15 अगस्त, 2022 को, जब भारत ने अपनी आजादी के 75 साल पूरे होने का जश्न मनाया, बिलकिस बानो का पिछले 20 वर्षों का आघात फिर से दूर हो गया, जब 11 लोग, जो उसके साथ सामूहिक बलात्कार के दोषी थे, रिहा हो गए। आरोपों का सामना कर रहे 11 व्यक्तियों के समूह में शामिल हैं-राधेश्याम शाह, जसवंत चतुरभाई नाई, केशुभाई वदानिया, बकाभाई वदानिया, राजीभाई सोनी, रमेशभाई चौहान, शैलेशभाई भट्ट, बिपिन चंद्र जोशी, गोविंदभाई नाई, मितेश भट्ट और प्रदीप मोधिया।
कानूनी निवारण के लिए लगभग बीस वर्षों तक संघर्ष करने के बाद, बिलकिस बानो की न्याय की तलाश एक निराशाजनक निष्कर्ष पर पहुंची क्योंकि सभी ग्यारह आरोपी व्यक्तियों को गोधरा उप-जेल से आजादी दे दी गई। गुजरात दंगों के बाद से बिलकिस बानो सामूहिक बलात्कार मामला एक प्रमुख विषय बना हुआ है और हाल के इतिहास में सबसे चर्चित फैसलों में से एक बन गया है। गुजरात सरकार के भीतर एक पैनल द्वारा सजा माफी आवेदन की मंजूरी के बाद, सभी दोषी व्यक्तियों को रिहा कर दिया गया।
बिलकिस बानो का मामला किस बारे में है?
27 फरवरी 2002 को गोधरा में साबरमती ट्रेन जलाए जाने के बाद गुजरात में काफी तनाव का दौर चला। दुखद बात यह है कि ट्रेन हादसे में उनसठ कारसेवकों की जान चली गई। गांव में अल्पसंख्यकों के खिलाफ हिंसा और गुस्से की आशंका से, पांच महीने की गर्भवती बिलकिस बानो अपनी 3 साल की बेटी, पति और परिवार के अन्य सदस्यों के साथ सुरक्षित स्थान की तलाश में रंधिकपुर गांव स्थित अपने घर से भाग गई।
उन्होंने छापरवाड़ जिले में सुरक्षा की मांग की. दुर्भाग्य से, 3 मार्च को, हंसिया, तलवार और लाठियों से लैस लगभग 20 से 30 व्यक्तियों के एक समूह ने बिलकिस और उसके परिवार पर हमला कर दिया। इन हमलावरों में वे 11 लोग भी शामिल थे जिन्हें बाद में उसके साथ सामूहिक बलात्कार करने का दोषी ठहराया गया था। बिलकिस, उसकी मां और तीन अन्य महिलाओं के साथ बलात्कार किया गया और उन पर हमला किया गया। उनका मामला राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग और भारत के सर्वोच्च न्यायालय द्वारा उठाया गया था।
बिलकिस बानो केस की टाइमलाइन
3 मार्च, 2002: अहमदाबाद में, एक हिंसक भीड़ ने 19 वर्षीय बिलकिस बानो के परिवार पर हमला कर दिया, जिसके परिणामस्वरूप परिवार के सात सदस्यों की दुखद मृत्यु हो गई। इस अराजकता के बीच, बिलकिस, जो उस समय पांच महीने की गर्भवती थी, के साथ सामूहिक बलात्कार किया गया, जबकि उसके परिवार के छह अन्य सदस्य भागने में सफल रहे।
2002-2003: उनके प्रयासों के बावजूद, स्थानीय पुलिस ने अपर्याप्त सबूतों का हवाला देते हुए बिलकिस के मामले को लगातार खारिज कर दिया, और यहां तक कि इस हद तक चली गई कि अगर वह जारी रहीं तो उन्हें कानूनी परिणाम भुगतने की धमकी दी गई। मदद के लिए राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग (एनएचआरसी) की ओर रुख करते हुए, बिलकिस ने अंततः सुप्रीम कोर्ट में अपील की
दिसंबर 2003. उनकी याचिका पर प्रतिक्रिया देते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) को मामले की जांच करने का आदेश दिया।
जनवरी 2004: बिलकिस की शिकायत में प्रस्तुत सबूतों की गहन जांच के बाद, सीबीआई ने कथित तौर पर शामिल सभी संदिग्धों को पकड़ लिया।
अगस्त 2004: सबूतों के साथ संभावित छेड़छाड़ और गवाहों के लिए जोखिम के बारे में चिंतित बिलकिस ने अपनी चिंता व्यक्त की। नतीजतन, उच्च न्यायालय ने मुकदमे को अहमदाबाद से बॉम्बे स्थानांतरित करने का विकल्प चुना।
जनवरी 2008: ट्रायल कोर्ट ने 13 व्यक्तियों को बलात्कार, साजिश और हत्या सहित विभिन्न आरोपों में दोषी पाया। उनमें से ग्यारह को आजीवन कारावास की सज़ा मिली। जवाब में, प्रतिवादियों ने निचली अदालत के फैसले को पलटने की मांग करते हुए अपनी सजा को उच्च न्यायालय में चुनौती दी।
जुलाई 2011: सीबीआई ने बॉम्बे हाई कोर्ट से दोषियों को मौत की सज़ा देने का आग्रह किया.
15 जुलाई, 2016: बॉम्बे हाई कोर्ट ने 2002 के सामूहिक बलात्कार मामले के संबंध में आरोपित 11 व्यक्तियों द्वारा प्रस्तुत अपील पर विचार-विमर्श किया।
सितंबर 2016: दोषियों के वकील ने कई गवाहों से दोबारा पूछताछ का अनुरोध किया, लेकिन बॉम्बे हाई कोर्ट ने इस याचिका को खारिज कर दिया.
अक्टूबर 2016: बॉम्बे हाई कोर्ट ने आपराधिक प्रक्रिया संहिता के तहत आवेदन को खारिज कर दिया, जबकि यह संकेत दिया कि बिलकिस संभावित रूप से अपने आवेदन को अपील तक बढ़ा सकती है।
दिसंबर 2016: बॉम्बे हाई कोर्ट ने आजीवन कारावास की सजा पाए 11 कैदियों द्वारा दायर अपील पर फैसला सुरक्षित रखा। इसके अतिरिक्त, न्यायालय ने सीबीआई की अपील पर फैसला सुरक्षित रख लिया, जिसमें तीन दोषी व्यक्तियों के लिए मौत की सजा की मांग की गई थी, इसे एक असाधारण परिस्थिति के रूप में वर्गीकृत किया गया था।
मई 2017: बॉम्बे हाई कोर्ट ने 11 दोषियों की उम्रकैद की सज़ा बरकरार रखी.
15 मई, 2022: शीघ्र रिहाई की मांग करते हुए, एक कैदी, जो पहले ही 15 साल से अधिक की सजा काट चुका था, ने सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया। जिन व्यक्तियों को दोषी ठहराया गया था, उनमें से एक, राधेश्याम शाह ने आपराधिक प्रक्रिया संहिता की धारा 432 और 433 में उल्लिखित प्रावधानों के तहत सजा माफी के लिए गुजरात उच्च न्यायालय में एक याचिका दायर की। उच्च न्यायालय ने उनकी अपील को खारिज कर दिया, यह उजागर करते हुए कि उनकी माफी के संबंध में निर्णय "उचित सरकार" पर निर्भर करता है, जो इस मामले में गुजरात के बजाय महाराष्ट्र के लिए निर्धारित थी।