मुंबई: कुछ मराठा समूहों द्वारा शुरू आरक्षण समर्थक आंदोलन ने शुक्रवार को हिंसक रूप ले लिया, जो सोलापुर, औरंगाबाद, नागपुर और महाराष्ट्र के अन्य शहरों में आंदोलन के साथ और अधिक जिलों में फैल गया।
प्रदर्शनकारियों ने सोलापुर-पुणे राजमार्ग को अवरुद्ध कर दिया, नागपुर, औरंगाबाद में जोरदार आंदोलन किया गया और आज बीड और जालना में बंद का आह्वान किया गया। विपक्षी महा विकास अघाड़ी (एमवीए) के सहयोगी दल कांग्रेस, शिवसेना (यूबीटी) और राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एसपी) ने हिंसा और अकारण पुलिस कार्रवाई के लिए सत्तारूढ़ शिव सेना-भारतीय जनता पार्टी-राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एपी) के सहयोगियों की आलोचना की है।
कड़ा संज्ञान लेते हुए, राकांपा अध्यक्ष शरद पवार स्थिति का जायजा लेने के लिए मुंबई से जालना के लिए रवाना हुए, जबकि कांग्रेस के विपक्ष के नेता विनय वडेट्टीवार और छत्रपति संभाजीराजे ने जालना का दौरा किया, और सेना (यूबीटी) सांसद संजय राउत ने हिंसा और पुलिस लाठीचार्ज के लिए सरकार को दोषी ठहराया। 1 सितंबर की शाम को, मराठों के लिए नौकरियों और शिक्षा में आरक्षण की मांग करने वाले हजारों प्रदर्शनकारी अंबाद क्षेत्र के अंतरवली-सारथी गांव में एकत्र हुए, जहां मराठा मोर्चा के संयोजक, मनोज जारांगे और अन्य लोग मंगलवार (29 अगस्त) से भूख हड़ताल पर बैठे थे।
जैसे ही जारांगे की हालत बिगड़ने लगी, एक पुलिस दल ने आंदोलन को तोड़ने और उन्हें अपनी भूख हड़ताल तोड़ने के लिए मजबूर करने का प्रयास किया, जिससे जाहिर तौर पर उनके समर्थक नाराज हो गए। हाथापाई में पुलिस ने कथित तौर पर कड़ी चेतावनी देकर भीड़ को तितर-बितर करने का प्रयास किया, जिसे अनसुना कर दिया गया और लोगों ने कथित तौर पर पथराव किया।
पुलिस ने जवाबी कार्रवाई में प्रदर्शनकारियों पर लाठियां बरसाईं, आंसू गैस के गोले छोड़े और यहां तक कि प्रदर्शनकारियों को खदेड़ा, जिसमें कुछ पुलिसकर्मियों सहित कम से कम दो दर्जन लोग घायल हो गए। गुस्साए प्रदर्शनकारी मौके से भाग गए और बाद में गांव के बाहरी इलाके में कम से कम दो बसों में आग लगा दी, और बाद में औरंगाबाद से आगजनी की खबरें आईं, और आज अन्य जिलों में भी अधिक विरोध प्रदर्शन हुए।
कांग्रेस के प्रदेश अध्यक्ष नाना पटोले ने मांग की है कि अगर सरकार मराठों के लिए कोटा सुनिश्चित नहीं कर सकती है, तो सीएम एकनाथ शिंदे को इस्तीफा दे देना चाहिए। आम आदमी पार्टी और महाराष्ट्र नवनिर्माण सेना (मनसे) प्रमुख राज ठाकरे ने भी कल शाम भड़की हिंसा के लिए सरकार की आलोचना की है।