मुंबई: महाराष्ट्र के हिंगोली जिले के छगन बोम्बाले ने एजेस फेडरल लाइफ इंश्योरेंस मुंबई हाफ मैराथन के 7वें संस्करण में लगातार दूसरे साल पुरुष हाफ-मैराथन खिताब बरकरार रखा। 22 वर्षीय बीए के छात्र ने 21 किमी की दूरी 1:12.14 के समय में पूरी की, जो 2022 संस्करण में उनके पिछले सीजन के विजयी रिकॉर्ड से चार मिनट कम है।
महिलाओं की हाफ मैराथन (21.1 किमी) को हरियाणा के सोनीपत की 25 वर्षीय भारती ने आसानी से जीत लिया, जिन्होंने आधे चरण में बढ़त लेने के बाद 1:19.19 के समय में टेप हासिल किया। प्राजक्ता गोडबोले 1:21.08 के साथ लगभग दो मिनट पीछे रहीं जबकि प्राजक्ता शिंदे 1:21.27 के साथ तीसरे स्थान पर रहीं। बोम्बले, जो शुरुआती चरणों में अच्छी तरह से दौड़ रहे थे, 10 किमी के निशान पर आगे बढ़े और पीछा करने वाले समूह पर एक आसान बढ़त बना ली। धीरज यादव ने इस अंतर को मिटाने के लिए कड़ी मेहनत की लेकिन उन्हें दूसरे स्थान से संतोष करना पड़ा और वह 1:12.41 के साथ विजेता से आधे मिनट से भी कम समय से पीछे रहे जबकि अनंत गांवकर ने 1:14.03 में तीसरा स्थान हासिल किया।
यादगार जीत के बाद बोम्बले ने कहा, “मैं वापस आकर और दूसरी बार जीतकर बहुत खुश हूं। यह एक शानदार आयोजन है और सब कुछ बहुत अच्छा है"। इस कार्यक्रम के ब्रांड एंबेसडर सचिन तेंदुलकर ने रविवार को प्रतिभागियों के बीच देखे गए "जुनून" की सराहना की।
उन्होंने कहा, "यह सातवां संस्करण है और मुझे याद है कि सात साल पहले, हमारे पास लगभग 3,000 प्रतिभागी थे। लेकिन आज मैं गर्व से कह सकता हूं कि 20,000 से अधिक धावकों के हिस्सा लेने से हम सात गुना आगे बढ़ गए हैं। यह बहुत खुशी की बात है और यह दर्शाता है कि हम एक देश के रूप में कैसे सोच रहे हैं, अपने स्वास्थ्य को गंभीरता से ले रहे हैं और यह उस दिशा में एक मजबूत कदम है जो हम अपने देश, एक युवा और स्वस्थ राष्ट्र के लिए हासिल करना चाहते हैं"।
मास्टर ब्लास्टर ने "महिला शक्ति" की प्रशंसा की। इस कार्यक्रम में लगभग 25 प्रतिशत प्रतिभागी महिलाएं थीं। साथ ही 2,000 से अधिक प्रतिभागी भेजने के लिए भारतीय नौसेना के साथ-साथ भाग लेने वाले पैरालंपिक एथलीटों और दृष्टिबाधित धावकों की भी सराहना की।
तेंदुलकर ने एजेस फेडरल लाइफ इंश्योरेंस और उनकी टीम की विशेष प्रशंसा की और कहा कि टीम वर्क के बिना, ऐसी चीजों को पूरा करना संभव नहीं है। इस वर्ष की मैराथन थीम, 'रन एजलेस, रन फियरलेस' को प्रतिभागियों को उनकी उम्र और क्षमता के बारे में संकोच को दूर करने और उन्हें दौड़ने और अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के लिए प्रेरित करने के लिए चुना गया था।