नदी जलग्रहण क्षेत्रों को बहाल करने से सूखे और बाढ़ के जोखिम को कैसे कम किया जा सकता है

ब्रिटेन में 2025 में पहली बार गर्मी पड़ने के साथ तापमान 30 डिग्री सेल्सियस से ऊपर चला गया, यॉर्कशायर आधिकारिक रूप से सूखे की स्थिति में उत्तर-पश्चिम में शामिल हो गया है।

यह वसंत 1893 के बाद से यू.के. में सबसे सूखा रहा है। मई की बारिश दीर्घकालिक औसत से 43% कम थी। नदियों के सूखने के कारण श्रॉपशायर में मछलियों को बचाया जा चुका है। कम जल स्तर के कारण कुछ नहरों के साथ नावों का चलना मुश्किल हो गया है।

हैम्पशायर, यॉर्कशायर और कुम्ब्रिया जैसे क्षेत्रों में जल कंपनियाँ निवासियों को जल संरक्षण के लिए प्रोत्साहित कर रही हैं।

वर्षों से जल निकासी, अत्यधिक चराई और पीटलैंड क्षरण ने यू.के. के अधिकांश ऊपरी इलाकों को तेजी से जल निकासी प्रणालियों में बदल दिया है। बारिश जो कभी धीरे-धीरे घुसती थी, अब पहाड़ियों से बहकर नदियों में भर जाती है, और फिर उतनी ही तेजी से गायब हो जाती है।

एक साल की असाधारण बारिश और बाढ़ के बाद भी, मिट्टी और पारिस्थितिकी तंत्र जो हमें सूखे से बचाए रखने चाहिए, वे समाप्त हो गए हैं। हाल ही में सूखे मौसम के इस दौर ने यह उजागर कर दिया है कि यह प्रणाली कितनी कमजोर हो गई है।

ब्रिटेन सरकार ने राष्ट्रीय सूखा समूह - अपने सबसे वरिष्ठ निर्णयकर्ताओं, पर्यावरण एजेंसी, जल कंपनियों, साथ ही प्रमुख कृषि और पर्यावरण समूहों के गठबंधन - को 5 जून को फिर से बुलाया, ताकि बढ़ती चिंताओं को दूर किया जा सके क्योंकि जलाशय का स्तर राष्ट्रीय स्तर पर क्षमता के 77% पर है।

इंग्लैंड के अधिकांश हिस्सों में पानी की उपलब्धता दबाव में है। उत्तर-पश्चिम पेनिन्स, हॉवेसवाटर और लेक डिस्ट्रिक्ट में थर्लमेरे के स्रोत, जो उत्तर-पश्चिम के अधिकांश हिस्से को आपूर्ति करते हैं, वर्तमान में क्षमता के लगभग 50% पर हैं। आम तौर पर, वे लगभग 75% भरे होते। यॉर्कशायर में, ये जल स्तर वर्तमान में लगभग 60% है।

लंकाशायर में एंगलज़ार्के में जलाशय सूख रहा है। नील एंटविस्टल, CC BY-NC-ND

लेकिन परिदृश्यों को ऐसे तरीकों से बहाल किया जा सकता है जो बाढ़ के जोखिम और सूखे के प्रभावों को कम करते हैं। बोल्टन के पास स्मिथिल्स एस्टेट में, मर्सी फ़ॉरेस्ट (चेशायर और मर्सीसाइड का सामुदायिक वन), संरक्षण चैरिटी वुडलैंड ट्रस्ट और पर्यावरण एजेंसी ने पिछले दशक में 1,700 हेक्टेयर ऊँची भूमि को बहाल किया है।

उन्होंने पुराने जल निकासी चैनलों को बंद कर दिया है, पीट बोग्स को फिर से गीला कर दिया है, पेड़ लगाए हैं, मिट्टी की संरचना में सुधार किया है और खेती को अनुकूलित किया है। ये परिवर्तन (जिन्हें अक्सर प्राकृतिक बाढ़ प्रबंधन के रूप में संदर्भित किया जाता है) भूमि को लंबे समय तक पानी रखने, इसके निकलने की गति को धीमा करने और शुष्क अवधि के दौरान नदियों में पानी के प्रवाह को बनाए रखने की अनुमति देते हैं जो जल संरक्षण में मदद कर सकते हैं और बाढ़ के जोखिम को कम कर सकते हैं।

नदियों को बहाल करना

हम दोनों बोल्टन में रिविंगटन और स्मिथिल्स के आसपास के दलदली इलाकों की छाया में पले-बढ़े हैं। हमने नदियों और उनके जलग्रहण क्षेत्रों को बहाल करने के लिए अपना करियर बनाया और "जल-तनाव" की स्थिति को रोकना चाहते हैं जहाँ पानी की मांग उपलब्ध आपूर्ति से अधिक हो जाती है। हम यहाँ यू.के. और विदेशों में प्राकृतिक बाढ़ प्रबंधन के निहितार्थ और लचीलेपन का अध्ययन करना जारी रखते हैं।

स्मिथिल्स में, बहाल किए गए दलदल स्पंज की तरह काम करते हैं, बारिश को सोखते हैं और इसे धीरे-धीरे छोड़ते हैं। नए लगाए गए वुडलैंड जैव विविधता का समर्थन करते हैं, पानी के रिसाव को बढ़ावा देते हैं और छाया प्रदान करते हैं, जिससे वाष्पीकरण कम होता है। प्राकृतिक बाढ़ प्रबंधन ने जलग्रहण क्षेत्र में पानी की गति को धीमा कर दिया है, जिससे तूफानों के दौरान चरम प्रवाह को 27.3% तक कम करने में मदद मिली है और सूखे के दौरान पानी को संग्रहीत करके और धीरे-धीरे 27.1% तक छोड़ कर नदी के प्रवाह को बढ़ाया है।

पेड़ों के तने पानी के बहाव को धीमा कर देते हैं। नील एंटविस्टल, CC BY-NC-ND

नालियों के पार बिछाए गए पेड़ों के तने ने स्मिथिल्स के इलाकों को पूरे वसंत में गीला रखा है, जिससे मूल्यवान आवास का निर्माण हुआ है और परिदृश्य में पानी के लचीलेपन का समर्थन किया है। हम प्राकृतिक बाढ़ प्रबंधन लाभों की निगरानी करने और बहाली का विस्तार करने के लिए भागीदारों के साथ काम कर रहे हैं, साथ ही नए सवालों की खोज भी कर रहे हैं।

इसमें शामिल है कि कैसे संरचनाएं गीलेपन और सुखाने के चक्रों के माध्यम से ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को प्रभावित करती हैं, तलछट को पकड़ने और भंडारण को प्रभावित करती हैं, और समय के साथ उनका कार्य कैसे बदलता है। यह शोध यह आकार देने में मदद कर रहा है कि प्रकृति-आधारित समाधानों को कैसे समझा जाए, महत्व दिया जाए और अधिक व्यापक रूप से अपनाया जाए।

जल तनाव के लिए शमन (मूल कारणों से निपटना) और अनुकूलन (प्रणालियों और व्यवहारों को समायोजित करना) के लिए भूमि मालिकों, जल कंपनियों, स्थानीय अधिकारियों, नियामकों, पर्यावरण समूहों और समुदायों को साझा परिणाम देने के लिए एक साथ काम करने की आवश्यकता है।

लेकिन इस प्रयास को इस समझ से मेल खाना चाहिए कि भूमि का प्रबंधन कैसे किया जाता है। यदि परिदृश्य तेजी से पानी बहाता रहता है, तो जलाशयों को बारिश आने पर भी ठीक होने में संघर्ष करना पड़ेगा। हमें जल प्रवाह को धीमा करने और पुनर्स्थापना के माध्यम से बड़े पैमाने पर खोई हुई प्राकृतिक प्रक्रियाओं को पुनर्जीवित करने की आवश्यकता है।

लकड़ी के गेट पर पीले रंग का चिन्ह, चिन्ह पर लिखा है कि देशी मवेशी हीथ पर चर रहे हैं

किसान हीथ पर मवेशी चरा रहे हैं। नील एंटविस्टल, CC BY-NC-ND

यदि तत्काल कार्रवाई नहीं की गई तो अगले दशक में यू.के. को जल की कमी का सामना करना पड़ेगा। हाल ही में यू.के. सरकार द्वारा जल क्षेत्र की योजना, विनियमन और बुनियादी ढांचे में बड़े बदलाव की सिफारिश करने के लिए गठित स्वतंत्र जल आयोग ने प्राकृतिक पूंजी निवेश के साथ-साथ नदी के प्रवाह और आर्द्रभूमि के कार्य जैसी प्राकृतिक प्रक्रियाओं को बहाल करने जैसे प्रकृति-आधारित समाधानों के महत्व पर प्रकाश डाला है।

इसमें स्वच्छ हवा, जल शोधन या बाढ़ सुरक्षा जैसे दीर्घकालिक लाभों को सुरक्षित करने के लिए प्रकृति की सुरक्षा, बहाली या वृद्धि में धन और संसाधन लगाना शामिल है।

प्रकृति-आधारित समाधानों को जल्दी से बढ़ाया जा सकता है, साथ ही वे लोगों और पर्यावरण को लाभ पहुँचाते हैं। स्थानीय समुदाय भी सार्थक बहाली कार्य में शामिल हो सकते हैं। स्मिथिल्स में, स्वयंसेवक पेड़ लगाते हैं और प्राकृतिक बाढ़ प्रबंधन के लाभों की निगरानी में मदद करते हैं, जिसमें जल गुणवत्ता, जल स्तर और जैव विविधता में परिवर्तन शामिल हैं। किसान पुनर्योजी चराई की खोज कर रहे हैं।

स्कूल पर्यावरण सीखने के लिए एस्टेट का उपयोग करते हैं। यह केवल लचीलेपन के बारे में नहीं है - यह लोगों को उनके आस-पास के प्राकृतिक परिदृश्यों से फिर से जोड़ने के बारे में है।

नियमित होज़पाइप प्रतिबंधों से बचने, जैव विविधता की रक्षा करने और भविष्य में भोजन और पानी की आपूर्ति को सुरक्षित करने के लिए, भूमि को यूके की सूखा रणनीति के केंद्र में होना चाहिए। दलदल, वुडलैंड्स और मिट्टी को बहाल करना कोई विलासिता नहीं है। यह बदलती जलवायु में आवश्यक बुनियादी ढाँचा है।