Mahakumbh महाकुंभ : भगवान शिव भक्तों की सभी मनोकामनाएं पूरी करेंगे. यह कहना गलत नहीं होगा कि दुनिया में सबसे ज्यादा भक्त भगवान शिव के हैं। महाकुंभ के दौरान, प्रयागराज में भगवान शिव के कई भक्तों के अलावा नागा और अघोरी साधु भी शामिल होते हैं, जिन्हें भगवान शिव का सबसे बड़ा भक्त माना जाता है। महाकुंभ से भगवान शिव का भी कनेक्शन है जिसके बारे में आज हम आपको इस आर्टिकल में जानकारी देने जा रहे हैं। आप में से कई लोग यह कहानी जानते होंगे कि कैसे राक्षसों और देवताओं ने मिलकर अमृत पाने के लिए समुद्र मंथन किया था। देवताओं और राक्षसों ने मंदार पर्वत की रस्सी और वासुकी नाग की रस्सी का उपयोग करके समुद्र का मंथन किया। जब समुद्र मंथन हुआ, तो सबसे पहली चीज़ जो निकली वह जहर था जिसे न तो देवता और न ही राक्षस चाहते थे। विष के प्रभाव से तीनों लोकों में त्राहि-त्राहि मच गई, तब भगवान शिव ने इस विष को पीकर तीनों लोकों की रक्षा की।
भगवान शिव ने विष को सोख लिया और उसे अपने गले में रोक लिया, जिससे उनका गला नीला हो गया। तभी से भगवान शिव को नीलकंठ भी कहा जाने लगा। भगवान शिव द्वारा पिये गए जहर के प्रभाव को कम करने के लिए सभी ने भगवान शिव को जल चढ़ाया, भांग धतूरे का लेप लगाया और भगवान शिव के शरीर पर दूध भी डाला। इन सभी चीजों के ठंडे होने से भगवान शिव के विष का प्रभाव कम हो गया। तभी से पानी के अलावा भांग, धतूरा, दूध आदि चीजें भी उपयोग में लाई जाने लगीं। भगवान शिव को अर्पित किये गये।
तूफानी समुद्र से निकलने वाले विष के कारण भगवान विषधर को बुलाया गया। समुद्र मंथन तभी संभव हो सका जब भगवान शिव ने विष से सभी लोगों के जीवन की रक्षा की। इसके बाद, जब समुद्र का मंथन फिर से शुरू हुआ, तो कई कीमती पत्थरों के साथ अमृत भी समुद्र से निकला। अमृत को लेकर देवताओं और राक्षसों के बीच युद्ध हुआ। युद्ध के दौरान घड़े से अमृत की कुछ बूँदें निकल गयीं। ऐसा माना जाता है कि अमृत की ये बूंदें पृथ्वी पर चार स्थानों (प्रयागराज, हरिद्वार, नासिक, उज्जैन) पर गिरीं और आज वहां कुंभ या महाकुंभ का आयोजन होता है। भगवान शिव द्वारा निगले गए विष के कारण ही अमृत पृथ्वी तक पहुंच सका। यदि विष के कारण मिश्रण बंद हो जाए तो अमृत की एक भी बूंद बाहर नहीं निकलेगी और न ही एक बूंद भी जमीन पर पहुंचेगी। इस अवधि के दौरान भगवान शिव के प्रति आभार व्यक्त करने के लिए भगवान शिव की पूजा करना भी बहुत शुभ माना जाता है।