जोधपुर: फ्रेंचाइजी और टी20 क्रिकेट की बढ़ती लोकप्रियता के बीच घरेलू और टेस्ट क्रिकेट से क्रिकेटरों समेत फैंस का ध्यान भी हटने लगा है। युवाओं में आईपीएल खेलने के बढ़ते चलन के बीच पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज धवल कुलकर्णी ने कहा कि अगर अंतिम लक्ष्य देश के लिए टेस्ट क्रिकेट खेलना है, तो घरेलू क्रिकेट खेलना अधिक महत्वपूर्ण है।
घरेलू क्रिकेट में 18 साल खेलने के बाद पिछले सत्र में संन्यास की घोषणा करने वाले कुलकर्णी ने कहा कि घरेलू लाल गेंद प्रतियोगिताओं में लगातार अच्छा प्रदर्शन करना आसान नहीं है। मुंबई के पूर्व तेज गेंदबाज ने आईएएनएस से कहा, "100 फीसदी, जब आप घरेलू क्रिकेट खेलते हैं तो आपको आईपीएल में खेलने का मौका मिलता है। अगर आप भारत के लिए टेस्ट क्रिकेट खेलना चाहते हैं, तो घरेलू क्रिकेट खेलना बहुत जरूरी है। मुंबई क्रिकेट में, जब भी कोई अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी फ्री होता है तो वह घरेलू क्रिकेट में खेलता है क्योंकि हमने वह मानक तय किया है। घरेलू क्रिकेट में लगातार अच्छा प्रदर्शन करना आसान नहीं है।"
उन्होंने कहा, "इस बीच, आईपीएल भी महत्वपूर्ण है लेकिन मैं घरेलू क्रिकेट को अधिक महत्व देता हूं। टेस्ट खेलने के लिए घरेलू क्रिकेट के अलावा कोई विकल्प नहीं है।" घरेलू क्रिकेट का यह दिग्गज खिलाड़ी अपने करियर और उपलब्धियों से खुश है, जिसमें मुंबई के साथ पांच रणजी ट्रॉफी खिताबी जीत शामिल हैं।
कुलकर्णी ने कहा, "मैंने पिछले सीजन में ही संन्यास लेने की योजना बना ली थी। मुझे नहीं लगता कि बहुत से तेज गेंदबाजों ने 18 साल तक घरेलू क्रिकेट खेला है। यह बहुत अच्छा समय था और कई युवा तेज गेंदबाज मुंबई की टीम में आ रहे थे, लेकिन मेरी वजह से उन्हें मौका नहीं मिल रहा था। मुझे लगा कि यह उनके लिए टीम में आने और अच्छा प्रदर्शन करने का सही समय है।" फिलहाल मुंबई की टीम में तुषार देशपांडे, मोहित अवस्थी और शार्दुल ठाकुर जैसे तीन मुख्य तेज गेंदबाज हैं और कई युवा प्रतिभाएं टीम में शामिल होने के लिए तैयार हैं।