New Delhi नई दिल्ली: भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) अपोफिस नामक एक बड़े क्षुद्रग्रह पर कड़ी निगरानी रख रहा है, जिसके 13 अप्रैल, 2029 को पृथ्वी से सबसे नज़दीकी से टकराने की उम्मीद है। मिस्र के अराजकता के देवता के नाम पर रखा गया अपोफिस पृथ्वी की ओर तेज़ी से बढ़ रहा है और अपने संभावित ख़तरे के कारण ध्यान आकर्षित कर रहा है।बाहरी ग्रहों से होने वाले बढ़ते ख़तरों के जवाब में, इसरो ने अपने पोर्टफोलियो में एक नया डोमेन, ग्रहीय रक्षा, जोड़ा है। इस पहल का उद्देश्य पृथ्वी को ऐसी वस्तुओं से बचाना है।
"एक बड़ा क्षुद्रग्रह हमला मानवता के लिए एक वास्तविक अस्तित्वगत ख़तरा है। इसरो उस ख़तरे के प्रति बहुत सजग है, और हमारा नेटवर्क फ़ॉर स्पेस ऑब्जेक्ट ट्रैकिंग एंड एनालिसिस (नेत्रा) अपोफिस पर बहुत बारीकी से नज़र रख रहा है। आख़िरकार, हमारे पास रहने के लिए सिर्फ़ एक पृथ्वी है। भारत इस और ऐसे अन्य भविष्य के ख़तरों से बचने के लिए सभी देशों के साथ सहयोग करेगा," इसरो के अध्यक्ष डॉ. एस सोमनाथ ने एक प्रमुख अंग्रेज़ी दैनिक से कहा।
अपोफिस की खोज सबसे पहले 2004 में हुई थी और तब से पृथ्वी के निकट इसके आवधिक दृष्टिकोण पर सावधानीपूर्वक नज़र रखी जा रही है। अगली मुठभेड़ 2029 में होने की उम्मीद है, उसके बाद 2036 में एक और मुठभेड़ होगी। हालाँकि पृथ्वी के साथ इसके संभावित प्रभाव के बारे में चिंताएँ बनी हुई हैं, कुछ अध्ययनों से पता चलता है कि 2029 की मुठभेड़ संभवतः टकराव के बजाय फ्लाईबाई के रूप में होगी।इस मुठभेड़ की निकटता उल्लेखनीय है, क्योंकि अपोफिस के भारत के भूस्थिर उपग्रहों की तुलना में पृथ्वी के अधिक निकट आने की उम्मीद है, जो ग्रह से लगभग 32,000 किलोमीटर ऊपर परिक्रमा करते हैं। इसके आकार का कोई अन्य क्षुद्रग्रह कभी भी पृथ्वी के इतने निकट नहीं आया है।
अपोफिस भारत के सबसे बड़े विमानवाहक पोत, INS विक्रमादित्य और अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम से भी बड़ा है। क्षुद्रग्रह का व्यास 340 से 450 मीटर के बीच होने का अनुमान है। इसरो के अनुसार, 140 मीटर से बड़े व्यास वाला कोई भी ग्रह पिंड और पृथ्वी के करीब से गुजरना संभावित रूप से खतरनाक माना जाता है। इस आकार का एक क्षुद्रग्रह "महाद्वीपीय पैमाने पर तबाही" मचा सकता है, अनुमान है कि अगर 10 किलोमीटर से बड़ा व्यास वाला कोई क्षुद्रग्रह पृथ्वी से टकराता है, तो इससे "बड़े पैमाने पर विलुप्ति" हो सकती है। इसरो के नेत्र प्रभाग के प्रमुख डॉ. ए के अनिल कुमार ने आपदा की संभावना पर जोर दिया। उन्होंने बताया, "अगर यह पृथ्वी से टकराता है, तो यह तबाही मचा सकता है। यह स्थानीय विलुप्ति का कारण बन सकता है। टक्कर से उड़ने वाली धूल वायुमंडल को ढक सकती है, जिससे वैश्विक व्यवधान पैदा हो सकता है।"