Science साइंस: जेमिनिड उल्का बौछार सबसे अधिक प्रचुर मात्रा में होने वाली वार्षिक उल्का बौछारों में से एक है, जो हर साल आकाश में देखने वालों को प्रभावित करती है। प्रत्येक वर्ष जब जेमिनिड्स अपने चरम पर होते हैं, तो अंधेरे में प्रति घंटे 120 उल्काओं को देखना संभव है।
दुर्भाग्य से इस वर्ष आकाश में देखने वालों के लिए, लगभग पूर्ण चंद्रमा 13-14 दिसंबर को रात में जेमिनिड उल्का बौछार के चरम पर होने पर शूटिंग स्टार-हंटिंग प्रयासों में बाधा उत्पन्न कर सकता है। लेकिन जबकि चांदनी फीके उल्काओं को धो देगी, फिर भी कुछ बड़े और चमकीले उल्काओं को देखना संभव होगा, इसलिए यदि आपका आसमान साफ है तो यह निश्चित रूप से देखने लायक है।
जेमिनिड उल्का बौछार पृथ्वी के निकट क्षुद्रग्रह 3200 फेथॉन के मलबे के कारण होती है - एक अजीबोगरीब क्षुद्रग्रह जो धूमकेतु जैसा व्यवहार प्रदर्शित करता है और लगभग हर 1.4 साल में सूर्य के चारों ओर अपनी परिक्रमा पूरी करता है।
3200 फेथॉन बहुत पहले किसी अन्य खगोलीय पिंड से टकराया होगा, जिसके परिणामस्वरूप कणों की एक धारा बनी, जिससे पृथ्वी गुज़री, जिससे गेमिंड उल्का बौछार हुई। जैसे-जैसे पृथ्वी इस अंतरिक्ष चट्टान द्वारा छोड़े गए कणों के निशान से गुज़रती है, ये "क्षुद्रग्रह के टुकड़े" हमारे वायुमंडल में प्रवेश करते ही प्रज्वलित हो जाते हैं, जिससे प्रकाश की आकर्षक धारियाँ बनती हैं।
अमेरिकी उल्का सोसाइटी के अनुसार गेमिंड उल्काओं को देखना आम तौर पर काफी आसान होता है, क्योंकि वे चमकीले और गहरे रंग के दिखाई देते हैं। उल्का नक्षत्र मिथुन राशि से निकलते हुए दिखाई देंगे, जो स्थानीय समयानुसार रात 10 बजे से उत्तरी गोलार्ध के आकाश में अच्छी तरह से स्थित होगा। गेमिंड के चरम के समय 92% प्रकाशित चंद्रमा के कारण, मैं आपको सलाह देता हूँ कि आप चंद्रमा की ओर पीठ करके खड़े हों और आकाश के सबसे अंधेरे हिस्से की दिशा में मुँह करके खड़े हों, ताकि कुछ जेमिनिड उल्काओं को देखने का सबसे ज़्यादा मौका मिले।