वरिष्ठ कांग्रेस नेता और सांसद, शशि थरूर, जिन्होंने पहले केरल में एलडीएफ सरकार की विशाल सिल्वर लाइन रेल कॉरिडोर परियोजना के लिए एक सहायक स्टैंड अपनाने के लिए विवाद खड़ा किया था, ने कहा है कि तीन में 400 वंदे भारत ट्रेन सेवाओं के शुभारंभ पर केंद्रीय बजट की घोषणा। वर्ष बहु-करोड़ अर्ध उच्च गति पहल का एक विकल्प हो सकता है। तिरुवनंतपुरम के सांसद ने ट्वीट किया कि केंद्रीय बजट 2022 में केरल के लिए एक दिलचस्प तत्व 400 नई वंदे भारत ट्रेनों की घोषणा थी, जो 180 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से यात्रा कर सकती हैं। क्या केंद्र और राज्य सरकार वंदे भारत ट्रेनों को सिल्वर लाइन के लिए "सस्ता और अधिक ऊर्जा कुशल विकल्प" के रूप में देख सकती है? उसने पूछा। उन्होंने यह भी कहा कि यह विकास को बढ़ावा देने और उनकी अपनी पार्टी की चिंताओं, भूमि अधिग्रहण और पर्यावरणीय प्रभाव के बारे में कांग्रेस की चिंताओं को कम करने के लिए तेजी से ट्रेन यात्रा के लिए मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन की चिंता को दूर कर सकता है।
"वंदेभारत ट्रेनों को केरल में लाने से विकास को बढ़ावा देने के लिए तेज ट्रेन यात्रा के लिए विजयनपिनाराई की चिंता का समाधान हो सकता है, और भूमि अधिग्रहण और पर्यावरणीय प्रभाव के बारे में @INCKerala की चिंताओं को कम किया जा सकता है। भारत सरकार और जीओके को राज्य के हितों में जीत के परिणाम पर चर्चा करनी चाहिए। थरूर ने आगे ट्वीट किया। बाद में उन्होंने संवाददाताओं से कहा कि उन्हें यकीन नहीं था कि वंदे भारत ट्रेन सेवाओं की बजट घोषणा अमल में आएगी, लेकिन राज्य और केंद्र सरकारों को इसकी संभावनाओं पर चर्चा करनी चाहिए और इस तरह परियोजना के बारे में चल रहे विवाद को समाप्त करना चाहिए।
यह इंगित करते हुए कि सिल्वर लाइन परियोजना के लिए केंद्र की मंजूरी अभी भी लंबित है, थरूर ने यह भी कहा कि विवाद नहीं बल्कि विकास वह है जो राज्य के लिए सभी को चाहिए। विजयन ने मंगलवार को केंद्रीय बजट में सेमी-हाई स्पीड रेलवे लाइन के निर्माण के लिए दक्षिणी राज्य के प्रस्ताव को शामिल नहीं करने के लिए केंद्र को फटकार लगाई, जिसके लिए उनकी सरकार ने पहले ही जमीन अधिग्रहण के लिए कदम उठाए हैं। राज्य के वित्त मंत्री केएन बालगोपाल ने भी परियोजना के लिए बजटीय आवंटन की राज्य की मांग पर विचार नहीं करने के लिए केंद्र की आलोचना की। उन्होंने कहा कि राज्य सरकार ने इस उम्मीद के साथ परियोजना शुरू की है कि केंद्र आधुनिक समय की जरूरतों के अनुसार राज्य की परिवहन व्यवस्था को बदलने के लिए आवश्यक सहायता प्रदान करेगा।
हालांकि, विपक्षी कांग्रेस और भाजपा ने केंद्र के फैसले का स्वागत किया और राज्य सरकार से तीन साल में 400 वंदे भारत ट्रेन सेवाओं को शुरू करने की बजट घोषणा का हवाला देते हुए परियोजना से हटने का आग्रह किया। राज्य विधानसभा में विपक्ष के नेता वीडी सतीसन ने राज्य सरकार से सिल्वरलाइन परियोजना से हटने का आग्रह किया क्योंकि केंद्र की सेमी-हाई स्पीड वंदे भारत ट्रेन सेवाएं केरल सहित भारत के हर कोने को जोड़ेगी। उन्होंने कहा कि भारतीय रेलवे द्वारा लागू की जाने वाली वंदे भारत परियोजना में राज्य सरकार की सिल्वरलाइन परियोजना के समान विशेषताएं हैं और वंदे भारत ट्रेन की परिचालन गति भी 160 से 180 किमी / घंटा है। सिल्वरलाइन परियोजना, जिसके तिरुवनंतपुरम से कासरगोड तक यात्रा के समय को लगभग चार घंटे तक कम करने की उम्मीद है, का विपक्षी कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूडीएफ द्वारा विरोध किया जा रहा है, जो आरोप लगा रहा है कि यह "अवैज्ञानिक और अव्यवहारिक" था और यह एक बड़ा वित्तीय बोझ डालेगा।
तिरुवनंतपुरम से कासरगोड तक के 540 किलोमीटर के हिस्से को के-रेल द्वारा विकसित किया जाएगा, जो केरल सरकार और रेल मंत्रालय का एक संयुक्त उद्यम है, जो दक्षिणी राज्य में रेलवे के बुनियादी ढांचे के विकास के लिए है। राज्य की राजधानी से शुरू होने वाली सिल्वरलाइन ट्रेनों का कासरगोड पहुंचने से पहले कोल्लम, चेंगन्नूर, कोट्टायम, एर्नाकुलम, त्रिशूर, तिरूर, कोझीकोड और कन्नूर में ठहराव होगा।