पहले) के दौरान, जिसे साइकैड्स Cycads के युग के रूप में भी जाना जाता है, ये पौधे सर्वव्यापी थे, जो उस अवधि की विशेषता वाले गर्म, आर्द्र जलवायु में पनपते थे। हालाँकि वे फ़र्न या ताड़ के पेड़ों से मिलते जुलते हैं, लेकिन साइकैड्स इन दोनों से संबंधित नहीं हैं। साइकैड्स जिम्नोस्पर्म हैं, एक समूह जिसमें कोनिफ़र और जिन्कगो शामिल हैं। फूल वाले पौधों (एंजियोस्पर्म) के विपरीत, साइकैड्स शंकु का उपयोग करके प्रजनन करते हैं। जब तक वे परिपक्व नहीं हो जाते और अपने शानदार शंकु नहीं बनाते, तब तक नर और मादा को अलग करना असंभव है।

मादा शंकु आमतौर पर चौड़े और गोल होते हैं, और नर शंकु लम्बे और संकरे दिखाई देते हैं। नर शंकु पराग का उत्पादन करते हैं, जिसे कीटों (वीविल्स) द्वारा मादा शंकु तक पहुँचाया जाता है। प्रजनन की यह प्राचीन विधि लाखों वर्षों से काफी हद तक अपरिवर्तित बनी हुई है। अपनी दीर्घायु के बावजूद, आज साइकैड को पृथ्वी पर सबसे अधिक संकटग्रस्त जीवों के रूप में स्थान दिया गया है, जिनमें से अधिकांश प्रजातियों को विलुप्त होने का खतरा माना जाता है। ऐसा उनकी धीमी वृद्धि और प्रजनन चक्रों के कारण होता है, जिन्हें परिपक्व होने में आमतौर पर दस से 20 वर्ष लगते हैं, और वनों की कटाई, चराई और अत्यधिक संग्रह के कारण आवास का नुकसान होता है। साइकैड वनस्पति दुर्लभता के प्रतीक बन गए हैं। उनकी आकर्षक उपस्थिति और प्राचीन वंशावली उन्हें विदेशी सजावटी बागवानी में लोकप्रिय बनाती है और इससे अवैध व्यापार को बढ़ावा मिला है। दुर्लभ साइकैड की कीमत US$620 (£495) प्रति सेमी से लेकर कुछ नमूनों की कीमत लाखों पाउंड प्रति सेमी तक हो सकती है। साइकैड का अवैध शिकार उनके अस्तित्व के लिए खतरा है। सबसे मूल्यवान प्रजातियों में से एक ई. वूडी है। यह शिकारियों को रोकने के लिए डिज़ाइन किए गए अलार्म पिंजरों जैसे सुरक्षा उपायों के साथ वनस्पति उद्यान में संरक्षित है। एक मादा ई.वुडी को खोजने की हमारी खोज में हमने एक ऊर्ध्वाधर सुविधाजनक बिंदु से जंगल के क्षेत्रों का पता लगाने के लिए नवीन तकनीकों का उपयोग किया है।

2022 और 2024 में, हमारे ड्रोन सर्वेक्षणों ने 195 एकड़ या 148 Football मैदानों के क्षेत्र को कवर किया, ड्रोन द्वारा ली गई हजारों तस्वीरों से विस्तृत मानचित्र तैयार किए। यह अभी भी नगोये वन का एक छोटा सा हिस्सा है, जो 10,000 एकड़ में फैला है। हमारे AI सिस्टम ने इन खोजों की दक्षता और सटीकता को बढ़ाया है। चूंकि E. वुडी को जंगली में विलुप्त माना जाता है, इसलिए AI मॉडल के प्रशिक्षण में सिंथेटिक छवियों का उपयोग किया गया था, ताकि एक छवि पहचान एल्गोरिदम के माध्यम से, विभिन्न पारिस्थितिक संदर्भों में आकार द्वारा साइकैड्स को पहचानने की इसकी क्षमता में सुधार हो चूंकि सभी मौजूदा ई. वुडी नमूने क्लोन हैं, इसलिए पर्यावरण परिवर्तन और बीमारी के सामने आनुवंशिक विविधता के लिए उनकी क्षमता सीमित है। उल्लेखनीय उदाहरणों में 1840 के दशक में आयरलैंड में पड़ा भीषण अकाल शामिल है, जहां क्लोन किए गए आलू की एकरूपता ने संकट को और बढ़ा दिया, और क्लोन कैवेंडिश केलों की पनामा रोग के प्रति संवेदनशीलता, जो उनके उत्पादन को खतरे में डालती है, जैसा कि 1950 के दशक में ग्रोस मिशेल केले के साथ हुआ था। मादा मिलने का मतलब होगा कि ई. वुडी अब विलुप्त होने के कगार पर नहीं है और प्रजाति को पुनर्जीवित कर सकता है। मादा होने से यौन प्रजनन संभव होगा, आनुवंशिक विविधता आएगी और संरक्षण प्रयासों में सफलता मिलेगी।

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