National राष्ट्रीय समाचार: 1 जुलाई, 2024 को, मैं दिल्ली की एक ट्रायल कोर्ट में अपने केस के लिए बुलाए जाने का इंतज़ारwait कर रहा था। जब मैं इंतज़ार कर रहा था, तो मैं अपने साथ बैठे कुछ वकीलों को भारत की आपराधिक प्रक्रिया में आधी सदी के सबसे महत्वपूर्ण कानूनी विकास पर चर्चा करते हुए सुन सकता था - तीन आपराधिक संहिताओं को नए, 'उपनिवेशवाद-विरोधी' संहिताओं से बदलना, जो सब कुछ ठीक कर देंगे और तीन साल में खत्म होने वाले मामलों में '90 प्रतिशत सज़ा दर' की शुरुआत करेंगे।ये पुराने लोग कानून में बदली गई परिभाषाओं की बारीकियों के बारे में उत्सुक नहीं थे, या अब किन नए अपराधों को दंडित किया गया है, पुलिस की शक्तियों का विस्तार कैसे किया गया है, या तीन साल के वादे को पूरा करने के लिए किन प्रक्रियाओं को बदला गया है। केवल एक चीज जो मायने रखती थी, वह यह थी कि उन्हें मूल बातें फिर से सीखने के इस नए कार्यभार को संभालने के लिए वास्तव में कितना समय चाहिए था। एक साल की सहमति थी, जबकि वास्तविक सीखने की ज़रूरत केवल प्रक्रियात्मक कानूनों के लिए थी।
जब अधिकांश लोग बदलाव के बारे में बात कर रहे हों, तो निरंतरताContinuity की बात करने वाला लेख पढ़ना अजीब लग सकता है - "नए कानूनों में 10 प्रगतिशील विकास", "परिवर्तनों की व्याख्या करने वाली तुलनात्मक तालिका", "नए आपराधिक कानून प्रतिगामी परिवर्तनों की शुरुआत करते हैं" इत्यादि। बेशक, परिवर्तन होते हैं, हालांकि बहुत अधिक नहीं, और जबकि उनमें से कुछ अच्छे हैं, उनमें से कई समस्याग्रस्त हैं। फिर भी एक और लेख जो हमें यह बताता है कि यह आवश्यक नहीं हो सकता है।इसके बजाय मैं आपका ध्यान परिवर्तन के बीच निरंतरता के विषय की ओर आकर्षित करना चाहता हूँ। सच्चाई यह है कि नए आपराधिक कानूनों की शुरूआत सरकार द्वारा किए गए अन्य कदमों से बिल्कुल अलग है, जिसकी तुलना की गई है। यह विमुद्रीकरण नहीं है, जहाँ पुराने को एक निश्चित समय सीमा के भीतर नए के लिए रास्ता बनाना चाहिए। इसके बजाय, आपराधिक प्रक्रिया अब एक अजीब द्वंद्व में काम करेगी।
पुराने और नए आदेश हमेशा साथ-साथ रहेंगे, और कोई भी समृद्ध नहीं होगा। ऐसे समय में जब कई तिमाहियाँ नए आपराधिक कानूनों और उनके द्वारा लाए गए परिवर्तनों पर अलार्म बजा रही हैं, इस विचित्र भविष्य के बारे में बहुत कुछ नहीं कहा गया है जो हमारा इंतजार कर रहा है। आइए आंकड़ों पर नज़र डालें - राष्ट्रीय न्यायिक डेटा ग्रिड के अनुसार जुलाई की शुरुआत में ट्रायल कोर्ट में 3 करोड़ से ज़्यादा आपराधिकCriminal मामले लंबित थे, और ये सभी पुरानी प्रक्रियाओं के अनुसार ही चलते रहेंगे। फिर इन मामलों में अपील भी होती है, जो सत्र न्यायालय, उच्च न्यायालय या यहाँ तक कि सर्वोच्च न्यायालय के स्तर पर हो सकती है। इसे एक मिनट के लिए समझिए। 2022 के लिए NCRB डेटा के अनुसार ट्रायल कोर्ट में लंबित मामलों का औसत प्रतिशत 89 प्रतिशत था। हमारी अदालतों द्वारा तीन करोड़ या उससे ज़्यादा मामलों को बंद होते देखने में एक पीढ़ी से ज़्यादा समय लगेगा।
कानून में गार्ड का बदलना बेहद आम बात है। लेकिन जहाँ छोटे पैमाने पर गार्ड का बदलना हुआ, वहाँ भी पुराने कानून के तहत मामलों को खत्म होने में सालों लग गए। सही जगहों पर नज़र डालें तो आपको अभी भी विदेशी मुद्रा विनियमन अधिनियम 1974 और आतंकवादी और विघटनकारी गतिविधियाँ रोकथाम अधिनियम 1987 के तहत मामले लटके हुए मिलेंगे।ऐसी मौलिक कानूनी व्यवस्था को बदलने का एकमात्र उदाहरण 1973 की दंड प्रक्रिया संहिता में पाया जा सकता है, जिसने 1898 की पुरानी संहिता की जगह ले ली है। निश्चित रूप से चूँकि हमने इसे बिना किसी बड़ी समस्या के पहले भी किया था, इसलिए हम इसे फिर से कर सकते हैं, है न? मुझे यकीन नहीं है कि इससे कोई सबक लिया जा सकता है, तीन कारणों से।
सबसे पहले, एक कानून को बदलने बनाम तीन कानूनों को बदलने से दोनों घटनाएँ स्पष्ट रूप से अतुलनीय हो जाती हैं। दूसरा, 1971 में लंबित मामलों की दर मात्र 6.5 लाख (आईपीसी अपराधों के लिए) थी, जबकि आज यह दो करोड़ है। तीसरा, और जबकि यह अटकलें हैं, मैं तर्क दूंगा कि प्रक्रियात्मक व्यवस्था में बदलाव ने यकीनन 1980 के दशक में लंबित दरों में तेजी से वृद्धि में योगदान दिया, और इसलिए हम आधी सदी से भी कम समय बाद एक ही गलती को दोहरा सकते हैं, जिसके विनाशकारी परिणाम होंगे। सरकार चाहती है कि हम यह विश्वास करें कि यह भविष्य इतना निराशाजनक नहीं है कि इससे डरना पड़े, लेकिन इसे स्वीकार किया जाना चाहिए, क्योंकि यह अपने साथ असीमित वादे लेकर आता है। वादा चाहे जो भी हो, यह निश्चित है कि कानूनी प्रणाली के भीतर सभी हितधारकों पर नए कानूनों की शुरूआत के कारण होने वाले तनाव के कारण इसकी क्षमता अधूरी रह जाएगी। न्यायाधीशों, पुलिस अधिकारियों, वकीलों, सभी को खेल के एक नहीं बल्कि दो नियमों से धाराप्रवाह और परिचित रहना चाहिए, एक ऐसे स्तर तक जिस पर उन्हें दैनिक आधार पर कई बार इन टोपियों के बीच फ़्लिप करने के लिए तैयार रहना चाहिए।