SCIENCE: अंतरिक्ष में, विशाल वस्तुओं का गुरुत्वाकर्षण खिंचाव छोटे लोगों के लिए अप्रतिरोध्य होता है। चंद्रमा ग्रहों के चारों ओर कक्षा में बंद हैं। ग्रह, क्षुद्रग्रह और धूमकेतु अधिक विशाल तारों की परिक्रमा करते हैं, और तारे सुपरमैसिव ब्लैक होल के चारों ओर इकट्ठा होते हैं, जिससे आकाशगंगाएँ बनती हैं।मिल्की वे जैसी बड़ी आकाशगंगाएँ छोटी आकाशगंगाओं को आकर्षित करती हैं। हमारे सौर मंडल का ब्रह्मांडीय पड़ोस 100,000 प्रकाश वर्ष तक फैला हुआ है और इसमें 100 बिलियन से 400 बिलियन तारे हैं। मिल्की वे इतना बड़ा है कि अरबों वर्षों में, इसके द्रव्यमान ने कई बौनी आकाशगंगाओं को उपग्रह के रूप में कैद कर लिया है, जिनमें कुछ बिलियन से ज़्यादा तारे नहीं हैं।
यह संख्या लगातार बदल रही है क्योंकि नए टेलीस्कोप और आकाश सर्वेक्षणों से लगातार कमज़ोर आकाशगंगाएँ सामने आ रही हैं। लेकिन आइए उन लोगों से शुरू करें जिन्हें हम आसानी से देख सकते हैं। मिल्की वे की दो प्रमुख उपग्रह आकाशगंगाएँ बड़ी मैगेलैनिक क्लाउड और छोटी मैगेलैनिक क्लाउड हैं। नासा के गोडार्ड स्पेस फ़्लाइट सेंटर के अनुसार, वे लगभग 160,000 प्रकाश वर्ष की दूरी पर आकाशगंगा की परिक्रमा करते हैं और दक्षिणी गोलार्ध से दूरबीन के बिना दिखाई देते हैं।
हालाँकि, ऐसे अत्यधिक दृश्यमान उपग्रह अपवाद हैं, नियम नहीं। अधिकांश उपग्रह आकाशगंगाएँ इतनी छोटी और धुंधली होती हैं कि वे सबसे शक्तिशाली दूरबीनों को छोड़कर सभी के लिए अदृश्य होती हैं। यू.के. में पोर्ट्समाउथ विश्वविद्यालय में खगोल भौतिकी के एसोसिएट प्रोफेसर ऑर ग्रौर ने कहा कि वैज्ञानिक जितना संभव हो सके आकाश के अधिक से अधिक हिस्से को कैप्चर करने के लिए व्यापक दृश्य क्षेत्र वाले उपकरणों का उपयोग करके बौनी आकाशगंगाओं को खोजते हैं। ग्रौर ने लाइव साइंस को बताया, "जितनी बड़ी दूरबीनें होती हैं और हमारे उपकरण जितने बेहतर होते हैं, हम उतनी ही धुंधली बौनी आकाशगंगाओं तक पहुँच सकते हैं, जिन्हें अब अल्ट्रा-फ़ैंट बौने कहा जाता है," जिनमें केवल कुछ सौ हज़ार तारे होते हैं।