निजी स्कूल के शिक्षकों के लिए बड़ी खुशखबरी जानिए ग्रेच्युटी पर सुप्रीम कोर्ट का फैसला

नई दिल्ली : निजी स्कूलों में पढ़ाने वाले शिक्षकों के लिए एक बड़ी राहत भरी खबर है. सुप्रीम कोर्ट ने 2009 के उस कानून को बरकरार रखा है जिसके मुताबिक ऐसे शिक्षक भी ग्रेच्युटी के हकदार हैं। इतना ही नहीं, शीर्ष अदालत ने कहा है कि यह नियम 1997 से लागू होगा। इसका मतलब है कि निजी स्कूलों को 1997 के बाद सेवानिवृत्त होने वाले सभी शिक्षकों को ग्रेच्युटी का भुगतान करना होगा। वह भी ब्याज सहित और 6 सप्ताह के भीतर।

जस्टिस संजीव खन्ना और जस्टिस बेला एम. त्रिवेदी की सुप्रीम कोर्ट की बेंच ने बुधवार को इंडिपेंडेंट स्कूल्स फेडरेशन ऑफ इंडिया और अन्य निजी स्कूलों द्वारा दायर 20 से अधिक याचिकाओं को खारिज कर दिया। सुप्रीम कोर्ट ने निजी स्कूलों को 6 सप्ताह के भीतर ग्रेच्युटी भुगतान (संशोधन) अधिनियम, 2009 के तहत सभी कर्मचारियों / शिक्षकों को ब्याज सहित ग्रेच्युटी का भुगतान करने का आदेश दिया।

सुप्रीम कोर्ट ने निजी स्कूलों की इस दलील को खारिज कर दिया कि उनके पास शिक्षकों को ग्रेच्युटी देने की वित्तीय क्षमता नहीं है। स्कूलों की ओर से दलील दी गई कि हर निजी स्कूल की आर्थिक स्थिति अच्छी नहीं है. इस पर पीठ ने कहा, "यह संभव है कि कुछ राज्यों में फीस के निर्धारण से संबंधित कानून हों जिनका पालन करना होगा।" लेकिन इन नियमों का पालन करने का मतलब यह नहीं है कि शिक्षकों को ग्रेच्युटी से वंचित किया जाए जो कि उनका अधिकार है।

दरअसल, ग्रेच्युटी से जुड़ा कानून 1972 से लागू है। इसके मुताबिक अगर किसी कर्मचारी ने किसी संस्था में लगातार 5 साल सेवा की है तो इस्तीफे या रिटायरमेंट के बाद वह ग्रेच्युटी का हकदार होगा। अप्रैल 1997 में श्रम मंत्रालय ने शिक्षण संस्थानों को अपने दायरे में लाने के लिए एक अधिसूचना जारी की। अधिसूचना के अनुसार ग्रेच्युटी के नियम उन निजी स्कूलों पर भी लागू किए गए जिनमें कम से कम 10 कर्मचारी काम करते हैं। 2009 के संशोधन में इसे और स्पष्ट किया गया था। लेकिन निजी स्कूलों ने उनके खिलाफ सुप्रीम कोर्ट का रुख किया।

स्कूलों की ओर से तर्क दिया गया कि 2009 का संशोधन सुप्रीम कोर्ट के उस फैसले के खिलाफ है जिसमें उसने कहा था कि निजी स्कूलों के शिक्षक कर्मचारी नहीं हैं। इसलिए वे ग्रेच्युटी के हकदार नहीं हैं। जस्टिस खन्ना ने फैसला लिखते हुए कहा कि सुप्रीम कोर्ट ने ग्रेच्युटी पर शिक्षकों के दावे को इसलिए स्वीकार नहीं किया क्योंकि पहले के कानून में खामियां थीं। अदालत ने तब विधायिका से उन खामियों को दूर करने को कहा।

सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि ग्रेच्युटी कानून में पिछली तारीख का संशोधन केवल उन शिक्षकों पर लागू होगा जो 3 अप्रैल, 1997 को सेवा में थे और नौकरी छोड़ते समय लगातार कम से कम पांच साल तक सेवा की थी।