मछली खुद को तस्वीरों में पहचान सकती हैं, और सबूत हैं कि वे स्वयं जागरूक हो सकती हैं

वैज्ञानिकों की रिपोर्ट के अनुसार, कुछ मछलियां तस्वीरों और दर्पणों में अपने स्वयं के चेहरे को पहचान सकती हैं, एक ऐसी क्षमता जिसे आमतौर पर मनुष्यों और अन्य जानवरों को विशेष रूप से दिमागदार माना जाता है। मछली में क्षमता खोजने से पता चलता है कि वैज्ञानिकों ने एक बार सोचा था कि आत्म-जागरूकता जानवरों के बीच कहीं अधिक व्यापक हो सकती है।

जापान में ओसाका मेट्रोपॉलिटन यूनिवर्सिटी के पशु समाजशास्त्री मसानोरी कोहड़ा कहते हैं, "यह व्यापक रूप से माना जाता है कि बड़े दिमाग वाले जानवर छोटे मस्तिष्क वाले जानवरों की तुलना में अधिक बुद्धिमान होंगे।" कोहड़ा कहते हैं, उस धारणा पर पुनर्विचार करने का समय आ सकता है।

कोहड़ा के पिछले शोध से पता चला है कि ब्लूस्ट्रेक क्लीनर रेसेस मिरर टेस्ट पास कर सकते हैं, एक विवादास्पद संज्ञानात्मक मूल्यांकन जो कथित तौर पर आत्म-जागरूकता, या किसी के अपने विचारों की वस्तु होने की क्षमता को प्रकट करता है। परीक्षण में एक जानवर को एक दर्पण के सामने उजागर करना और फिर चुपके से जानवर के चेहरे या शरीर पर एक निशान लगाना शामिल है, यह देखने के लिए कि क्या वे इसे अपने प्रतिबिंब पर नोटिस करेंगे और इसे अपने शरीर पर छूने की कोशिश करेंगे। पहले केवल मुट्ठी भर बड़े दिमाग वाली प्रजातियां, जिनमें चिंपैंजी और अन्य महान वानर, डॉल्फ़िन, हाथी और मैगपाई शामिल हैं, ने परीक्षा पास की है।

एक नए अध्ययन में, मिरर टेस्ट पास करने वाली क्लीनर मछलियां तब भी तस्वीरों में अन्य क्लीनर मछलियों से अपने चेहरे को अलग करने में सक्षम थीं। इससे पता चलता है कि मछली खुद को उसी तरह पहचानती है जैसे इंसानों को सोचा जाता है - किसी के चेहरे की मानसिक छवि बनाकर, नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज की कार्यवाही में 6 फरवरी को कोहदा और सहयोगियों की रिपोर्ट।

"मुझे लगता है कि यह वास्तव में उल्लेखनीय है कि वे ऐसा कर सकते हैं," अटलांटा में एमोरी विश्वविद्यालय के प्राइमेटोलॉजिस्ट फ्रैंस डी वाल कहते हैं, जो शोध में शामिल नहीं थे। "मुझे लगता है कि यह एक अविश्वसनीय अध्ययन है।"

डी वाल ने तुरंत कहा कि दर्पण परीक्षण में असफल होने को आत्म-जागरूकता की कमी का सबूत नहीं माना जाना चाहिए। फिर भी, वैज्ञानिक यह समझने के लिए संघर्ष कर रहे हैं कि क्यों कुछ प्रजातियाँ जिन्हें जटिल संज्ञानात्मक क्षमताओं के लिए जाना जाता है, जैसे कि बंदर और कौवे, पारित नहीं हुए हैं। शोधकर्ताओं ने यह भी सवाल किया है कि क्या परीक्षण कुत्तों जैसी प्रजातियों के लिए उपयुक्त है जो गंध पर अधिक निर्भर करते हैं, या सूअरों की तरह जो इसे छूने की कोशिश करने के लिए अपने शरीर पर एक निशान के बारे में पर्याप्त परवाह नहीं कर सकते हैं।

अन्य जानवरों में मिले-जुले परिणाम इसे और भी आश्चर्यजनक बना देते हैं कि एक छोटी मछली भी गुजर सकती है। 2019 और 2022 में प्रकाशित अपने पहले दर्पण परीक्षण अध्ययनों में, कोहड़ा की टीम ने एक सप्ताह के लिए अलग-अलग टैंकों में जंगली पकड़ी गई साफ-सुथरी मछलियों को दर्पणों के सामने रखा। शोधकर्ताओं ने फिर मछली के गले पर तराजू के ठीक नीचे भूरे रंग का इंजेक्शन लगाया, जिससे एक निशान बना जो परजीवी जैसा दिखता है ये मछली जंगली में बड़ी मछली की त्वचा को खा जाती हैं। जब चिह्नित मछलियों ने खुद को एक दर्पण में देखा, तो उन्होंने टैंक के तल में चट्टानों या रेत पर अपना गला मारना शुरू कर दिया, जाहिर तौर पर निशानों को कुरेदने की कोशिश की।

नए अध्ययन में, मिरर टेस्ट पास करने वाली 10 मछलियों को फिर उनके अपने चेहरे की तस्वीर और एक अपरिचित क्लीनर मछली के चेहरे की तस्वीर दिखाई गई। सभी मछलियों ने अपरिचित फोटो की ओर आक्रामक तरीके से काम किया, जैसे कि वे एक अजनबी हों, लेकिन वे अपने स्वयं के चेहरे की फोटो के प्रति आक्रामक नहीं थीं।

जब एक और आठ मछलियाँ, जिन्होंने एक सप्ताह दर्पण के साथ बिताया था, लेकिन पहले चिह्नित नहीं किया गया था, उन्हें गले पर भूरे रंग के निशान के साथ अपने स्वयं के चेहरे की एक तस्वीर दिखाई गई, उनमें से छह ने अपने गले को उसी तरह से खुरचना शुरू कर दिया, जैसे मछली ने दर्पण परीक्षण पास कर लिया था। . लेकिन निशान वाली दूसरी मछली की तस्वीर दिखाने पर वे नहीं झिझके।

शोधकर्ताओं का मानना है कि जो जानवर दर्पण में अपने प्रतिबिंब को पहचानते हैं, वे सबसे पहले यह देखकर खुद को पहचानना सीखते हैं कि दर्पण में जानवर की गति उनके अपने आंदोलन से मेल खाती है। चूंकि साफ-सुथरी मछलियां स्थिर छवियों में अपने स्वयं के चेहरों को पहचानने में सक्षम थीं, इसलिए वे और संभवतः अन्य जानवर जिन्होंने दर्पण परीक्षण पास किया है, अपने स्वयं के चेहरे की एक मानसिक छवि विकसित करके स्वयं की पहचान करने में सक्षम हो सकते हैं जिसकी तुलना वे किससे कर सकते हैं लेखक कहते हैं, वे आईने या तस्वीरों में देखते हैं।

"मुझे लगता है कि यह एक महान अगला कदम है," रोचेस्टर, मिशिगन में ओकलैंड विश्वविद्यालय के तुलनात्मक संज्ञानात्मक मनोवैज्ञानिक जेनिफर वोंक कहते हैं, जो अध्ययन में शामिल नहीं थे। लेकिन मछली की तरह एक अशाब्दिक होने के मन में क्या प्रतिनिधित्व किया जा रहा है, इसके बारे में निष्कर्ष निकालने से पहले वह और अधिक शोध देखना चाहेगी। "अधिकांश अन्य अध्ययनों के साथ, यह अभी भी आगे के अनुवर्ती कार्रवाई के लिए कुछ जगह छोड़ देता है।"

कोहड़ा की प्रयोगशाला में स्वच्छ मछली के मस्तिष्क में क्या चल रहा है, इसकी जांच जारी रखने के लिए और एक अन्य लोकप्रिय शोध मछली, थ्री-स्पाइड स्टिकबैक (गैस्टरोस्टेस एक्यूलेटस) पर नई फोटो-मान्यता पद्धति का प्रयास करने के लिए और अधिक प्रयोग करने की योजना है।

व्हाट ए फिश नो नामक पुस्तक के लेखक पशु व्यवहारवादी जोनाथन बालकोम्बे